楼梯比林墨预想的要长。

他数过了——向下走了三百二十七级台阶。按照正常建筑的层高，这相当于地下二十层以上的深度。但在这个地方，物理规律可能并不适用。

台阶尽头是一扇半开的铁门，门缝里透出暗红色的光。

林墨推开门的时候，闻到了两种气味：铁锈和血。

铁锈是真实的——门框上确实有大片锈迹。但血的气味更加浓烈，新鲜得像是几个小时前才洒上去的。

门后是一个巨大的圆形空间，直径至少五十米，高度超过二十米，像一口倒扣的巨碗。穹顶上镶嵌着密密麻麻的红色灯泡，发出令人不安的暗红色光芒，让所有人的皮肤都蒙上了一层病态的颜色。

空间的中央竖立着一块巨大的黑色石碑，石碑表面光滑如镜，上面刻着白色的大字：

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【深渊注视】

规则一：每24小时，本区域将进行一次“清理”。清理对象为当前积分排名最后的10%玩家。

规则二：获取积分的方式如下——

A.解开区域内的谜题，每个谜题奖励10-100积分不等。

B.击败“深渊造物”，每个造物奖励50积分。

C.其他玩家死亡时，其剩余积分将按比例分配给周围10米内的幸存者。

规则三：禁止破坏公共设施。违者扣除100积分并禁闭24小时。

规则四：本区域现有玩家——84人。

规则五：距离第一次清理——23小时47分。

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林墨把每一条规则都读了两遍。

然后他把注意力集中在第三条规则上。

“按比例分配给周围10米内的幸存者”——这条规则的表述很精确。不是“平分”，而是“按比例”。这意味着分配比例可能不是固定的，而是由某种算法决定。但无论算法是什么，核心逻辑只有一个：

别人的死亡，可以成为你的生存资源。

林墨看向赵明远。

赵明远也在看那条规则，喉结上下滚动了一下，脸上的表情在暗红色灯光下看不清楚。

“八十四个人。”李浩的声音从旁边传来，“第一次清理要淘汰百分之十……那就是八到九个人。”

他算得很快。在这种事情上，人的计算能力总是出奇地好。

王秀英没有看石碑。她蹲在地上，双手抱头，整个人缩成一团。从进入这个区域开始，她就没有说过一句话。

“先看看周围。”林墨说。

圆形空间的边缘均匀分布着十二条走廊，每条走廊的入口上方都有编号，从A到L。走廊里黑洞洞的，看不清深处有什么。

已经有玩家在场了。

林墨粗略数了一下，大约三四十人，三三两两地聚集在不同的走廊入口前。有人在低声交谈，有人独自站在角落里，有人在反复阅读石碑上的规则。

所有人的表情都很相似——警惕、恐惧、以及一种计算的神色。

“新来的？”

一个声音从侧面传来。林墨转头，看到一个三十岁左右的男人朝他们走过来。这人身高大约一米七五，体型偏瘦，戴着一副金丝边眼镜，穿着一件干净的白色衬衫，在这个到处都是灰尘和血迹的地方显得格格不入。

“我叫周元。”他主动伸出手，“比你们早到大约两个小时。”

林墨没有伸手，只是看着他。

周元也不尴尬，把手收回来，推了推眼镜：“你们很聪明，选了C区。A区和B区的名字太吓人，大部分人都挤到C区来了。现在C区八十四个人，A区四十七个，B区只有二十九个。”

“你怎么知道其他区的人数？”赵明远问。

“石碑上会显示总数。”周元指了指石碑下方的几行小字，林墨刚才没有注意到，“每个区的实时人数都会更新。C区最多，但淘汰比例是一样的——都是百分之十。人数越多，淘汰的绝对数量就越大。”

他顿了顿，压低声音：“所以，C区反而是最危险的。”

这句话让赵明远的脸色变了。

“但你们也不用太担心。”周元的语气轻松了一些，“我已经和几个朋友在研究A3走廊里的第一个谜题了。如果你们愿意，可以加入我们。人多力量大嘛。”

“你为什么要帮我们？”林墨问。

周元笑了，笑容很真诚——至少看起来很真诚。

“因为在这个地方，多一个朋友就少一个敌人。而且，”他看了一眼蜷缩在地上的王秀英，“你们这里有需要照顾的人，一个人带着会很麻烦。加入团队，互相照应，对大家都好。”

