回到C区的通道在A区的最东侧。林墨从织梦者那里离开后，没有急着走。他让队伍在A区的圆形空地里休整了四个小时。
四个小时里，他做了三件事：
第一，把从C区带来的半瓶水分给了王秀英和李浩；
第二，让陆霜和张德贵去A区的书架里找出所有关于“镜中城”的记录；
第三，他一个人坐在角落里，把那本空白的《越狱计划》翻了三遍。每一遍都是空白。但第三遍翻到最后几页的时候，他注意到纸张的厚度有细微的差异。他用指甲沿着书脊边缘划过，感觉到了凹凸不平的纹路——有人在纸张之间夹了东西。他小心地撕开最后一页的衬纸。里面夹着一根头发。很细，很长，带着一丝琥珀色的光泽——不是他的。
第四，他把头发放在掌心，看了很久。然后他把它夹回原处，合上书。这根头发属于某个人。某个在他按下那个按钮之前，对他说过最后一句话的人。“我会等你。”他记不起这句话是谁说的。但他的手在听到这句话的时候，握紧了。四个小时后，队伍出发了。A区到C区的通道和来时的B通道不同。这是一条向上的楼梯，台阶很窄，每一级都只有巴掌宽，走起来需要格外小心。两侧的墙壁上没有任何装饰，只有每隔十级台阶出现的一个数字——从A-001开始，一直往上数。林墨走在最前面。王猛殿后。中间是赵明远、李浩、王秀英、张德贵、陆霜、苏瓷和秦守义。九个人。比来的时候多了两个——苏瓷和王猛。
“你在A区的时候，”林墨头也不回地问苏瓷，“见过沈夜的人吗？”
苏瓷走在队伍中间偏后的位置，声音从前方的脚步声间隙里传过来：“见过。有两个。他们在第二次清理之前从C区转过来的。一个叫周元，戴金丝边眼镜，自称是沈夜的‘联络员’。另一个——”她停顿了一下。“另一个你认识。在C区第一次清理的时候，他找过你的麻烦。”
“赵铭。”林墨说。
“对。”苏瓷的声音压低了一些，“他到A区之后，直接找了沈夜的人。他告诉他们，你在C区组建了一个队伍，说要‘越狱’。他还说你手里有一本什么书——”林墨的脚步停了一瞬。“他们怎么知道的？”
“赵铭在C区的时候，一直在监视你。他说沈夜让他做的。”沈夜。林墨继续走。台阶在脚下延伸，数字在变化——A-187、A-188、A-189……“沈夜在C区的时候，有没有提过一个叫‘镜中城’的地方？”他问。
苏瓷沉默了一会儿。“没有。但他提过另一个词——‘出口’。”“他说什么了？”“他说，‘出口不在笼子外面，在笼子最里面。’所有人都以为他在说谜语。但现在想想——”“他在说镜中城。”林墨接过话。台阶到了尽头。A-247。一扇铁门挡在前面，门把手上有一个掌纹识别器，和来的时候一样。林墨把手按上去。识别器亮了。发出一声蜂鸣。门开了。门后面是C区的走廊。昏暗的应急灯，紧闭的门，地上的荧光箭头已经黯淡了，只剩模糊的痕迹。
空气中弥漫着一种熟悉的气味——铁锈、灰尘、和一丝若有若无的甜腻。深渊造物的气味。林墨踏进走廊的瞬间，感觉到了一双眼睛在看着他。不是某个具体的方向，而是从四面八方同时投来的注视——墙壁在看他，地板在看他，天花板上那些熄灭的灯管在看他。整个C区都在看他。它知道他们回来了。
“走快一点。”林墨说。C区的布局变了。他们在的时候，C区有十二条走廊，每条走廊都有编号，从A到L。石碑在中央，石碑周围是空地，空地周围是走廊入口。但现在——石碑不见了。中央空地还在，但石碑的位置只剩一个空荡荡的基座，上面有断裂的痕迹，像被人从根部砸断的。基座周围站着十几个人，穿着各色衣服，表情各不相同。看到林墨的队伍从走廊里走出来，所有人的目光都集中了过来。其中一个走上前。是个瘦高的男人，三十岁左右，穿着一件洗得发白的衬衫，袖口挽到小臂，露出 forearm 上一道很新的伤疤。他的眼睛很小，但很亮，像两颗钉在脸上的钉子。
“林墨？”他问。
“是。”
“沈夜等你很久了。”瘦高男人侧身，做了一个“请”的手势，“他在L走廊。他说你想去的地方，只有他能带你去。”
林墨没有动。
“你怎么知道我想去哪里？”
瘦高男人笑了。那笑容很标准，露八颗牙齿，像在镜子前练习过无数次。
“在这个地方，没有什么是沈夜不知道的。”
“包括我的书？”瘦高男人的笑容没有变，但他的眼睛闪了一下。那一下很快，快到大多数人都不会注意到。但林墨注意到了。
“当然。”瘦高男人说，“沈夜说，那本书本来就不属于你。是你从——‘织梦者’那里偷来的。”林墨听到“织梦者”三个字的时候，心里那根弦被拨动了一下。沈夜的人知道织梦者的存在。他们知道A区深处有什么，知道林墨去过那里，知道他带走了什么东西。这意味着沈夜和织梦者之间，有过比“对不起”更深的关系。
“带路。”林墨说。
他转头看向王猛。
“你和秦守义留在这里。看着队伍。我一个人去。”
“不行。”王猛说。
“沈夜不会在L走廊对我动手。他要的是书，不是我的命。但如果你们都去了，他可能会用你们来威胁我。”
