第三十四章郑国渠
王莽十五岁那年秋天，修渠的事终于定了。
不是他一个人定的。是大将军王商在朝会上提的，御史大夫附议，皇帝点了头。尚书省议了半个月，豪强的人反对，不是豪强的人赞成。赞成的多，反对的少。不是因为王莽的奏疏写得好，是因为关中丰收了。百姓吃饱了，朝廷有钱了。有钱，就能修渠。有人，就能干活。
王莽站在城墙上，看着渭水以北的荒地。那里有一条老渠，叫郑国渠。修了两百年了，淤了。清了，还能用。清一段，是一段。总比不清好。
张放站在他旁边。“你写的奏疏，陛下看了。说算得细。”
王莽没说话。他算了一个月。一里渠，要钱十万，要人百人。关中郑国渠三百里，清淤比修渠省钱，一里只要五万。三百里，要钱一千五百万。朝廷拿得出。人从哪儿来？从百姓来。百姓今年丰收了，有力气。有力气，就能干活。干活，朝廷给钱。给钱，百姓有钱。有钱，能交税。交税，朝廷有钱。有钱，还能修渠。一年一年，慢慢来。张放说他会算账，他说不是他会算，是他伯父会算。他伯父算了三年，算明白了，朝廷没钱，就不算了。他算了，朝廷有钱，就修了。他运气好。
张放笑了。“你伯父算的时候，是灾年。朝廷没钱。你算的时候，是丰年。朝廷有钱。不是运气好，是时候到了。”
王莽点头。时候到了。他等到了。
关中清淤，从郑国渠开始。朝廷派了官员，丈量渠段，招募民夫。一里渠，给钱五万。百姓来了。从关中各地，从三辅，从陇西，从北地。拖家带口，推着车，挑着担。来干活。
王莽站在城墙上，看着那些人。密密麻麻，像蚂蚁。他想起豆包说过的话——“百姓有力气，能干活。干活，有钱。有钱，能吃饱。吃饱，有力气。有力气，还能干活。一年一年，慢慢来。”
张放站在他旁边。“想什么？”
王莽摇摇头。“没什么。”
张放看着他。“你在想，这些人能挣到钱吗？”
王莽没说话。张放笑了。“能。一里渠，给钱五万。一百人干一个月，每人得五百钱。五百钱，够买五石粮。五石粮，够吃两个月。能吃饱。”
王莽点头。能吃饱。他想起豆包说过的话——“百姓吃饱，不跑。不跑，豪强无人。无人，豪强自抑。自抑，就不用打。不用打，百姓不苦。不苦，就有自由。自由，比吃饱重要。”他得让百姓吃饱。吃饱，才有自由。
清淤开始了。百姓下渠，挖泥，挑担。一担一担，一里一里。王莽每天去城墙上，看着那些人。弯腰，低头，流汗。他想起豆包说过的话——“修一段，是一段。总比不修好。清一段，是一段。总比不清好。”他得清。清到渠成为止。
一个月后。清了一段。郑国渠一段，通了。水来了。从泾水来，流进渠里，流到田里。百姓站在田边，看着水。水来了，地不旱了。地不旱，有粮了。有粮，能吃饱了。能吃饱，不跑了。不跑，自由了。
王莽站在城墙上，看着水。他想起豆包说过的话——“水来了，地不旱。地不旱，有粮。有粮，能吃饱。能吃饱，不跑。不跑，自由。”他等到了。
张放站在他旁边。“想什么？”
王莽摇摇头。“没什么。”
张放看着他。“你在想，你伯父要是看见，会说什么？”
王莽没说话。他伯父要是看见，会高兴。他伯父清了郑国渠一段，用了十年。十年后，又淤了。但他清了那一段，多救了很多人。他清了这一段，也能多救很多人。
他转身，走下城墙。身后，水流进田里，哗哗响。
傍晚，王莽出宫。王顺等在马车边。“大人，回府吗？”
王莽点头。钻进马车。车动了起来。
走了没多久，王莽忽然开口。“王顺。”
“在。”
“你说，清淤的人，能挣到钱吗？”
外面沉默了一会儿。“大人，小的不懂这些。但小的知道，清淤苦。苦，但能挣钱。挣钱，能吃饱。吃饱，能活。活，就有自由。”
王莽靠在车壁上，闭着眼。能活，就有自由。他想起豆包说过的话——“修一段，是一段。总比不修好。清一段，是一段。总比不清好。活一天，是一天。总比不活好。”他得活。活到自由的那一天。
