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62. 戏班

第二天一早,天还没大亮。

梅映雪起了床,小荷已经端着热水在门外等着了。

“小姐,你醒得真早。”小荷把铜盆放在架子上,拧了帕子递过来。

梅映雪接过帕子,擦了脸,又漱了口,坐在妆台前,让小荷帮她梳头。

小荷的手巧,三下两下就挽了个圆髻,用银簪别住,清爽利落。

她换上衣裳,今天要谈生意,穿得太素了不合适,可穿得太艳了也不合适。

小荷上下打量了一番,点点头:“小姐,你这身好看。”

梅映雪笑了笑:“走吧,别让茶行的东家等。”

茶行在城东,从悦来居过去要半个时辰。

马车在街上走着,梅映雪靠在车壁上,闭着眼,在心里盘算着今天要怎么谈。

这家茶行叫“恒丰茶庄”,在京城做了十几年的茶叶生意,规模不算最大,可在城南城北都有分号,生意做得稳当。

东家姓周,四十多岁,是个精明人。

上一世梅映雪和他打过交道,知道这个人不好对付,他不是那种贪小便宜的人,可他对价格非常敏感,一分一厘都要算得清清楚楚。

她给茶行东家报的运费,比杭州船行的报价低两成。这个价格,她有得赚,可赚得不多。

她的目的是先拿下这个客户,把路走通了,以后再慢慢涨价。

可这姓周的不是那种会被低价冲昏头脑的人,他会想为什么你一个私家船,能比船行低两成?你的船靠谱吗?你能保证按时交货吗?

这些问题,她都想好了答案。

马车在恒丰茶庄门口停下,梅映雪下了车,理了理衣裳,抬脚走了进去。

茶庄的伙计迎上来,问明来意,把她领到后院的会客厅。

会客厅不大,可布置得雅致,墙上挂着一幅山水画,画的是西湖,笔法细腻,一看就是名家手笔。

梅映雪刚坐下,门帘一掀,走进来一个中年男人。

四十来岁,中等身材,穿着宝蓝色的绸袍,面容清瘦,眉眼精明,嘴角带着笑,可那双眼睛一直在打量她,从上到下,从下到上,像是在估一件货物的价钱。

“梅东家?久仰久仰。”周明远拱了拱手,在对面坐下:“没想到梅东家这么年轻,失敬失敬。”

梅映雪也拱了拱手,笑着说:“周东家客气了,晚辈年轻,不懂事,还要请周东家多指点。”

客套话说完,伙计上了茶,两人各自端起来喝了一口。

周东家放下茶杯,开门见山:“梅东家,你报的价格我看了,比杭州船行低两成。说实话,这个价格很诱人,可我周某做了十几年的茶叶生意,明白一个道理……便宜没好货。你一个私家船,凭什么比船行便宜两成?你的船靠谱吗?你能保证按时交货吗?货损了你赔吗?”

一连串的问题,咄咄逼人,可他的语气不急不慢,像是在聊家常。

梅映雪笑了笑,放下茶杯,看着他的眼睛。

“周东家问得好,我先回答第一个问题,我凭什么比船行便宜两成?因为我没有船行的那些开销。船行有账房、有管事、有码头费、有官面上的打点,这些钱都要摊到运费里。我是私家船,船是我的,人是我雇的,没有那么多中间环节,成本自然就低。”

周东家微微点头,没说话。

“第二个问题,船靠不靠谱。”梅映雪从袖子里摸出一张纸,递过去:“这是我去年的船运记录,每趟船的出发时间、到达时间、所运货物、货损情况,都写得清清楚楚。周东家可以看看,我跑了一年的船,没有一趟晚点超过两天,货损率不到半成。”

姓周的接过那张纸,低头看了看,眉头微微皱了一下,他没想到这个年轻女人会准备得这么充分。

“第三个问题,货损怎么赔。”梅映雪的声音不高不低,稳稳的:“我的规矩是,货损超过半成,超出部分照价赔偿。这个条款可以写进凭证里,白纸黑字,跑不了。”

姓周的放下那张纸,看着梅映雪,刚才是打量,现在是审视。

“梅东家。”他慢慢开口:“你今年多大?”

