第91章
无论赵国君臣是何等绝望,在赵葱因私利而让毫无防备的三十万边关赵军沦为俘虏后,司马尚统领的中原各地大军,也跟着军心大溃了。
众人深知,仅凭他们这点人手,是断然打不过三国百万联军的。
到十二月份,不但赵国北地九原、云中、雁门数郡,相继沦陷于燕军铁蹄之下,中原的灵寿、宜安、柏人等城池,也尽数被齐楚联军收入囊中。
志得意满的三国联军,开始齐齐朝赵地中央腹地拢来,只待将重要外围仅剩的武安等几座城池拿下,繁华的邯郸城堪称唾手可得,届时,随着都城沦陷,赵国灭亡便近在眼前。
看着邯郸城中惶惶不安的庶民,司马尚在万念俱灰之下,仍是坚持挑选精兵勤练搏杀之术,准备待三国联军攻入邯郸之时,他便身先士卒带着精兵冲上去近距离以命相搏,取走三国主将之人头,如此,群龙无首之下联军必会乱上一阵子,百姓便能趁乱逃出赵国,前往相距不远的秦国寻一条生路。
作为十分敬慕李牧之人,司马尚此番为赵国卖命,自也不是为了效忠赵王,而是为了庇护中原赵民。
他久居邯郸城中,打听到的列国消息自然比李牧更多,对于秦王近年来是如何善待庶民、秦国又是何等渴求劳力一事,自是心知肚明。
他断定,这一趟邯郸是铁定守不住的,赵国之灭亡近在眼前,但眼前风光无限的齐楚燕三国,真能守得住打来的赵国土地城池吗?他并不这般认为。
他虽不知这三国之君,究竟是发了何等癫病,此番非要来灭赵——他们莫非以为,这世间如今是只剩齐楚燕赵四国了?
但他知道,实力最为强大、又离赵国极近的秦国,一直悄然无半分动静,这与秦国百年来的蓬勃野心全然不符。
是以,司马尚很快判断出,秦国此举,乃是想做持弓于黄雀身后的猎人,待黄雀即将吃下螳螂之际,猎人必会出手!
这样想时,他心头既然又涌起几分莫名的欣慰:当今天下,唯有秦国政治清明、君王勤政睿智,与其让赵国百姓生活在被齐楚燕三国瓜分的地盘上,不如让他们成为秦国之民。
至少,韩魏两国虽亡,但那些被秦国接手的故地百姓,却是活得比从前更松快的,可见秦王绝非世人传言那般
不堪。
如此一来他自然要考虑到若最后秦国要出手与三国争夺赵地那这些赵国百姓留在邯郸城中
但任凭司马尚一颗玲珑心千算万算也断断未能算到:原本该一鼓作气、合力攻下赵国全境的三国联军竟掉头内讧打了起来!
此事源于三国君王互通密信后皆不满对方提出的瓜分城池建议——
这三国之中燕国前些年因姬喜背约偷袭赵国一事被愤怒的廉颇带人连杀带砍一直打到都城蓟城如此一来实力尽减如今这三十多万人马已倾尽燕国所有。
而齐国当年虽是盛极一时之强国却因在不合适之时机率先发起灭宋一事被诸国视为眼中之钉列国往日灭几个小国也就罢了而宋国乃是号称有五千乘之大国齐国吞并了它岂非会实力骤增?
此事引来乐毅率五国大军伐齐虽有田单以火牛阵坚守即墨、收复失地七十余城但此事总归让齐国元气大伤自此便迅速衰败了下去前些年赵魏燕三家更时常趁机攻伐齐国如今的齐国经济虽强盛但早已并非军事强国如今出动的三十万兵马亦也倾尽所有。(1)
唯有楚国当年虽被白起打得君王狼狈南逃、迁都寿春但它国土乃列国最广袤者又遍布山川河泽秦军纵便能攻下紧邻边境之城亦难再孤军深入荆楚南境一则固是秦军不擅水上作战二则则因赵魏诸国时常趁秦军伐楚时在背后趁乱偷袭。
比起气候寒冷的燕齐两国楚国地势宽广气候温暖能种活的作物和养活的人口自然更多反过来楚国能征募的士卒也更多。
故而楚国这三十万大军不过只占国中半数。
自忖为三国中最强者的楚王负刍自觉高人一等按他的心思此番邀请齐燕分城伐赵分的乃是秦国那九座城池而非赵国之城。
赵国自然是留给楚国独吞的。
楚王正在寿春王宫跟屈附感慨“寡人这分配之法堪称十分公道待秦国将九座城池送来我楚国便与燕齐各平分三座绝不多要一座他们竟不满意?”