逻辑无懈可击，语气恰到好处，表情管理完美。

林墨在心里给周元贴了一个标签：危险。

不是那种拿着铁管追人的危险，而是另一种——那种让人心甘情愿走向深渊的危险。

“谢谢。”林墨说，“我们先看看情况，再决定。”

“当然，当然。”周元点点头，“如果需要帮助，我在A3走廊。随时欢迎。”

他转身离开，步伐从容，白色衬衫在暗红色灯光下像一面旗帜。

等他走远了，李浩小声说：“这人好像挺靠谱的。”

“越靠谱的人越危险。”赵明远说，声音有些苦涩，“我做生意的，见过太多这种人了。表面上帮你，实际上是在算你能给他带来什么。”

林墨没有评论，而是走向石碑，仔细研究那些规则下面的小字。

除了实时人数之外，石碑上还有一个排行榜。前几名已经被一些名字占据了：

1.秦守义——340分

2.沈夜——310分

3.陆霜——280分

4.周元——220分

5.赵铭——190分

三百四十分。他们进入这个区域还不到三个小时，已经有人拿到了三百四十分。

“怎么做到的？”赵明远站在林墨身后，声音里带着难以置信。

“要么解开了好几个谜题，要么——”林墨停顿了一下，“要么，已经有人死了。”

周围的空气似乎凝固了一瞬。

“走吧。”林墨说，“我们也去找谜题。”

他选择了E走廊，不是周元所在的A3，也不是任何已经有人聚集的入口。他选了一条看起来最安静、人最少的。

E走廊的入口很窄，只能容两个人并排通过。走进去大约十米后，两侧的墙壁上开始出现图案——不是普通的壁画，而是一系列连续的、风格诡异的简笔画。

第一幅画：一个人站在悬崖边上，面前有两座桥。一座看起来坚固宽敞，另一座破旧摇晃。但坚固的那座桥下，画着密密麻麻的眼睛。

第二幅画：这个人选择了破旧的桥。他走到一半的时候，桥断了，他坠入深渊。但在坠落的过程中，他的身体变成了光。

第三幅画：光落在了悬崖的另一边，变成了一个人形。而悬崖边上，又出现了新的两座桥。

“这是什么意思？”李浩问。

“谜题。”林墨说，“第一个谜题。”

他仔细检查了每幅画的细节。画风粗糙，但每一笔都有用意。第一幅画里，两座桥下的眼睛数量不一样——坚固的桥下有十二只眼睛，破旧的桥下没有眼睛。第二幅画里，坠落的人身边有一个很小的数字，他凑近了才看清——

“七。”

第三幅画里，变成人形的光旁边也有一行小字：

“他失去了什么？”

“这是个选择题？”赵明远也凑过来看。

“应该是。”林墨说，“我们需要给出答案。但怎么提交答案？”

他在墙壁上摸索，在第三幅画的右下角发现了一个很小的凹槽，凹槽里有一个可以按压的按钮。

“按下去就是提交答案？”李浩说，“那答案是什么？”

所有人都沉默了。

“他失去了什么”——

从画面上看，这个人失去了生命，失去了身体，失去了选择的机会。但谜题不会这么简单。如果答案就是“生命”，那这个谜题就太弱智了。

“他失去了‘选择’。”赵明远说，“因为他选错了桥。”

“但画面里，他选的是破旧的桥，桥断了，但最后他变成了光，落在了另一边。”李浩反驳，“这不算失败吧？他到达了对岸。”

“他到达的是‘另一边’，不是‘对岸’。”林墨说，“注意第三幅画的表述——‘落在了悬崖的另一边’。不是对岸，是另一边。这说明他并没有到达目的地，而是到了一个完全不同的地方。”

他重新看了一遍三幅画，大脑飞速运转。

第一幅画里的眼睛——十二只眼睛。为什么是十二只？为什么放在坚固的桥下面？

第二幅画里的数字“七”——七是什么？七天后？七个人？还是——

他突然想起那本日志里的数字：17-03-08-22。

数字。到处都是数字。

“如果答案是‘记忆’呢？”林墨说。

“什么？”李浩没听清。

“他失去了记忆。”林墨指着第二幅画，“他坠落的时候，身体变成了光。光没有记忆。光只是光。他到达了另一边，但他已经不知道自己是谁了。”