梅映雪笑了笑:“十九。”

“十九,”周东家重复了一遍,摇了摇头,语气里带着一丝说不清的感慨:“我十九的时候还在茶庄里当伙计,被人呼来喝去,连账本都看不明白。你十九岁已经自己跑船了,了不起。”

梅映雪没有接话,只是笑了笑,端起茶杯喝了一口。

“行,”周东家点了点头:“这批茶叶交给你运。价格就按你报的来,从杭州运到京城,每石茶叶运费一两二钱银子。不过我有两个条件。”

梅映雪心里一喜,面上不动声色:“周东家请说。”

“第一,每批货你都要给我上保证,货损超过半成,你要照价赔偿。”

“可以。”

“第二,”周东家顿了顿:“你每批货都要优先给我运。我知道你手上不止我一个客户,可我的茶叶季节性很强,耽误不得。你要是接了别人的货耽误了我的,那就别怪我翻脸。”

梅映雪想了想,点点头:“可以,不过我也有一个条件。”

周东家笑了:“你说。”

“我的船队还在扩大,明年会有更多的船下水。到时候,我希望周东家能把杭州到京城的茶叶生意全部交给我来运,不能再分给别的船行。”

周东家看着她:“梅东家,”他慢慢开口,嘴角带着一丝笑意:“你胃口不小。”

梅映雪笑了笑,没有否认。

从茶行出来,已经快中午了。

梅映雪上了马车,小荷凑过来问:“小姐,谈成了?”

“成了。”

小荷高兴得差点跳起来,可看了看梅映雪的脸色,又把兴奋压下去了,小声说:“小姐你真厉害。”

梅映雪笑了笑,靠回车壁上,闭上眼。

马车出了城,往京城郊外的清净寺走。

许久后,马车停了下来,梅映雪下了车,抬头看了看。

她沿着石阶往上走,小荷跟在后面,安安静静的,没有多问。

走到门前,梅映雪停下脚步,转过身。

“小荷,你在外面等我。”

小荷愣了一下,张了张嘴,想问什么,可看见梅映雪的脸色,又把话咽回去了,乖乖点了点头。

“是,小姐。”

梅映雪转过身,推开了大门。

她走进寺里,在殿前站了一会儿。

佛像金身庄严,低眉垂目,像是在看世间所有的悲欢离合。

梅映雪从香案上取了香,就着烛火点燃,插进香炉里。

她跪在蒲团上,磕了三个头。

她就那么跪着,闭着眼,听着风从殿外吹进来,吹得经幡哗哗作响。

跪了很久。

久到膝盖都疼了,她才慢慢站起来,拍了拍裙子上的灰,转身往外走。

她走出大殿,穿过院子,往大门的方向走。

梅映雪走到院子中间,忽然停下了脚步。

院子角落站着一个人,她站在那里,看着那个人,没有动。

梅映雪深吸一口气,走了过去。

“方丈。”

她的声音不大,可在这安静的院子里,清清楚楚的。

方丈看着她,看了好一会儿,开口了。

“梅姑娘。”

就这两个字。

梅映雪的睫毛颤了一下。

梅映雪站在桂花树下,看着面前这个老尼姑,心里涌起一股说不清的滋味。

……不一样了。

果然什么都和上一世不一样了。

“方丈。”她开口,声音比刚才轻了一些:“您认识我?”

“不认识。”方丈的声音沙哑,可很平和,像风吹过松林的声音:“可你的眼睛告诉我,你来过这里。”

梅映雪的手指微微蜷了蜷,攥住了袖口。

她张了张嘴,想说点什么客套话,可话到嘴边又咽回去了。

“方丈,”她看着方丈的眼睛,直接开口:“为什么本该照常发生的却……不一样了?”

方丈看着她,没有说话。

院子里很安静,只有风吹松针的声音,沙沙沙的,像是有谁在很远的地方说话。

过了好一会儿,方丈转过身,往大殿的方向走。

梅映雪跟在她身后,步子不快不慢,和她保持着半步的距离。

方丈走进大殿,站在佛像前,抬起头,看着那尊低眉垂目的佛像。

梅映雪站在她旁边,也抬起头,看着那尊佛。

佛的眼睛半闭着,嘴角微微上翘,像是在笑,又像是在悲悯。

“阿弥陀佛。”方丈念了一声佛号,声音不大,可在空旷的大殿里,回音响了一下,又散了。

她转过身,看

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