王猛沉默了。秦守义站在后面，双臂交叉在胸前，脸上的横肉抽搐了一下。
“三十分钟。”王猛说，“三十分钟你不出来，我就进去。”林墨点了点头。他跟着瘦高男人走进L走廊。L走廊是C区最深的一条。
林墨在C区待了七天，从来没有走过L走廊。不是因为害怕，而是因为没有必要。但现在他知道了——L走廊是C区唯一一条没有谜题的走廊。没有谜题，没有深渊造物，没有镜子。只有一扇又一扇紧闭的门，和走廊尽头的一个房间。瘦高男人在房间门口停下来，敲了三下门。“进来。”沈夜的声音从里面传出来。房间不大，大约二十平米。有一张桌子，一把椅子，一张床。桌子上放着一盏台灯，灯罩是绿色的，光线很柔和。沈夜坐在桌子后面，手里拿着一本书——不是空白的书，是一本印刷体的、有字有页的真正的书。他看到林墨进来，把书合上，放在桌上。
“你回来了。”他说。
“你说过，我不想让我离开C区。”林墨站在门口，没有进去，“但我还是走了。”沈夜笑了。那笑容和之前在石碑前的一样温和，但温和下面有一层林墨之前没有注意到的东西——疲惫。“我说过吗？”沈夜揉了揉太阳穴，“可能吧。但我改主意了。”
“为什么？”
“因为你见到了织梦者。”
林墨的瞳孔微微收缩。“你怎么知道？”
沈夜站起来，走到房间角落的一个柜子前，打开柜门，从里面拿出一样东西。那是一个屏幕。和C区石碑上的一模一样。但屏幕上是活的——画面在流动，在变化。林墨看到了A区的书架，看到了B区的走廊，看到了——一个银白色的身影。
织梦者。
“我能看到整个笼子。”沈夜说，把屏幕放回柜子里，“典狱长给我的权限。我能看到每一个区域，每一个玩家，每一本书，每一个秘密。”他转身面对林墨。
“我看到你走进A-47。看到你见到织梦者。看到她给你那本书。”他停顿了一下。
“林墨，那本书不应该在你手里。”
“为什么？”
“因为那本书里记载的东西，如果被典狱长发现，你——和所有知道你名字的人——都会死。”
林墨沉默了。
“你害怕典狱长？”他问。
沈夜没有立刻回答。他走回桌子后面，坐下来，手指在桌面上轻轻敲击。那节奏很均匀，像某种古老的编码。
“你知道我为什么留在这个笼子里吗？”他问。“织梦者告诉我了。因为你出去之后，什么都不是。”沈夜的手指停了一瞬。然后继续敲击。
“织梦者说得对。也不对。”他看着林墨。
“我留在这里，不是因为外面什么都没有。是因为——我在外面欠了太多。”他拉开抽屉，从里面拿出一张照片。和织梦者给林墨的那张不同——这张照片上是一个小女孩，大约七八岁，扎着两个羊角辫，笑容很甜。
“我女儿。”沈夜说，“她得了白血病。需要骨髓移植。手术费要八十万。我拿不出来。所以我借了高利贷。借了五十万，加上利息滚到一百二十万。我还不起了。”
他把照片放在桌上，手指按在小女孩的脸上。
“他们开始威胁我。说要找到我女儿，说要——你知道的。那些话我不想重复。”
他抬起头，看着林墨。
“然后我收到了一个邀请。‘轮回之笼’。他们说，只要我参加游戏，就能拿到两百万。两百万。够我还债，够我女儿做手术，够我——”他的声音哽了一下。
“我进来了。我赢了。我拿到了两百万。但当我准备离开的时候，典狱长告诉我——出去的门，只能开一次。如果我出去了，我就不能再回来。但如果我留下来，我可以赚更多。每次清理，每次有玩家死去，我都能拿到分成。十万。二十万。五十万。”他的手指停止了敲击。“
所以我留下来了。一次。两次。三次。三百二十七次。”他看着林墨的眼睛。“
我的女儿现在应该十四岁了。我不知道她有没有等到那场手术。我不知道她是不是还活着。我什么都不知道。因为我不敢出去。我怕出去之后，发现她已经——”他没有说完这句话。
林墨站在那里，看着沈夜。看着这个C区的掌控者，这个典狱长的代理人，这个让所有人又敬又怕的人——他在说这些话的时候，手指在发抖。
“你想让我帮你带话给织梦者。”林墨说，“你想让她告诉你的女儿——”
“不。”沈夜打断他，“我不想让她告诉我女儿任何事。我只想让她告诉我——她还活着吗。”他站起来，走到林墨面前。
“织梦者知道所有死去的人的记忆。如果我的女儿死了，她的记忆会在织梦者那里。我需要知道真相。”
“那你为什么不自己去问她？”沈夜笑了。那笑容很难看，像一个人在镜子前练习了太多次，已经忘记了真正的笑容是什么样子。
“因为我去不了A区。典狱长给我的权限只到C区。我可以看到A区和B区，但我不能踏进去。这是交易的一部分——我帮典狱长维持C区的秩序，典狱长给我钱，给我权限，但不会给我自由。”他看着林墨手里的书。
“但你不一样。你是设计师。你有后门。你能去我去不了的地方，
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