“有道理。”赵明远想了想，“但你怎么确定？”

“不确定。”林墨说，“所以这是一个猜测。”

他按下了按钮。

墙壁上出现了新的文字：

“答案错误。剩余尝试次数：2/3。”

“错了。”赵明远的声音里有一丝失望。

“再想想。”林墨说，没有表现出任何情绪波动。

他又看了一遍画。十二只眼睛，数字七，坠落，变成光，失去了什么——

“七”可能不是数字七。在壁画里，七可能代表一周，也可能代表——

“七日。”林墨说，“轮回之笼的周期是七日。”

他重新审视第一幅画。十二只眼睛，如果每只眼睛代表一个小时——

“十二小时。”他喃喃自语，“七——”

他突然明白了。

“答案是‘时间’。”林墨说，“他失去了时间。”

“为什么？”李浩问。

“第一幅画里的十二只眼睛代表十二小时，第二幅画里的七代表七天。这个人站在悬崖边上的时候，他有时间思考，有时间选择。但当他开始走的时候，时间就开始流逝。等他坠入深渊，时间就消失了。他失去了时间，所以他变成了光——光是永恒的，但永恒意味着没有时间。”

他说完这段话的时候，自己都觉得有些牵强。但这是目前能拼凑出的最合理的解释。

他按下按钮。

“答案正确！获得50积分。”

墙壁上出现了新的图案——第四幅画。但林墨没有继续看下去，因为他注意到一件事。

他的积分只有50分。排行榜上第一名是340分。这意味着别人已经解开了至少三到四个谜题，或者——

“其他玩家死亡时，其剩余积分将按比例分配给周围10米内的幸存者。”

其他玩家。

“有人已经死了。”林墨说。

赵明远显然也想到了这一点，脸色变得很难看。

就在这时，走廊深处传来一声惨叫。

声音是从E走廊更深处传来的，距离他们大约三四十米。那是一个男人的声音，充满了恐惧和痛苦，然后戛然而止。

取而代之的是一种湿漉漉的声音——像是某种液体在流动，又像是有什么东西在地上拖行。

“走。”林墨转身，但李浩已经吓得腿软了，整个人靠在墙上，动弹不得。

王秀英发出一声尖叫，转身就跑，撞在赵明远身上，两个人差点一起摔倒。

“别跑！”林墨压低声音喊道，“不要发出声音！”

但已经晚了。

走廊深处的黑暗中，有什么东西开始移动。不是跑，是一种缓慢的、有节奏的移动，伴随着“啪嗒、啪嗒”的声音，像是湿透的鞋子踩在地板上。

林墨看到了它。

那是一个人的轮廓——或者说，曾经是一个人的轮廓。它站在三十米外的走廊里，暗红色的灯光只照亮了它的一半身体。另一半溶解在黑暗中，像蜡烛一样在往下淌。

它的脸——

林墨只看了一眼就移开了视线。

不是因为恐惧，而是因为他的大脑拒绝处理那个画面。那是一种本能的保护机制，告诉他的眼睛：不要看，不要记住，否则你会崩溃。

“跑。”这次他说的是跑。

四个人同时转身，朝走廊入口冲去。

身后，那个东西开始加速。湿漉漉的脚步声越来越近，越来越快。

林墨跑在最后面。他回头看了一眼——那个东西距离他只有不到十米了，他能闻到一股腐烂的甜味，像过熟的水果。

走廊入口就在前方，暗红色的光从外面透进来——

他们冲出去了。

林墨最后一个冲出E走廊，转身看到那个东西停在了走廊出口处。它没有再往前，就站在暗红色灯光和走廊黑暗的交界处，像被一条看不见的线拦住。

然后它歪了一下头。

那个角度，和之前在楼上看到的那个无脸东西一模一样。

几秒后，它转身消失在黑暗中。

林墨靠在墙上，呼吸急促。

E走廊入口处，多了一行之前没有的字：

“深渊造物已激活。击败后可获得50积分。”

“它——”李浩的声音在发抖，“它是什么东西？”

“是玩家。”赵明远的声音更干涩，像砂纸磨过喉咙，“我看到了……它身上还挂着衣服的碎片……那件衣服……我见过。”

