天微亮，萧府后门，一辆简朴的马车缓缓开动，悄无声息地出了城门。

萧确闭目坐在马车里，十五和姜鸢一左一右坐在前室。

萧确眼下除了十五和姜鸢，不信任任何人。有人敢刺杀杜泉河，就会有人来刺杀他。他若大摇大摆地前往长州，难免会有人通风报信前来阻挠。

与其带着一堆侍卫到处显眼，不如乔装打扮成普通商户隐藏暗处。

除了京霖里的高官知其相貌，那些偏远地区的官员只听闻有一位相貌堂堂的人接了御史之位，而远在京霖他们也遇不上，便根本不关心。

他不声不响地前往，才更有可能让罪魁祸首露出马脚。

长州地远，从京霖出发不间断也要行上数日。

露华藏于碧草之间，打湿了车轮，留下绵延的车辙印。

路边野草长势喜人，姜鸢随手扯了一根盘于指上，有意无意地看向十五。

他脸庞轮廓分明，带着点稚气。眼神清澈，有时泛着傻气。脸上光滑细腻的皮肤衬得手更加粗糙，虎口满是厚茧，平日里没少练剑。

能跟在萧确身边这么多年，他多少是有些本事的。他衷心护主，身手不错，能博得萧确信任。

如此想来，姜鸢觉着低估了萧确对自己的信任，但一想到自己把命给了他，便又不觉得他此番带她前行是真的对她没有戒备之心。

十五感觉到姜鸢时断时续的目光，低声道：“姑娘为何一直看我，我脸上有什么脏东西吗？”

姜鸢摇摇头：“没什么，就是看你小小年纪就跟着大人东奔西走，怪辛苦的。”

“我年方十八，说不定比姑娘大呢。”十五虽然没怎么与女子谈过天，但也知道如何讨其欢心。

“你倒是挺会说话，我可比你大上八岁呢！”

哪个女子被人称赞青春年少会不开心？

姜鸢潇洒一挥手，心里抹了蜜似的暗自开心，但又不喜形于色。

“姜鸢，你进来！”这声音闷闷的，像是极不情愿从口中脱出。

帘外两人还在谈笑，顿时震了震身子，姜鸢掀开帘子毕恭毕敬道：“大人有何吩咐？”

“进来坐着，有话问你。”萧确瞪了一眼偷瞄的十五：“路上颠簸，驾车注意点！”

十五点头乖巧道是，帮姜鸢扶着帘子，待她进入车舆，将帘子放下，扭着屁股往车座中间挪，安静驾车。

厚重的晨露不知何时将衣衫微微浸湿，黏在身上好不自在。眼前迷茫一片，临近弯口才觉出要掉转马头。

十五猜想应是今日天气不合大人心意，他才火气这么旺。

姜鸢挨着门框坐下，尽可能离萧确远远的。他周身弥漫着威逼之气，目光如炬，似是要在她身上灼烧出一个洞来。

也不是第一次与他同坐马车了，她还是觉得极为别扭，许是因昨晚两人无言而散，回想起来都觉着尴尬。

她便转头看向帘外若有若无的景色，避免与他对上视线。

萧确手指点着腿一言不发，见她回头，他便看向窗外。

两人视线你来我往，交替错过，隐隐地像是互相斗着气，谁先说话谁就输似的。

沉默的气氛被萧确的一声咳嗽打破，姜鸢顺势破开尴尬境地。

她转过身面向萧确道：“大人若是没什么要吩咐的，我就坐外面去了。”

“你来京霖之前在何处生活？又为何会去长州城？”

姜鸢脸上露出浅浅的笑意，她一直在等他何时会打探她的身份，可算是问出口了。

她将早就编好的故事娓娓道来：“我住在咏荷县上，靠卖采药为生。但经常卖不出去，便只能饥一顿饱一顿的。后来听闻长州城集市庞大热闹，想着草药在那兴许能卖个好价钱便去了。”

萧确盯着她的眼睛，也不知她是跟谁学的高超的撒谎技术，脸不红心不跳，眼神坚定得一点不躲闪。若不是因为知道她在扯谎，也许他还真会相信。

但仔细一想也许她所言当真，元漪失踪那天他随杜泉河去了阮府，回来后才得知元漪因养病被送出了京霖。

至于她被送去了哪里，杜泉河死活不肯说，他还是后来从祖母那里听闻是柳州的一个偏远寺庙，但具体地址仍旧不知。

萧确掀开窗帘看了眼窗外，眼下已进入柳州境内，离咏荷县不过数十里路，此番既然途经此处，刚好能顺便调查元漪失踪的原因。

他扬起嘴角放下窗帘：“既然离咏荷县不远了，不妨今日在那歇一晚，你也可回家看看，觉得如何？”

“都听大人安排。”姜鸢微笑回应。

车身微微摇曳，车帘随风轻舞。穿过山林，在向前行十里便可到达咏荷县。

赶了一天的路，三人只简单吃了点早已凉透的包子。

不知另外二人饿不饿，反正姜鸢是饿惨了。

她捂着肚子耷拉下脸，盼着赶紧到咏荷县好饱餐一顿。

萧确见状，命姜鸢拿来醉心楼的点心，打开盖子瞥了一眼，见她馋得直咽口水，刻意皱了皱眉头，嫌弃地合上盖子递给她，语气傲娇又有求人意味：“我没什么胃口，你吃了罢。”

“大人可以等有胃口了再吃。”姜鸢故作客气摇头拒绝，哪有主子不吃下人吃的道理，再说她一个人吃也怪不好意思的。

“吃了，我可不想让它烂在路上。”

见他态度坚硬，姜鸢撇撇嘴，秉着不能糟蹋粮食的想法便不与他计较，接过盒子，捏起一块桃花糕塞进嘴里，眼睛不由地瞪大。

此糕甜而不腻，花瓣在口中绽放蜜意，让人忍不住一块接着一块。

难怪这么难买。

萧确假装摸鼻子，低下头用手遮掩住偷笑。看她瘦削的模样，胃口倒是不错，三人份的点心眨眼就吃了一半。

见她合上盖子不吃了，漫不经心地问了句：“胡桃酥怎么不尝一口？”

姜鸢擦擦嘴：“我不喜欢胡桃。

萧确低头一笑，她还是这么挑食样儿。

姜鸢不知他为何总莫名偷笑，以为自己又说了什么不该说的事情，将盒子递到他面前赶紧岔开话题：“大人当真不吃一口吗？”

萧确眉毛一挑接过盒子，碰到了她暖玉般温润的指尖，那带着暖意的娇柔挠得他的心忍不住颤动起来。

他轻咳一声掩饰慌张，把将要接过的盒子又递还给她：“不必，你留着饿了吃。”

姜鸢不知他今日为何如此客气，但觉着自己已经吃得够多了，便不再好意思继续将其攥在手里，把盒子放在位子上，征得他同意又坐回车外。

十五皱皱鼻子，闻到糕点香味从姜鸢嘴里溢了出

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