时安要妤安同住，原来的住所不合适，特意调了值班，姊妹两人一道看宅子。
京中地段稍好的宅子，价格皆高的骇人，且以转手的旧宅为主，多有前主人遗留的陈设与格局，需花费时间规划翻修才能入住。
妤安已从林家出来，不能没有落脚处。
两人暂且租了一套小院，青砖灰瓦，三进带耳房，略显陈旧，胜在清净齐整。
屋主是位慈和的老妪，住在同一排的另一套院中，这院子原是儿子媳妇的住所，因赴任远调，积年累月空置。
姐妹二人简单收拾了住下，作为临时的家。
时安要当值，临出门再一次提醒妹妹：“如今你的身份应是被人查到了，未免徒生事端，凡人问起，只说我是表兄。”
妤安：“爹爹并非罪人，我们为何不能以真正身份团聚？”
时安：“朝局未定，圣心难测，不少人盯着穆家军，想收编为几用，穆家军枉死太多，我不能再让活着的弟兄们卷入夺嫡之争，做无谓的牺牲。”
“我明白了。”妤安应下，送姐姐到门口。
时安走出去一段距离回首，妤安仍立在门外目送她，见她回望，扬着笑冲她挥手。
晨光笼着婀娜身姿，恍若仙子落凡尘的缥缈云雾。
“圆圆。”
听到回应不够添补内心惊慌，返身疾步奔回，实实在在拥紧消瘦的肩头。
“重新撑起穆家军旗帜，是我从战场上活下来的唯一执念，如今寻到你，撑着我的理由又多一个。”
*
妤安离开林家，顾氏作出不情愿的模样，当着族老的面，将打理绣坊之事暂时交到赵氏手上，条件是要赵氏保证，待妤安嫁进来成了正经的少夫人，坊务还是由她接手。
赵氏满口应承，心里想的却是送出容易迎回难。
她不可能再给妤安机会重掌坊务。
春闱在即，林樾或闭门温书，或出门与友人论学，生活看起来同往常并无二致，没有因为妤安的离开生出太多不适。
偶尔几次生出想亲近她的念头，会下意识往后院去，到半路方意识到人已不在府里，烦躁的踢走脚下石头。
石子骨碌碌滚进竹丛，几只捕食的雀鸟扑棱棱飞散。
罢了，反正她迟早会回来。
如此想着，转身往外院书房去。
转过穿堂，巧儿捧着花瓶从月洞门里迎头出来。
两人堪堪错身时，她脚下生了绊，身子一倾，瓶中的水划出弧线，泼到林樾身上，胸前衣襟湿了大片。
巧儿忙将花瓶搁到一旁，边告罪边掏出帕子替他擦拭。
林樾没动，视线被她鬓边的白兰吸引，花瓣上沾着几滴清露，莹润欲坠，淡淡的幽香沁入鼻息。
巧儿擦不干净，抬起脸，蹙着柳眉请罪：“奴婢伺候公子换身干爽衣裳，再将这件拿去清洗罢。”
她怯生生看着他，惯常的妧媚之态收敛了大半，倒显出几分娇憨来。
林樾思绪飘远了，不发一言转身离开。
巧儿拿不准他的意思，在原地踌躇须臾，踩着碎步追上去。
一直跟到寝房门口，见林樾仍没有撵她的意思，大着胆子入内。
“奴婢伺候公子。”
“嗯。”他点点头。
巧儿动作轻柔地为他解带换衣，头一直低垂着，不逾矩，不献媚，连呼吸都放得极轻。
换好后，将湿衣叠好搭在臂上，垂着眼退后两步，“奴婢告退。”
这副做派与从前费尽心思往跟前凑的她，简直判若两人。
林樾觉得稀奇，“你倒像换了个人似的。”
巧儿：“先前奴婢失了规矩，公子罚了奴婢，妤安姑娘也提点了奴婢，奴婢铭记在心，不敢再犯。”
听到她说妤安，林樾目光顿在她低垂的睫毛上，“妤安提点你什么了？”
“姑娘警告奴婢安分守己，莫生妄念，若我还妄存攀附之心，便要打发我出林家。”
“是嘛？”林樾挑唇笑起来。
妤安在他跟前一派平和，不想背地里也会为他跟别人亲近拈酸，还拿出这样的厉害来。
心里颇为受用，更觉得母亲的顾虑多余，妤安怎可能悔婚离开？
她已是他的人，离了他何来的立足之地。
面上不显山露水，挥挥手让巧儿退下去了。
隔了两日，巧儿又往书房来，除了送干净衣裳，还端来一壶明目的花茶。
将东西搁在案上，斟一杯茶盏奉至他跟前：“奴婢感念公子宽容，也……也实在是忍不住想尽一份心，公子春闱在即，熬灯读书最伤眼睛，奴婢位卑，能做的唯有这些，还望公子不嫌弃。”
热腾腾的雾气氤氲而上，她低眉顺眼的模样在朦胧中愈显楚楚。
端的是什么心思，林樾心知肚明，不接茶盏只由她等着。
他闲散翻着手中书页，待到余光里巧儿的手臂微微发颤，才从书中抬眼。
“会研磨吗？”
巧儿一怔，旋即答道：“会的。”
林樾：“留下替我研磨。”
*
绣坊那边，渔网撒出去，只需耐心等时机成熟收网。
妤安难得清闲，担起了给新家添置物件的职责。
东西购置的差不多，惊觉回京多年，一直为林家忙碌，没能好生看一看京城光景。
缓步走在街上，看茶寮蒸腾的白气，听街边拉长声音的叫卖，数着脚步穿过一道又一道街巷，物是人非之感迟钝地涌上心头。
她头一次，主动来到自家旧宅。
宅院依旧光鲜，只是换了门楣，簇新的鎏金匾额上，隶书端写两个大字：和府。
无论是门庭还是门前石狮，气派不减当年将军府，妤安从前着意打听过，新朝建立后，皇帝将宅子批给了新晋兵部尚书。
门口驻着两名面目冷峻的守卫，妤安未停留太久，转去东市马贩处挑了一匹合意的骏马。
先前在林府多有不便，如今出来了，大可将马儿牵回宅子里，遂改租为买，直接多付了马贩银钱，配齐整套鞍鞯，打马出了城。
二月初头，早木正萌动抽发新芽，荒了一冬的山野悄然泛起青痕，淡淡的，似有若无，像画师醉酒后漫不经心着墨绘就的。
不必操心林家，时安亦在当值，到黄昏才归家，妤安有大把光阴可以在旷野中消磨。
感觉自由极了。
驰骋到马儿喘息微重，她放缓速度，漫无目的地游走，遥看水墨一般的云影掠过山脊。
走着走着，远远看见一人一骑，从日头偏斜的方向驰来。
日光胡乱在他身上晃着，影着看不清面容，待靠近些，辨出是萧戈。
一袭骑装束得利落，眉目更是刀削般凌厉，在她跟前勒马后，其中的疏狂收敛了些，转而挂上明朗的笑。
“妤安姑娘，咱们又见面了。”
未免太巧了些，怕不是跟着她来的。
妤安微一颔首算是回应，扯起缰绳驱马，同他拉开距离。
萧戈纵马跟上，清越声音里夹着一丝戏谑：“就这么躲你的救命恩人？”
妤安本是感谢他数次援手的，但想到这人可能意图不正，心里存了疑影，怎么也生不出热络来。
反问：“既说不必我报恩，何故次次把救命恩人的名头挂嘴上？”
萧戈先是一愣，旋即挑眉
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