“李大人遇害的地方是在贡院……”张奎升一边说，一边用余光瞟江起元，见钦差大人连眉毛都没抬一下，才继续道，“夜里下人去给李大人送夜宵，才发现大人已经断气了，仵作验过，是一刀割喉，伤口极深，室内陈设齐整，没有打斗的痕迹，门窗也都完好无损。”

江起元抬起眼皮：“如此说来，凶手是趁李大人不备，一击毙命。”

“大人明鉴！”张奎升立刻接话，“所以下官断定，定是那展毓所为！那日唯有他带头聚众闹事，扰乱纲纪不说，后来又被李大人单独叫进了书房，除了他，还有谁能近得了李大人的身？”

展毓站在堂下，冷眼看着张奎升。张奎升这套说辞连头尾都顾不上，图的就是个“快”字。只要他一低头认了罪，这桩钦差被杀的大案就能神不知鬼不觉地结了，张知府头上那顶乌纱帽也就算保住了。

“张大人，您断案全靠臆想啊？”展毓嘴角轻轻一扯，“我若是真动了杀心，为何要在大庭广众之下带头闹事，怕别人不知道我要去找李大人寻仇？再者，一刀杀死一个成年男子，还不能让他发出声音，这得是多高的武功造诣，我要是有这等身手……”

展毓眼睛微微眯起，冷飕飕地飘向一旁：“周少爷早就横尸街头了，哪还能全头全尾地站在这儿听审？”

“大堂之上你还敢口出狂言！”突然被点名的周蕴涛只觉得脖颈一凉，连退两步。

咬人的狗不叫，展毓连半个正眼都没再赏给他。

江起元冷不丁看向张奎升：“尸身现停放何处？”

“这……”张奎升擦了把汗，如实禀告，“案情重大，加上这几日秋风虽凉，正午仍有余热，下官已命人将其妥善安置在驿站的正厅，只等着李大人的家人来带其回乡了。”

江起元略一思索，沉声道：“今日先审到这里，备马，去驿站。”

张奎升慌不迭地从案后绕出来，弓着身子在前面引路。江起元走出两步，忽又顿住脚步，回过头扫了一眼堂下众人。

“既然案情未明，尔等皆是嫌犯，到底都是读书人，就不必再带回地牢里去沾染晦气了。”江起元吩咐张奎升，“张知府，在县衙里腾出几间干净的厢房，好生看管，顺便让灶房做点热乎的饭菜送去，免得落人口实，说本官苛待士子。”

“下官遵命，下官这就去办！”张奎升连连应声，赶紧招呼两旁的衙役拿人。

再礼贤下士，也不至于让嫌犯住进府衙的厢房。众人只当江起元初来乍到，还要给周家留几分薄面，这才让周蕴涛免了牢狱之苦，展毓不过是跟着沾光罢了。

从公堂押解至后院厢房的路上，展毓眼珠子骨碌碌转了一圈，一肚子坏水又开始翻腾。

押解的衙役被江起元方才那番话提点过，自然不敢对他们动粗。大齐开国没多久，读书人金贵，这些生员哪怕现在是阶下囚，指不定哪天谁就金榜题名了，官差犯不上为了这点差事平白得罪人。

“这位大哥，”展毓不动声色地凑近衙役，朝他笑了笑，那叫一个亲切，“钦差大人方才只说看管，没说必须分开关押吧？”

衙役板着脸，不为所动。

展毓见他不搭腔，也不气馁，继续循循善诱：“可否烦请大哥通融一二，把我和那个书呆子关在一处？”

衙役面露难色：“展公子，你就别难为在下了。”

展毓眉头一蹙，忧心忡忡道：“大哥有所不知，我这同窗从小读圣贤书读傻了，脸皮薄，心思又重，方才在大堂上遭了这等羞辱，受了莫大的刺激，你若让他一个人待着，万一一会儿他想不开，在房里解下腰带悬梁自尽了，钦差大人若是问责下来，这逼死士子的罪名，您担待得起？”

衙役闻言心里一突，下意识转头，恰好看到徐仲麟正面无表情地死盯着院里的一棵歪脖子树。那直勾勾的眼神，怎么看都透着一股生无可恋的决绝。

穷酸秀才最爱寻死觅活以证清白了！

他赶紧掏出腰间的钥匙，手脚麻利地打开了一间稍大的厢房，像赶鸭子似的把展毓和徐仲麟一块儿塞了进去。

两人刚一进屋，门外便传来落锁声。

展毓揉了揉被勒得有些红肿的手腕，回头冲徐仲麟一笑：“开个玩笑，徐兄方才盯着那树做什么？”

徐仲麟掀起长袍下摆，在桌前坐下，不知从哪摸出一卷书，头也不抬，冷冷答道：“背书。”

展毓：“……”

展毓哑然。这都什么时候了，搞不好就要掉脑袋了，这人居然还在掉书袋。

厢房内布置虽然简陋，比那发霉长毛的牢房不知好了多少倍。没过多久，衙役便送来了热腾腾的饭菜。

展毓也不客气，风卷残云般吃饱喝足后，方才正色道：“徐兄，今日多谢你仗义执言。”

徐仲麟慢条斯理地翻过一页书：“你不必谢我，我并非为了帮你，是周蕴涛窃取你诗稿在先，我既亲眼所见，便不能坐视不理，这是理，与你无关。”

“徐兄高义，展某敬佩。”展毓轻笑一声，话锋陡转，“你知不知道你今日为了这个理，一头扎进了多大的漩涡里？搞不好是要粉身碎骨的。”

徐仲麟翻书的手微微一顿，停在了半空。

展毓难得认真起来，低声道：“令尊当年贵为御史中丞，后突然辞官，家道中落。他有一好友名叫翟儒，翟儒翟大人因弹劾阉党被廷杖致死，联名死谏的折子上却独独少了令尊的名字。”

徐仲麟向来不是个喜形于色的人，此刻眼中虽无波澜，但直视展毓的眼神却冷得像结了冰：“家父之事，跟你有什么关系？”

“没什么关系。”展毓收起方才的锋芒，又换上纯良的笑脸，“只是恰好，当年联名上书的还有我爹，家父官职不高，只是被贬了官。我看着徐兄，就觉得咱们两家颇有几分渊源，想交个朋友罢了。”

当年那场风波牵连甚广，此后朝中人人自危，前朝的命数，也终究随着殿前淌不尽的血，流尽了。

旧日的疮疤被猝不及防地揭开，徐仲麟将书卷合拢：“你既深陷囹圄，不如少费唇舌

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