所有的应答都候在嘴边，却被这莫名的一问，绊住了舌头。

“我是来给二哥送菜的，方才竟忘了给，也罢，他素日爱食荤，你尝尝合不合你的胃口。”萧景宸说着从蒙面暗卫的手中接过一个食盒。

“小人不敢，小人今日食素。”苏棠宁低头答道。

“好。”萧景宸答道，声音好似有些失落。

苏棠宁不语。

半晌他又扭头看了她一眼：“今日是我生辰，我不能总在这儿，你……可明白？”

“恭送王爷。”苏棠宁拱手道。

她自然知道今日是他的生辰。二十多年前的大年夜，皇五子同慕容家小姐同日降生，陛下大喜，故而每年大年夜，朝廷都会给大小官员们赐下厚赏。

以往每年的大年夜她都会跟爹爹娘亲围着火炉，念叨着两位贵人的恩德，盘算着今年能攒下多少银钱来。

可是银子太难攒了，每次好容易凑齐了一两，便总要有些什么事，将那一两拆碎成铜板。再怎么俭省，都挤不出整钱来。

在景宸先生去书院前，她整整十年都未攒够一两纹银。

所以当景宸先生第一次给她碎银时，她愣怔了许久，那好像是她此生第一次摸到银子。

景宸先生来书院不过半月，她便攒了五十两，好似是她一生都挣不到的钱。

一个足够买她性命的钱。

“今夜你受委屈了，我许你个心愿，你尽管讲来。”萧景宸转过身，复又走了过来。

我希望你永远不要再出现在我面前，苏棠宁在心底默默地想。

半晌，她拱手道：“求王爷治好李大人的伤。”

“这个何须多言，本王自有安排。快说心愿，一切皆可。”萧景宸郑重地说道。

呵~睿王爷果真仁善。

便是遇见路过的狗，王爷都想赐一个金骨头吧？

苏棠宁冷笑着攥紧了拳头，声音却越发谦卑：“求王爷准小人入漕运司。”

“你……好，我应你。”

萧景宸抬步走出门时，二哥萧景渊正在街口等他。

一见他出来，二哥便气冲冲地赶了过来。

“给你带的晚膳，都是你素日爱吃的，吃吧。”萧景宸将手中食盒塞到他手里，耷拉着肩膀往马车上去。

二哥此刻欣喜得登时忘记了发怒：“当真？你会给我送菜？”

身后传来食盒打开的声音。

“炙鹿肉、翡翠蹄髈、烤乳鸽、蒸熊掌？？？我何时爱吃这些了！”二哥在身后咆哮。

“是啊，她也不爱吃。”萧景宸喃喃道。

“谁？那个黑鬼？”二哥冲上来，挡到他身前。

萧景宸轻叹一声：“明日安排她去漕运司。还有李寂你不得再为难他。否则我就告诉父皇，你大年夜在户部滥用私刑。”

“萧景宸！你根本不知道你帮的是谁，那个李寂该死，罪该万死！”

他轻轻扒拉开二哥的手，默默爬上马车：“进宫。”

每年大年夜，他都从未离席。

今夜贸然离开，父皇母后想必已生了大气。

萧景宸快步往宫宴赶，却在宴席外看到了嫣儿。

“景宸哥哥，我跟皇伯伯说，你离宫去替我寻糖葫芦了。”嫣儿说着从身后掏出一串糖葫芦，塞到他手中。

嫣儿笑得好似只欢快的小鹿。

“嫣儿，你不该……”

“景宸哥哥，快些进殿吧，二哥偷偷离席，三哥他们正商量着罚他呢。”嫣儿笑着跑入殿中。

萧景宸终是展开眉头，笑着跟入殿去。

“二哥新学会了拿大顶，父皇，叫二哥做这个！”萧景宸说着走进殿中。

二哥没好气地一拳挥了过来，萧景宸一个侧身，顺势带住二哥的手。

二哥抬起另一只手，也砸了过来，萧景宸抬手将拳风稳稳攥住，而后一个运劲，二哥便被他甩着翻了个跟头。

“好！”殿中一片喝彩。

“二哥急了，二哥急了。”嫣儿欢喜地拍着手。

萧景宸看向她，二人一同挑了挑眉。

嫣儿心下了然，端起酒杯，站在一旁。

萧景宸出手如电，三拳两脚便又将二哥擒住，顺手揪住他的后颈一个旋身，然后钳住他的双臂，肩头往下一按，将二哥送到嫣儿面前。

嫣儿忙将酒杯凑了过去。

“罚酒三杯，看你还敢不敢淘气。”嫣儿一气儿将三杯酒灌进萧景渊嘴中。

席间桓王对着陛下拊掌笑道：“皇兄你瞧，偏他们二人淘气，总要捉弄捉弄景渊。”

萧景宸松开了手，见二哥起身对着众人笑道：“嫣儿亲自送的酒，便是一万杯，我也饮得下。”

众人笑作一团，母后眉目温柔。

萧景宸回到座位，默默饮下一杯。

突然想起那句：小人今日食素。

*

浓云遮月，路上看不见丝毫光亮，苏棠宁却脚下飞快，一路走过三条街巷，最后在巷尾一个极其窄小的门脸处住了足。

“店家，店家！”陈旧的木板被她拍得咚咚直响。

哐当一声，里间传来开门的声音，房中昏黄灯火一晃，吱呀一声轻响，门开了个缝。

苏棠宁忙快步跨了进去。

“先生！先生！”苏棠宁连声唤道。

“住口，谁准你贸然往这里来！”易苒芳掀开后帘，披着外衫从里间走了出来。

“先生！”苏棠宁一下扑到她怀里。

“先生救我，齐王他要杀我。”苏棠宁嚎啕大哭起来。

易苒芳忙搂着她把她拉了起来：“究竟是怎么回事？”

苏棠宁手捧暖茶，抽抽嗒嗒说完来龙去脉，易苒芳却并未说话，只是起身往墙角去。

苏棠宁将先生的外衫往身上紧了紧，泪眼汪汪扭头看去，就见她又端着一些炭回来。

苏棠宁静静地看着她将炭尽数倒入盆中，又用火钳细细摆好炭堆，哐当一声，火钳落地，静谧的夜仿佛被惊得一颤。

“先生。”苏棠宁终是又开口唤道。

“有睿王护着，你死不了。”易苒芳并不看她，只望着面前火堆。

“先生，我想回家。”苏棠宁怯生生地说道，心底的希冀却好似要冲出肺腑一般。

“这事，我说了不算。”易苒芳微微皱起眉来，声音虽轻却带着十足的拒绝。

苏棠宁垂下眼眸，心已沉到谷底。

半晌却依旧不死心，小心翼翼做着最后的乞求：“先生，他答应我入漕运司了，可以把我的出山碟给我吗？我想寄给娘，让她安心。我……我不会走的，我一定好好在漕运司，办好先生吩咐的所有事。”

“我……替你问问。”易苒芳说着便站起身来。