屈附亦一脸愤然道,“臣以为,燕齐之君实乃贪得无厌之辈!他们此番只需出些人马,便能与王上平分煤矿和高产粮种,王上如此慷慨,他们合该对您感恩戴德才是!
可惜,这不过是楚国的一厢情愿罢了,燕齐两国君王却绝不是这般想的,他们这趟肯欣然接受楚国邀约,倾尽举国之兵前来伐赵,自是各有所图。
眼下,赵国盛产牲畜的北地被燕军所占,燕王姬喜自是不肯让出来的。
非但如此,他还盘算着,燕国乃北面苦寒之地,蓟城一到冬日便大雪冰封,若能迁都于繁华富足的邯郸城,手握沃野千里的平原之地,再加上秦国那九座金山之城,燕国必将大有所为!
如此一来,他与朝臣们商议来商议去,认为这赵国本该燕国独占,最多只能分几座贫瘠边角的城池给齐楚两国。
而齐王田建则在相国后胜的怂恿下,不但认为离临淄不远的邯郸等城池,本就该与齐国连城一片,还寻思着齐国眼下最缺养马之地,若能得到北地数郡之牧原,则复兴祖宗之基业指日可待也。
齐王自然也理直气壮地认为,灭赵之功,自家该独占九成,若无齐国肯借道,楚国那三十万大军又怎能绕过秦国来攻赵?他至多只肯分几座无关紧要的小城给燕楚,报答两国“助阵
再者,待齐国独占赵地后,秦国本该按盟约赠与赵王的九座城池,自当是归齐国所有——他打算将这九座富庶之城,全送给最信任的相国。
这般之下,三国君王一听完对方的盘算,皆是痛骂对方背信弃义,纷纷派出日夜兼程赶往赵国,通知本国大国即刻停止攻打奄奄一息的赵国,马上将两国联军赶出去!
最先赶到的,是离中原腹地最近的齐王派来的人,在懵然的燕国主将正率军与楚军联手,痛击背刺的齐军之际,燕王派来传信的人也到了,一时,燕楚联盟就地解散,面对无差别攻击燕军与楚军的齐军,燕军也展开了无差别攻击
昭让乃楚国王室贵族出身,身居楚国令尹高位,本就十分傲慢自矜,又岂会任由旁人这般轻视自己?很快,楚军也对齐燕两国军队,展开了无差别攻击
待郭开派出的耳目传回三国打起来一事,他自是乐不可支,急忙进宫将这喜讯告诉了赵王。
他原本以为,以赵国七十
万将士对上三国百万大军双方实力悬殊不大自是无须担忧的。
他能得出这结论自是因为往日李牧领军之时总能在无论己方力量有无悬殊的情况下屡屡击败列国军队——连秦军也攻不破李牧的防守更何况是这三国乌合之众?敢劝赵王放手一搏他是极有自信的。
但郭开忘了李牧那般横空出世的战神打出的战绩岂是随便一个普通将领能复制的?
莫说那草包赵葱统军之才远比不上李牧百之一二便是司马尚亦难以望项其背。
自从正面拦截燕军的代郡失守后眼看三国联军一路势如破竹赵国岌岌可危郭开也暗暗开始琢磨起退路来。
这些年他除了搜刮来的金玉之物还有大量封地田产苑囿在赵国若就这么跑了实在舍不得那些不动产——他倒是想留下但列国向来会善待亡国王族却绝不会善待他这人人喊打的奸臣啊!
再者这天下之大如今也不过只剩这几个国家他还能跑何处去?
秦国?这是他最不愿前往之国且不说在英明的秦王面前他毫无半分用武之地去了秦国也不可能再次出将入相再者
他最后索性反过来一想既然吞下赵国的是齐楚燕三国而这三国君王皆昏聩倒是正合他的心意不如先徐徐观之看看邯郸及周围富庶城池会落到哪一国手中。
届时他自可献上重金贿赂新君之宠臣投诚如此便能继续留在赵国故地设法攀附新国之权贵。
但眼下这三国军队内讧的消息一传来郭开立刻又改了主意:若这三国军队能自相残杀、死伤大半赵军便能绝地反击、收复失地俗话说做生不如做熟旁的君王纵是再昏庸也比不上他服侍多年的赵王啊只要赵国存在一日他便能继续当第一权臣!
如此一来他又忙劝赵王不可灰心丧气应立刻派人前去煽风点火让三国厮杀得更猛烈些再让司马尚勤加操练赵军以待反击之时一举夺回城池。
被吓得六神无主的赵王自是一一按他说的做了君臣二人满心期待那百万大军能因三方互殴互砍而骤然消灭以解赵国之困。
但还未等到联军自相残杀而败他们收复
赵地的美梦就被提前打破了因为在三国打得难舍难分之际被李牧镇压多年不敢妄动的匈奴人却在听闻李牧已死、四国混战之事后悄然率领铁蹄越过阴山以南。
北地危矣!