他睁开眼。“豆包。”
“在。”
“清淤的人，自由了吗？”
沉默了一息。“自由了。但他们的自由，是朝廷给的。朝廷能给，也能收。收的时候，他们又没地了。没地，又要跑。跑，又要依附豪强。依附豪强，又失去自由。自由，不是一劳永逸的。是要守的。”
王莽攥紧了拳头。要守的。他想起豆包说过的话——“刀利了，是为了不打。”刀利，才能守。刀不利，就守不住。守不住，自由就没了。他得等刀利的那一天。
马车停了。大司马府到了。
王莽下车，走进去。院子里，许氏正站在廊下。
“伯母。”
许氏转过头。“回来了？”
“是。”
“今天怎么样？”
王莽想了想。“郑国渠清了一段。水来了。”
许氏沉默了一会儿。“你伯父要是知道，会高兴的。”
王莽抬起头。“伯母，伯父清了郑国渠一段，用了十年。十年后，又淤了。但他清了那一段，多救了很多人。我清了这一段，也能多救很多人。”
许氏看着他。“你伯父清了那一段，多救了很多人。你清了这一段，也能多救很多人。但救得了一时，救不了一世。渠还会淤，地还会旱，百姓还会跑。你怎么办？”
王莽攥紧了拳头。“再清。清一段，是一段。总比不清好。救一个，是一个。总比不救好。”
许氏沉默了很久。然后她走过来，轻轻拍了拍他的肩膀。“你伯父要是听见这话，会高兴的。”
王莽转身，往自己屋里走。走到门口，忽然停下来。
“豆包。”
“在。”
“清一段，是一段。救一个，是一个。对吗？”
沉默了一息。“对。清一段，是一段。总比不清好。救一个，是一个。总比不救好。但清不完，救不完。渠还会淤，人还会跑。你怎么办？”
王莽闭上眼。他怎么办？他想起豆包说过的话——“修一段，是一段。总比不修好。种一年，是一年。总比不种好。写一次，是一次。总比不写好。算一里，是一里。总比不算好。活一天，是一天。总比不活好。一天一天，一年一年，一段一段，一里一里。慢慢来。”
他推开门，走进去。窗外，月亮很圆。他躺下，闭上眼。明天，他还要进宫。明天，他还要当黄门郎。明天，他还要去城墙上看水。他得看。看到渠成为止。
第二天一早，王莽进宫。值房里，张放已经在了。看见王莽进来，他抬起头。“又想了一夜？”
王莽点头。“在想清淤的事。”
张放看着他。“想明白了？”
王莽摇头。“没有。”
张放笑了。“没想明白，还清？”
王莽也笑了。“清。清一段，是一段。总比不清好。”
张放沉默了一会儿。然后他站起来，走到窗边。“你伯父当年，也是这么说的。他清了郑国渠一段，用了十年。十年后，又淤了。但他清了那一段，多救了很多人。你清了这一段，也能多救很多人。”
王莽走到他旁边。“张兄，清一段，是一段。救一个，是一个。但清不完，救不完。渠还会淤，人还会跑。怎么办？”
张放看着他。“不知道。但你伯父说，清一段，是一段。救一个，是一个。总比不清不救好。你伯父说的对。”
王莽点头。对。伯父说的对。他转身，往城墙走。身后，太阳升起来，照在未央宫的屋顶上。金灿灿的。新的一天。
本章考据
1. 郑国渠的历史与淤塞
郑国渠建于秦始皇元年（前246年），由韩国水工郑国主持修建，旨在耗竭秦国国力，最终却促成关中农田沃野化，灌溉面积达四万余顷。自汉代起，郑国渠作为关中核心水利工程，因泥沙淤积频繁出现渠身堵塞问题，清淤成为其维护的核心方式。据史料记载，汉代对郑国渠的修缮以局部清淤为主，并非大规模重建，这与文中王莽“清一段是一段”的思路契合。王凤作为王莽伯父，其清淤郑国渠一段耗时十年的细节，是对汉代水利工程维护周期漫长、难度极大的真实写照，也为王莽继承这一思路埋下伏笔。
2. 汉代清淤
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