现在是10月初,从特鲁瓦出发，参加11月末的普法尔茨‘降临节’，似乎时间充裕？其实不是的,光是事前准备就花了半个多月！主要是得通知布鲁多境内不少骑士，大家先在特鲁瓦集结，然后一同出发。

“真是少见的景象啊,即使是大战之前，军队集结,布鲁多的骑士也不会到的这样齐了吧？”看着最近越来越多的骑士聚集到宫廷及宫廷周边，侍女吉娜忍不住说道，说起来他的父兄也在其中呢！

“因为并不是所有人都想参加战争，越来越多的人都选择缴纳‘兵役税’了。但这种去参加隆重庆典的机会,那最好不要错过.这时候都是大贵族花钱买体面,普通骑士可以趁机赚一笔。”去过很多地方,‘见多识广’的海莲娜理所当然地说。

她说的也没错，现如今骑士老爷们的注意力也多在经营自家采邑上头了，打仗？狗都不去！也就是少数战争狂热分子,以及手头缺钱的，想打仗赚钱（超过服役期有军饷，更重要的是，打赢了还有战利品和俘虏赎金）。其他的，都会选择出钱了事。

在各个地区,这个倾向都很明显。高登兰最干脆，形成了制度性的‘盾牌税’，其实就是代兵役的钱,国王和大领主可以拿这个钱去招募民兵或雇佣兵去打仗。瓦松的话,没那么‘极端’,但‘兵役税’这种东西也是每次战争都有一定比例的。

其他地区也有‘盾牌税’‘兵役税’类似的东西，但好像普及性就差很多了，骑士传统维持的相对较好。

“而且骑士也越来越少了吧？”这时候，路易莎也走了过来，一起站在窗边，看堡场里列队的骑士：“我看过布鲁多历年的骑士名单，200年前布鲁多还有1500名左右的骑士，100年前就只有600、700名了。到现在，骑士总数只有400名不到了。”

“这一方面是因为一些骑士绝嗣，土地被其他贵族‘兼并’。另一方面，也是因为成为骑士越来越困难了。200年前，成为骑士还是一件很容易的事儿，只要能购置一个骑士的全套装备马匹，再向领主宣誓效忠，几乎都能被册封为骑士。”

“现在的话，成为骑士侍从都需要讲究血统，至于骑士侍从册封为骑士，更得满足土地、财产上的要求.”

说到这里，路易莎摇了摇头：“就我知

道的，不少骑士侍从一辈子都不会成为骑士。他们大多也不在乎这个了，有的甚至主动放弃册封。骑士侍从没有骑士的很多义务，包括兵役税什么的，却一样能上战场，一样获得兵饷、战利品

“但现在的战争，骑士依旧是最重要的.只靠雇佣兵，是不可能的，他们很多时候并不可靠。民兵？他们或许可以作为辅兵，但最困难的任务是不能指望他们的。海莲娜忍不住说。

“是的，现在的战争的确是这样。路易莎着重强调了一下‘现在’，没说以后。

说起来，现在骑士虽然经常花钱免兵役，而且这个群体人数呈收缩状态，但他们依旧是战争的主角——骑士不只是骑士，他代表的其实是一个战术小队。此时的骑兵出征，至少会自带一个骑士侍从、几个配套步兵。如果是有自己旗帜的方旗骑士，那麾下人马就更多了！

以布鲁多为例，别看在籍骑士只有400名不到，但真要拉出来打仗，往少了算，400名骑士+400名骑士侍从，再算配套的步兵，领主从各地募集的民兵，以及一定数量的雇佣兵，最多可以拉出近万的军队！

这可是实数啊！要知道，很多古代说是规模很大的大战，军队人数得打折了算。一方面是吹人数的风气，另一方面是习惯性将后勤也算上了。就算是最‘老实’的记录，也只能按照记录数字的1/3算呢。

当然，这就是布鲁多的‘战争潜力’，一般也不可能做到那一步。最简单的，要把近400名骑士足额召集来，除非是生死存亡关头，下死命令了，不然根本做不到！不少人还是会出‘兵役税’。

骑士真正衰落，还是热武器的出现.这让合格步兵的远程杀伤史诗级增强，而且培训成本、培训时间迅速降低。相比之下，骑士对步兵没有那么强的优势了，而且训练成本还是很高——骑士要配合马匹作战，训练成本就不可能低。

吉娜对‘骑士的兴衰’这个话题不感兴趣，即使她是出身骑士家庭的女孩儿。她只是有些不确定地问：“应该不是所有骑士和骑士侍从都能去的吧？

“当然，所有骑士都去普法尔茨，领地都无人治理了，布鲁多上下无法运转，那怎么行？

穷苦的那些骑士、骑士侍从了。”

其他人明白路易莎的意思近卫队不必说伯爵和路易莎郡主在哪儿他们就在哪儿特别是这等需要撑场面的时候。亲信也不必说出门不带一部分亲信很多事都没法处理了。至于比较穷苦的骑士、骑士侍从那就是内部照顾了给他们一个赚外快的机会。

