破败老房中，被用得坑坑洼洼的旧炭盆破天荒地燃着金贵的瑞兽香碳，将春雨带来的寒意和潮湿一点点驱散。
陈旧桌椅上那恒久去不掉的腐味，仰赖着寸炭寸金的高级货，变成了好闻安神的檀木香。
耳边是敲落窗台的雨声，身上却暖和干燥。
梁映很久没有在这么舒适安逸的环境中醒来了。
但舒适过头，往往对梁映而言，是危险的前兆。
可四周难以更深顾忌，梁映现下脑袋昏沉得厉害，四肢也无力，连眼前的东西都聚不成像。
整个世间都模糊成一团黑灰的、毫无生机的颜色。但梁映还是能认出这里是他破败陈旧的老屋。
谁把他带回来了？
意识到不对，梁映蹙眉。
正是此时，门口破旧门扉被拉启发出刺耳的吱呀声，梁映匆匆闭上眼装睡。
他的鼻尖在短暂的几息之后被风寒药的苦味包围。
来人把他从床榻上扶了起来，似为了喂药又领着他的头靠在一处瘦削的肩头。
不知对方是何居心，梁映烧得浑身无力，也咬紧了牙关。
可这根本难不倒对方，嘎达一声，他的下颌被卸了下来。
温热的药如同湍湍小溪划过他的喉咙。
然后嘎达一声，对方又给他把下颚安上了。
梁映：……
明明梁映哼也没哼一声，喂药的动静停了一会儿，一道女声传来。
“醒了？”
梁映心中一跳，却仍然竭力抑制住气息起伏。
“别装了，你没练过武，骗不了我的。”
梁映缓缓睁开眼，却只能看到眼前一团模糊的碧青色。
像山水的浓缩，像春日的生机，是屋中唯一明亮的颜色。
可她的指尖却无情地戳向他颈边的伤口。
太过突然，少年想装都来不及。
一下就叫来人看出他掩藏的异样。
“原是不怕痛，怪不得如此不惜命。”
在金海楼少年装死反杀何亮时，林清樾便觉得有些奇怪，他胆大得不对劲。
现在，她才明白。
大抵是失去人体濒死的痛苦预警，才可以如此不尊重生死。
而梁映终也反应过来，这人便是那日金海楼的女杀手。
又来杀他？
不，以她的能力，他现在已不可能醒来。
梁映嘴唇颤了颤似想问什么，可他的嗓子日夜损耗，已然哑得说不出一句话。
“我知道你要问什么，没错，你的阿婆是我带走的。”
“你阿婆应与你说起过林氏，我与她都是林氏之人，我不会伤她。”
林氏，阿婆提过他们是为了护他而生。
可眼前这人，他就算病得厉害，也记得住，他们见面，她的第一句是——来杀他。
林清樾说到这儿，似也想起了先前的事儿，底气不算足，咳了咳便扯开了话题。
“总之，你阿婆与我做了交易，往后我会暗中护你，你便好好在书院读书。”
又是书院。
他根本不在乎的东西，为何非要逼着他接受。
“说什么交易，抛下就是抛下，你走吧，我哪都不会去的。”
说着梁映重新闭上眼，好不容易被林清樾用大补的药救回来的生气，此刻似扎破的水袋一般，倾泻而出。
只是瞬间，少年就变得像一具尸体，死气沉沉。
林清樾望着望着气笑了。
自己那药竟是肉包子打狗了？
“你阿婆怎么教人的？养出你这么个逃避懦弱的胆小鬼。你以为你死了便能解脱？我告诉你，因你而来的恶果你不应，便就是你阿婆应。”
女声话意凛冽刺耳。
可偏偏，几个用字挑起了梁映多年前一段记忆。
曾有一段青涩的声音也是如此说道。
“你怎么知道死了就能解脱，万一是比活着更无尽的地狱呢？”
那时的他为了这一句又磋磨了几年。
可如今失去了阿婆，于他，活着便已然是地狱了。
“我让她在我那儿治病，所以她不是抛下你，而是把你暂时托付于我。”
“不要让我看错你，长衡书院见。”
风寒药的药效起得猛烈。
女子的话一股脑塞给他，都不等梁映应上一声，他只能眼睁睁看着那抹青色淡去，神智彻底沉入昏热的海中。
-
扶风的雨色终于渐收。
在公布了新生名单的第三日，长衡书院如期迎来了开学。
这是书院建成后的第一次新生入学，山长庄严特意为众学子准备了释菜礼。
此前朝曾废，但为显尊师重道，如今简礼重现。
清幽山林之中，偌大前院，所立有百人。
书院山长庄严在前，六十多岁的年纪身板依旧硬朗，身穿吉服，他的身后除却十位教谕，数位学正学录，便是八十名不问出身，只论学识招进书院的学子。
学子们按考入书院的名次，分立四个长队。从左到右依次是甲等的青阳斋，乙等的朱明斋，丙等的白藏斋，和丁等的玄英斋。
每人都身穿长衡书院统一发放的烟青色学子服，阴沉天色下犹如一道道穿透云层的晴光，鲜明于世。
