且说林黛玉与林沁玉在贾母院中安顿，每日邢王二太太、并李凤两人常来探望，又有三春姐妹同来说笑，并不孤寂。
贾宝玉果然也在贾母房中居住，他虽有些痴顽个性，但胜在天真烂漫，又与林黛玉同吃同住，同作同息，不上几日，除去当日的痴狂砸玉，竟比姐妹们还亲密友爱些。
诸事渐定，没几日飘下鹅毛大雪，已至隆冬。
这一日除夕，林拂一早便起身给林沁玉梳洗，不一会儿，方天色熹微，紫鹃挑起帘笼，笑道：“二姑娘已起了。”
林黛玉从外进来，青雀忙请她在榻上坐下，倒了热茶。
“大姑娘可吃过了？”林拂问。
“不曾，来同沁儿一起。”林黛玉说。
此时院中已忙碌起来，丫头媳妇们往来，林黛玉因问：“妈妈，乳父可安顿好了？”
“他呀，”林拂笑道，“通府的陪房都在后街上住着，前儿多亏了鸳鸯姑娘，就近买下间小院子，如今天寒料峭，等一开春，就叫他仔细打点产业去。”
林黛玉说：“这倒不忙，初到都中，总要适应水土。”
紫鹃十分有眼色，见此情形便笑道：“该传早膳了，二姑娘不是爱吃甜粥么？我到大厨房瞧瞧去。”
青雀殷勤将紫鹃送出去，落下帘笼，房中便只有林家人许。
“紫鹃姑娘是个贴心稳重的，她伺候姑娘倒不错了。”林拂笑道。
林黛玉略点一点头，林拂摸了摸她的手试冷热，才道：“上京前老爷再三叮嘱，纵有资费也得想着盈余，咱们府里在京中有三间铺面，不算甚么好地段，一年能得二百两租金。往日是想着天高地远，如今也可收回来做买卖。”
“只是没有田地庄子，待开春，便叫林安到城外四处看看，买个合适的，就不为地租银子，得些新鲜果米也略强些，送进府来亦是收成。”
林黛玉道：“妈妈说的是。”
“姑娘近日吃的人参养荣丸是老太太给配的，林安新近得了两株未作的原枝好参，改日便有什么要用的，送了府来入药。”
听了林拂这话，林沁玉便下凳子，握住亲姐的手，奶声奶气询问：“姐姐近日可好些？有没有心口疼？”
林黛玉笑道：“有沁玉在我身边，哪有什么不好的呢？”
又过两刻，度话已毕，紫鹃便与青雀回来了。
待过辰正，屋中陆续传饭。林黛玉与林沁玉随了三春定例，却略好些，常得贾母补贴；她又体弱多病，一粥一饭比旁人更为当心。
今日便是江米粥、红枣粳米粥，并几道清淡小菜与法制紫姜，林沁玉脾胃较好，吃饭也香，有她从旁陪着，林黛玉有时也多进些。
因是两个外孙女初到府中，贾母兴致颇高，待宁荣二府于宗祠拜祭过祖先后，摆在贾母院中的除夕宴热闹极了，贾赦、贾政见母亲高兴，便觑着时机早早离席，免得众人拘谨。
正堂中挂了各色玻璃彩穗灯，并装饰彩烛、绸花器皿，只看高低错落，分外辉煌；席上美酒佳肴、珍馐玉馔，不足为述。
冬日天黑得早，屋里亮堂堂、暖烘烘，薰香阵阵，丫头婆子们流水似地来去伺候。王熙凤捧了热酒与邢夫人、王夫人喝，因笑道：“今儿是除夕，难得热闹，太太们倒赏脸，多喝几杯！”
这厢的小辈席上，迎春朝林黛玉举杯：“林妹妹，咱们也喝一杯。”
贾宝玉见了，便捧了酒杯来争：“好姐姐！带我一个！”
李纨正在侍奉贾母用菜，方夹了筷鸡髓笋到五彩人物图海棠小盘中，又要分神注意小辈席上的儿子贾兰，王熙凤正巧捧酒到她跟前，不妨见了，便笑说：“好嫂子，快别操心了！兰哥自然有他的奶妈小子照顾，倒难为你也吃两盏酒，好歹松快松快！”
李纨本欲推拒，不想贾母也笑道：“凤丫头说的是，你也舒坦些，坐着吃酒吧！”
无法，李纨只好答了声是，便被王熙凤按回座席，趁着她手斟了杯热酒喝。
却说觥筹交错，众兴正浓，林沁玉不到吃酒的年纪，耐不住酒香醺醺，悄悄对青雀道：“好姐姐，咱们到外面玩一会儿？”
青雀抬头一瞧，鸳鸯与平儿正拉着林妈妈吃酒，她便点一点头：“好。”
两人悄悄地从正堂出来，廊下亦通明灯火，微风阵阵，吹动了宫灯下悬着的彩绦，在廊下躲着吃菜酌酒的媳妇婆子们见了，其中一个便忙道：“我的小祖宗！外头冷得很，怎么出来了！”
青雀认得这个便是王夫人的陪房吴兴家的，便笑道：“好妈妈，我们姑娘吃不得酒，里头太香，便在外头吹吹风，即刻也就回去了。”
“即便这样，也该谨慎些！”吴兴家的拢了拢林沁玉的衣领，将两人往门口遮了遮，青雀见没甚清静处，只得拉了林沁玉回转，只不在席上，且在一旁挨着内间站了站。
眼前倚着几个丫鬟说笑，仍是满堂的热闹；青雀悄悄道：“姑娘，你还吃什么？我去拿了来。”
林沁玉摇了摇头。
“那吃一盏茶？”青雀提议。
林沁玉仍是摇头。却忽然看席上那穿着青缎云纹短袄的小公子被奶母悄悄地抱了来，仍在这较僻静的角落，不多时，一小丫头悄悄地用油纸包了一物送进来：“正酸甜呢，哥儿解解腻！”
摊开来看时，只见其晶莹剔透，冰片儿似的黄糖裹着圆润饱满的红果儿串成一串，比起那案上百般菜肴，清新许多。
“糖葫芦！”青雀小声说。
进得府来，事务太多，林拂还未能弄来此地的风俗土产给两个女儿尝鲜。
那奶妈见青雀目光，忙笑道：“二姑娘，可要尝尝？”
林沁玉矜持着没说话，青雀一面道谢，一面去那案上取了小碟银叉：“谢谢嬷嬷！”
这奶妈妈将一串八个分出四个，拨在小碟中。
青雀先将碟子捧在林沁玉颊边，笑吟吟道：“姑娘尝尝。”
林沁玉便就那银叉含了一粒糖葫芦在口中，乍尝沁甜，小姑娘双眸微亮，稍稍一嚼，脆而不腻，酸而不过，驱了胸口的那股子腻味。
青雀这孩子连吃两粒，又来让林沁玉，沉默寡言的小公子此时却开口了：“妹妹再吃一颗。”
谁料奶母听了，却笑道：“兰哥儿叫错了！如何是妹妹呢？这是你林二姑姑！”
贾兰一愣，抿起唇不言语了；只推让乳母均分一粒自己碟中的酸果，给林沁玉尝。
窗上映亮了
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