但听闻这消息的三国主将一时却并不敢与匈奴人对上他们虽暂停了互杀之举却以“此事重大应即刻回禀王上”为由迟迟按兵不动。
饶是赵王再糊涂也知晓这北地数郡乃是先祖武灵王呕心沥血打下的若落到匈奴人手中想再夺回来是绝无可能的!
他急得甚至亲自派出使臣前去三国联军在武安城外的军营之中劝说对方尽快北上击退匈奴人然而等待他的却是次日收到联军割来的赵使头颅!
走投无路的赵王不得不寻来巫师襄助沐浴焚香后亲自在邯郸城中设坛祭拜先祖恳请他们将李牧送回赵国在围观的邯郸百姓麻木而怨恨的目光中赵王长拜于祭坛前哀泣道“武灵王祖父父王请送李牧回这人世间吧赵国需要李牧!”
这一刻他第一回闪过一个念头若将害死李牧的郭开杀掉能召回李牧重返人世救赵国于危难之际以郭开对赵国素来忠心耿耿之性想来亦是会欣然同意的吧?
但他不知晓的是早在秦国探马传回匈奴南下消息之时秦王嬴政便已派出李牧、率三十万大军连夜启程从太原郡奔赴代郡拦下匈奴人的步伐。
秦国如今的骑兵作战水平虽比不上李牧曾经亲手训出的那些赵国骑兵但秦国有三样令李牧也大为震惊之物:马蹄铁马镫与马鞍!
世人所说的“马蹄”
而在没有神经、感知不到痛楚的马蹄脱落后马匹行走之时便是直接以肉掌触地极易因痛楚难忍而突然扬起马蹄将士卒甩下去致伤致死。
而有了这“U”形马蹄铁钉于马蹄之上这马匹便如同穿上了“鞋”再无须担心于崎岖山间奔驰之时马蹄会被尖锐的石头磨损。
再者李牧细细观察后还发现这马蹄铁底部平整能保护那些因不均匀磨损、而导致马蹄角部分质层更薄的马掌如此一来纵便马蹄铁被磨损亦
能及时更换而不致耽误战机。
而眼下,纵是最擅骑兵的赵国,也只有软布马鞍,用来缓解马鬃与人体在长距离摩擦后的刺痛之感,骑兵坐于马上击杀之时,唯一保持前后左右平衡的方法是手持缰绳,努力将自己固定于马背上夹紧双腿。
但如此一来,骑兵上半身力量也被分去大半,虽然跑得比步兵快,厮杀力量却远比不上底盘更稳的步兵。
而秦国这款高桥马鞍与马镫是连为一体的,马鞍前后翘起而中间平整的马鞍,能保证骑兵不易前后倾倒,固定于马鞍两侧的宽阔铁马镫,更如同给骑兵加了一双与马连成一体的“鞋子
如此之下,即便是不善骑术的中原士卒,上马亦可如履平地,作战之时勇猛度倍增。
除此以外,嬴政在“老神仙的启示下,还命人为将丰收的棉花缝进外袍夹层中,让这趟冒着十二月寒风北上的将士们,都穿上暖洋洋的“秦军棉衣出征。
李牧正是带着这样一支有神器加持的大军,日夜兼程赶到了代郡,他到来之时,匈奴人已往周边郡县一路打杀抢劫而去。
他的到来,很快就让“李将军没死,他带着大军来救我等了的大好消息,迅速传遍了代郡,也传遍了九原、云中和雁门!
李牧这个名字,在北地数十万民众心中,本就是匈奴人的送命神、赵国人的守护神。
他的出现,让正被匈奴人肆意欺辱、因捱饥受饿而准备放弃反抗的北地民众,重新燃起了生的希望,并迅速迸发出强大的战斗力——他们必须撑下去,撑到李将军将匈奴人全赶跑!
实则,情况比他们想的更乐观些:当李牧率领的秦国骑兵,将侵犯代郡的匈奴人砍杀过半时,那些剩下的匈奴人同党终于发现,代郡百姓并未虚张声势!
这支骑马技术比他们还溜的大军,这位冲在最前面的杀神,确乎乃是赵国战神李牧,而非与他容貌肖似的冒牌货。
原来李牧真没死,他回来了!
几乎是一夜之间,代郡的匈奴人就丢下抢的财物跑了个精光,生怕李牧会带人追来将他们杀个干净。
临走前,匈奴探子还将这消息传到北地各郡,各郡耀武扬威的匈奴人知晓后,当天就匆匆往阴山以北逃去。
李牧并不打算带兵去追他此番前来身负君
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