而其中最耀眼的一道，莫过于位列于青阳斋队伍中第二位少年郎。
不止面若冠玉，举手投足更是温文尔雅，春风拂过他烟青袍角，为其修长挺拔的体态更添两分风流。
“那是谁啊？”
“是京都林家的嫡子林樾，这次是以甲等第二名考入书院的。”
“这等人物来扶风？还给不给其他人活路了？”
学子们之间小小议论终于在仪式开始后归于宁静。
释菜礼中最具意义的便是供奉于先圣先贤牌位之上的枣、栗、蔓菁、芹四样果蔬。
枣意为早立志，栗以表坚实、谨敬之状。
蔓菁以表才华，而芹则意为学子。
无一不是对学子的殷殷期望。
念过祝文，山长庄严望着台下一双双年轻的眼睛，温和道。
“诸生，我希望在长衡书院就读的时日中，要明白自己为何读书。”
“长衡书院建立之初衷，始终是为立厚德载物之君子。”
“诸生依次上前领取祝礼。”
仪式最后竟是山长庄严亲手纷发四样果蔬。
不分哪斋，无论名次，所有学子都得到了这位京都传奇大儒的亲口祝贺，那些虚幻的真理前程似一下有了实感，学子们握着沉甸甸的四样东西，将书院厚待载物的君子之道暗暗铭记。
仪式结束，长衡书院不允学子另带仆妇书童进书院侍候，学正给了学生们半日回去自行收拾整理各自学舍，翌日再开始授课。
收拾着仪式残局的学录们忍不住闲聊起来，
“还剩一份果蔬没人领？”
“是那最后一名梁大的，仪式开始他才来。之前便听说他混迹在三教九流之中，若不是这次不问出身，书院怎么会让这样品性的人入学。”
“山长只罚他抄诗经，这怎么能长记性。我让他好好跪着，我若不去便不能起，这才能立下规矩。”
“林樾，山长要见你。”
庄严身边的学正郝北瞪了一眼闲话的学录们，快步上前把还没走远的学子叫住。
这一声唤得众人回眸，烟青学服在少年身上似青翠竹枝，与他们擦肩而过，留下的都是飒飒作响的清隽之风。
林清樾跟在郝学正身旁，像是随口而提。
“学正，我听闻长衡书院因材施教，寻常书院不入流的体罚应不会在长衡书院出现吧？”
郝学正立志清正学风，自是认同。
“当然。”
林清樾噢了一声，自言自语道。
“那大抵是我听错了，应该不是学子被学录罚跪在山门……”
闻言，郝学正皱了皱眉，回望了一眼刚才站在那里的学录。
*
山长的斋房，济善堂，位处山中高处，地方清幽娴静，就是路不太好走。
绕了一会儿，郝北把人带到后，脚步未有停留往山门而去。
仿若什么也没做的林清樾瞥了眼济善堂的匾额，推门而入。
山长庄严正坐于案前，似是等了一会儿，他的面前摊开了一份举荐信，正是前几日她从梁映家中拿来的。
“怎么只有信？人呢？”
举荐信本该是太子身份的凭证。
林氏对待真太子的身份慎之又慎，除了本部直接发信的林清樾确切知道太子是谁。其余林氏之人对太子的了解仅限最初的消息——鼻间有痣、平民出身、毫无君德……
庄严作为林清樾的上峰，收到的指令，是调用一切明部资源，为“磨刀石”之举提供便利，教养太子。这间平地而起的长衡书院便是由他一手打造。
但万事俱备，唯独不见太子本人，这叫人怎么教？
眼看已经开学，庄严实在等不下去了。
可底下的林清樾开口却提起了扶风县发生的一桩意外。
“山长可知，被林氏秘密收敛在府衙的何亮尸身意外被焚一事？”
死在金海楼的何亮。
庄严岂会不知，正是他善的后——知会扶风府衙将尸体带走的。
尸体莫名被毁，他自己都是今日清晨才知晓，一大早乖乖准备释菜礼的学子之身竟然也能了若指掌。
庄严眯着眼看着一副风流贵公子相的青年。
“所以，你是怕他们再行刺杀？”
“明枪易躲暗箭难防，只有彻底归于暗处，方得一时平安。”
林清樾答得很是暗部，见山长还是一脸怀疑，她只轻松道：
“若是不放心在下，也可换人。”
换人？庄严倒是想换他们明部之人。
可上面定下磨刀石的人选偏只能是她林清樾。
庄严知道问不出什么，一拂袖，“罢了，其他还要我做什么？”
“不必。山长只管一视同仁地教导便是。”
“好，若有要事可在子时三刻，敲门两短一长寻我。对了，这是你这个月的玲珑心，收好。”
庄严拿出一个拇指大小的
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