他咽了一口唾沫。

“是之前和我们一起在C区的那个人。那个穿白衬衫的……周元带来的其中一个人。”

沉默。

那个东西，是玩家变的。或者更准确地说——那个玩家，已经变成了“深渊造物”。

“规则上说，击败深渊造物可以获得积分。”林墨说，“但没有说深渊造物是什么。现在看来——”

“是死去的玩家。”赵明远接过话，“或者，是被‘清理’掉的玩家。”

“那我们刚才——”李浩的脸色惨白，“如果我们没跑出来，是不是也会变成那样？”

没有人回答他。

因为答案所有人都知道。

“不行……我不玩了……我要出去……”王秀英又开始念叨，整个人瘫坐在地上，眼神涣散，“我不玩了……我要回家……我要回家……”

林墨没有理她。他重新走到石碑前，看排行榜。

排行榜变了。

第一名还是秦守义，但分数从340变成了410。第二名沈夜，380分。第三名陆霜，310分。

而之前排在第四的周元，已经从排行榜上消失了。

“周元不见了。”赵明远也看到了，“他是死了，还是——”

“看总人数。”林墨说。

石碑上显示的区域总人数，从84变成了81。

三个人消失了。

而排行榜上消失的只有周元一个人。另外两个消失的人，甚至没有进入排行榜——他们没有积分，或者积分太低，根本没有资格上榜。

没有积分的人在第一次清理中最危险。

因为他们就是那要被清理的10%。

“第一次清理还有多久？”李浩问。

林墨看了一眼石碑上的倒计时：“二十一个小时。”

二十一个小时。

在这二十一个小时里，八十四个人中的八到九个，将会消失。

不是“被淘汰”，不是“被送走”。是变成走廊里那种湿漉漉的、腐烂的、歪着头的东西。

林墨深吸一口气，开始思考。

他现在的积分是50分。这个分数不足以让他安全——排行榜上最后一名也有30分，差距太小了。

他需要更多的积分。但他不能一个人去解谜——E走廊里的那个东西还在，其他走廊里可能也有同样的危险。

他需要一个团队。

但他不能信任周元那种人。

他看了看身边的人：赵明远，商人，精明，自私，但目前为止没有表现出恶意；李浩，高中生，冲动，胆怯，但体能还可以；王秀英，保洁员，已经完全崩溃了，是一个负担。

四个人里，有三个是负担。

而他自己呢？他不记得自己是谁，不记得自己会什么，只知道自己能在危险中保持冷静——但这种冷静本身，就是一种不正常。

他收回思绪，看向赵明远：“我们需要合作。”

赵明远看着他，眼神里有算计的神色。

“怎么合作？”

“两个人去解谜，一个人看着王秀英，一个人负责观察其他玩家。”林墨说，“获得的积分平均分配。”

“平均分配？”赵明远皱眉，“如果一个人出力多呢？”

“那你觉得应该怎么分？”

赵明远沉默了一会儿：“按劳分配。谁解开的谜题，谁拿大头。”

“可以。”林墨说，“但有一条规则——不能互相伤害。不管积分多少，不管遇到什么情况，我们四个人之间，不能动手。”

赵明远看了他很久。

“行。”他说。

李浩犹豫了一下，也点了点头。王秀英没有反应，她还在喃喃自语，声音越来越小。

“那就这样。”林墨说，“我和赵明远去解谜，李浩你带着王秀英待在石碑附近。这里人多，那个东西不会追出来——至少目前为止没有。”

“我——”李浩想说什么，但最终只是点了点头。

林墨和赵明远重新走向走廊区。

这一次，他们选择了D走廊。D走廊的入口处已经有三个人在研究了，都是生面孔。看到林墨和赵明远走过来，三个人同时抬头，眼神里是同样的警惕。

“一起？”其中一个主动开口。这是个四十多岁的中年男人，穿着工装，手上满是老茧，看起来像是干体力活的。

“可以。”林墨说。

D走廊的谜题和E走廊不同。这里的墙壁上没有画，而是一面巨大的镜子。镜子表面有雾气，雾气中隐约可以看到一行字：

“你是谁？”

镜子里的倒影是林墨自己的脸——但又不完全一样。镜子里的他嘴角微微上翘，像是在笑。而林墨本人，面无表情。

“你是谁？”镜子里

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