而且这样其他人也说不出什么来帮扶穷苦骑士本来就是这个时代军事贵族们的‘政治正确’。

是的赚外快。就像最开始海莲娜说的那样这样盛大的庆典就是大贵族花钱买体面普通骑士趁机赚一笔的机会——大贵族们带骑士去参加庆典难道还能让骑士们自费？费用就全被包了。而参加庆典时大贵族得给主人家送礼什么的普通骑士却不必相反他们还能白拿很多礼物和赏赐。

另外这种盛大庆典一般还会有比武大会什么的那也是自恃武力出众的骑士赚钱的好机会。

比武大会是一种完全模仿战争的游戏嗯虽然真实的战争中骑士在一定规则下一对一单挑这就不太可能发生。但不管怎么说很多流程是模仿了战争的。譬如战败的一方会成为另一方的俘虏不只是自己的装备会全归另一方自己想要重获自由也得花赎金呢！

最后骑士集结完毕后看出行队伍。也确实和路易莎说的一样除了近卫队、部分亲信就是比较穷苦的骑士了。

为了面子上好看同时也是行使自己身为‘封君’的义务顺便收买人心巴尔扎克伯爵还特别给这些穷苦骑士、骑士侍从置办了一身行头。大概就是统一的蓝白色服装（蓝色、白色都是巴尔扎克家族纹章上的主要颜色）用精美的布料制成。

此次出行路易莎也要去——刚被告知她也去伯爵要带她见见世面问候一番各地诸侯时路易莎还蛮有兴趣的。这算是这年头难得的大型集会了吧？可以看看不同的风景不同的人说不定还会遇到一些有趣的事.当是旅游也不错啊。

但过了一段时间路易莎就开始担心起一路的舟车劳顿以及到达普法尔茨后那边的情况了。

要知道普法尔茨只是一座不算大的城市

要的城市，或许其中也有避开世俗权力强大的城市的意思吧总之，这样的普法尔茨，真的能招待那么多人吗？

哪怕是现代社会，搞一场大型集会，也是非常考验组织能力、接待能力的，弄不好就是一场灾难了。中世纪搞大型集会，不出事是不可能的。只不过是大贵族们高高在上，下面出事了也不影响他们场面光鲜。

然而不管路易莎怎样担心，到了时间总要出发的。

路易莎这一趟带了4个侍女，4名女仆，厨娘让娜，以及她的一个助手。除此之外，专属于她的骑士就有12名，以康奈尔骑士和亚兰骑士为首。至于骑士侍从，那就更多了，这一路上这些人都在她的马车前后打马开道、护卫左右。有什么事路易莎也可以差遣他们，毕竟出门在外侍女、女仆们总有不方便的地方。

“这次大概是1个月左右的路程，对吗？对于普法尔茨这个目的地，这时间还算充裕，我们不必像急需参加集市的商贾一样赶路。上路之后，和路易莎同车的海莲娜忍不住算计起来。

除了行李车、女仆乘坐的普通马车，路易莎这边还有两辆华丽的马车，一辆车除了车夫外可以乘坐三、四人，足够路易莎和她的4个侍女使用了。一般侍女们会轮班来陪伴路易莎，除非路易莎宣称想要一个人呆着这会儿和路易莎同车的就是海莲娜。

“是的，时间充足但我要说，这真不是一个举办庆典的好时间。现在还很凉爽舒适，这没问题，可等到庆典开始，就是寒冷的深秋了，尤其是普法尔茨，可比特鲁瓦的深秋更冷。而随着庆典进行，会进入到寒冬，我真不敢想象到时候会有多大麻烦。

路易莎可不认为东道主能保证所有人都暖暖和和的。

海莲娜点点头：“是啊，真不敢想象.幸亏弗兰哥尼亚公爵非常热情好客，邀请了伯爵去他的城堡过完冬天再返回布鲁多。不然，难以想象，所有人要冒着严寒返回布鲁多，那该有多难！

弗兰哥尼亚公国是慕伯汉大大小小公国、伯国中的一个，普法尔茨就在弗兰哥尼亚公国之中，算是个小小的‘国中之国’吧——这不奇怪，大主教、主教这种‘宗教诸侯’，虽说和世俗诸侯一样，有所谓‘领地’，但就是所在城市，最多城市周边一圈乡镇而已。

这样的话，是很难独立存

在的基本都在某个大领主的领地内。

像是瓦松的六大宗教诸侯之一的图维主教这个‘图维’就是布鲁多境内的一座小城。因为地方太局促有那么一两任布鲁多伯爵还给图维主教捐赠过图维周边的土地

弗兰哥尼亚公国的宫廷在‘法兰’而法兰离普法尔茨真的很近

弗兰哥尼亚公爵和巴尔扎克伯爵关系的确很好这方面有地缘上的原因也有亲戚关系起作用。巴尔扎克伯爵和弗兰哥尼亚公爵两人算是表兄弟关系他们的母亲出自一个家族是堂姐妹来着。

真的以此时贵族联姻状况路易莎丝毫不怀疑她今后走哪儿都能遇到亲戚无非远近而已。

“是啊是得感谢公爵不过也只有

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