兽油灯火光不安摇曳。
残留在视网膜上的画面清晰无比，漆黑的块状硬皮由那两团畸形的赘生物向四周蔓延，取代了寂双腿上原本光滑的人类皮肤。
用兽皮捂住身体的寂嗓音发颤，带着惊怒与恐慌：“谁准你进来的！”
僵在原地的梁陌如梦初醒，迅速地说了一声“抱歉”后，立马闪身出屋，反手将门带上。
他站在门外，后脊发麻，手里还提着装着菜薯粑粑的提篓，正想着把东西放下悄悄溜走时，门又从里面被打开了。
梁陌回过头。已经将身体重新包裹得严严实实的寂站在门内，面色苍白，阴沉着眉眼示意他进屋。
看样子不太妙......
梁陌犹豫不定，最后还是硬着头皮跟着对方重新踏入室内。寂的住处比普通的棚屋要宽敞一些，墙角整齐地堆着很多杂物：兽骨、布料、草药，祭祀戴的华丽羽冠等等。
梁陌在一张铺开的兽皮毯上坐下，将手里的篓子往前一递，支支吾吾地说：“......我来给你送吃的，外面那帮人太吵了，我听你应声，以为是你让我进来......”
寂不语，居高临下地站在他面前，目光中依然惊疑不定。
梁陌脑中飞快盘算，对方往日里遮掩得如此严实，恐怕就是为了隐瞒身体的秘密。自己这看得一清二楚，还真不太好糊弄。
他正想对策的时候，他正想对策的时候，寂悄无声息地绕过他，来到他身后的墙角，弯下腰似乎要拿什么东西，同时沉声问：“你都看见了吧？”
梁陌决定真诚一点，“嗯。”
寂背对着兽油灯的光，垂眸看向手中的石刀，被敲得锋利的刃口在阴影中泛着冷光，足以轻易剥开最坚韧的兽皮。
可惜了，但别无选择。
他将刀藏在宽大的袍子下，在转身的一刻，听见背对着他的人自顾自地说起话来。
“老话说得好，人心中的成见是一座大山。你看我，就因为是雄性却没有兽形，没少挨欺负。之前在绿野，红毛虎打我、骂我，天天拿这事儿嘲笑我。后来来了白水，日子也没好过到哪儿去。不然为什么厉山把我招进来，却从不肯让我跟着出去打仗？说到底还是歧视呗，打心眼里就没拿我当同类。”
他叹了口气，将话题转回到寂身上，“怪不得上次你说你的血统是诅咒呢，腿上长这老大俩肿瘤，割不掉、死不了，还不想让别人知道，搁谁都得抑郁......哎，都怪我太冒失。”
“......”寂转过身，脸上一言难尽。
这人是在安慰他？
在他试图判断真假的功夫，说完话的梁陌站了起来，寂慌忙将握着刀的手藏在身后。肩膀被拍了拍，黑发人爽朗道：“大家都很担心你，才派我过来。看你恢复得不错，我就不打扰了。这个你趁热吃。”他指了指藤篓，“你放心，刚才的事我不会乱说！”
说罢，不等寂开口，他故作镇定地走出了棚屋。
一出门，装傻充愣的表情瞬间被后怕所取代。后背被冷汗浸得湿透，夜风一吹，激得他打了个哆嗦。不是......刚才的杀气也太强了吧？第六感疯狂发出警报，他连状况都没搞清，就在一番胡言乱语后火速逃跑。
只是被看见了身体的畸形，至于动杀心吗？
他眉头拧得死紧，边走边思考，走上栈桥时，猛地站定。亮月银辉落下，花豹站在桥对面，脸上松了一口气的表情映得一清二楚。
心中的异样感更加强烈，直觉哪里不对，却又一时抓不住头绪。
第二天清晨。
大病数日的寂终于走出了屋门。
尘尘带着人在栈桥上匆匆跑过。当天中午，延迟多日的祭神仪式终于在一番仓促的准备后开始了。盛装打扮的厉山和寂并肩踏入禁地，十几个强壮的兽人战士抬着丰盛祭品，整齐划一地紧随其后。
梁陌本以为能一起跟着进去，结果除了厉山的亲卫队——从“孤儿院”中层层选拔出的亲信外，其余人一概不准进入。
兽神是全兽族共同敬畏的神祇，从外面来参加集市的游人们见此，也都换上了敬仰严肃的表情。随着那一行人的身影彻底消失在浓密幽深的枝叶之后，广场上的巨大战鼓被重重擂响——
“咚——！咚咚——！”
震荡中，上百名头戴华丽羽冠、身上涂满鲜艳彩绘的战士跃入场中，跳起古老而充满力量的战舞。亚兽们手拉着手，围成一个大圈，随着激昂的鼓点，仰头唱起颂歌。
梁陌站在人群外围，一边看表演，一边听着身边几个老兽人翻来覆去地讲关于失落王国的八卦。
说什么鳄蟒国王风流成性，连蛮族雌性和野兽都不放过。又说他那同胞兄弟却性格冷淡，从不近人，王国覆灭后独自离开雨林，再没露过面。
“所以祭祀是那个国王的儿子或孙子？”梁陌问。
老人们其实也不确定，却都咬死了说：“那必然是尊贵的直系血脉！”仿佛这么说，自己也能跟着沾光似的。
鳄蟒，大概是指半鳄半蟒？梁陌琢磨着，想起寂袍子下的蛇尾，又想昨天看见的对方大腿上那两个“肿瘤”，该不会是鳄鱼的爪子吧？可那又怎样呢，人人皆知他有鳄蟒血统，至于反应这么大？
场上战舞进入了高潮，兽人们脚踩着肩，原地拔起，摞成了一座高耸的人塔。
“这是在模仿王国的守护巨兽，三尾鳄。”老兽人适时解释道。
梁陌看了半天，也没从那扭动的人塔里看出鳄鱼的形状。
“您上次说，三尾鳄是兽神的十个分身之一？”
“没错。天上的兽神将自己分裂成十个碎片，洒向十片土地。鳄蟒族能与三尾鳄产生感应，所以王国才得以获取庇护，繁荣发展。”
听到这里，一直安静蹲在梁陌肩膀上的吗喽突然“吱吱”叫了一声。
梁陌抬手挠它的肚皮，继续问：“所以禁地里沉睡的‘吃人巨怪’，就是三尾鳄？”
闻言，几个老兽人笑了起来，“听孩子们瞎说！要是三尾鳄还在，雨林能像现在这么乱？它早就飞回天上去了！我们小时候常去那所谓的禁地玩，啥事没有，后来厉山说里头瘴气重，才突然不让进了。”
......
又过了一天，梁陌来到部落外，迎接老友们的到来。
没多久，熠、凌月和蜜一家四口出现在远处。一看见他，图图和凌月当即起飞，炮弹般向他冲来。三人抱在一起，又笑又叫，热泪盈眶。
星星熊腿短，这会儿才像一团棉花似的滚过来，肥嘟嘟的熊爪扒着梁陌的腿。梁陌把他抱起来，掂量两下，笑道：“这肉可没少长。”
每个人身后都背着个硕大的背篓，里面装着用来在集市上交换的物品。除了常见的生活必需品，还有小叶自制的药膏、凌月串的手工饰品、以及图图用小菜园里出产的菜做的腌菜等等。五花八门，满满当当，显然对这次大集期待已久。
寒暄完，梁陌带着人往部落里走。这时，一阵微风拂过，走在最后的熠忽然停住脚步，旁边的蜜也同时吸了吸鼻子，两人不约而同地抬头
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