她抿了抿唇，端起茶杯喝了两口，掩去了眼底的诧异和疑惑。

又随口聊了两句，霍瑶光起身告辞，刚走了几步，身后传来程夷则温和的语声：“姝儿。”

霍瑶光转身望去，见男子眼底闪过一丝深邃：“方才，多谢。”

霍瑶光唇角轻扬，传出明媚柔和的笑意，缓步离开了。

望着骄阳下窈窕的身影，程夷则薄唇微挑，乌黑眼眸似琉璃溢出温浅的光泽。良久，他坐回石桌旁，伸出修长白皙的手指，拂动桌上的琴弦。

婉转轻灵的声音如清晨的风，飘过庭院，飞入云海之间。

他闭着眼睛，手指轻弹，明媚的骄阳静静洒在他身上，衬得他越发寂静，静得这世间似乎只有他一人。

*

翌日，玉清派去打探的人传回消息，程怀若临摹的是前朝吴仲子的画。程怀姝在世时，曾多次研究他的画，玉清对此倒有些了解，遂找了相关书籍和画作，让霍瑶光仔细研读。

这日下午，霍瑶光正在书房看书，瞥见角门外有人探头探脑，她假装背过身子，透过铜镜上的投影，发现那人是江嬷嬷的女儿阿秀。

她立即将此事告诉玉清，玉清沉吟片刻，叹道:“阿秀之前还在厨房干活，前一阵不知怎的，江嬷嬷把调去后院洒扫，月银也减了好些。”

“加上她家里又出了些事，现在连医馆的赁金都交不起了，眼瞅着家里的营生要不成了，这些日子她一直在找江嬷嬷借钱，江嬷嬷不胜其烦，出去躲风头了，想来她不知道，以为是躲到咱们院里来了。”

听了这话，霍瑶光心里满不是滋味，只她自己尚且自身难保，遑论帮助别人，且阿秀的丈夫是酒鬼，帮得了一时，帮不了一世。

她叹了叹，复又低头看书。

玉清则叮嘱婆子将门掩好。

这般平静的过了几天，这日晌午，霍瑶光小憩过后，正要起身练琴，见玉清急匆匆赶过来，脸上的喜色抑制不住：“姑娘，大喜！”

“什么事情让姐姐这么开心？”霍瑶光停下手里的动作，目光温然。

“过几日是定国公老夫人六十大寿，方才定国公府已派人送了请帖过来，咱们程家与定国公府素无旧交，纵然想去，也只有咱们上赶着的分。”

定国公府是世袭罔替的爵位，传到先帝这一代，地位已大不如前。恰逢义军攻打上京，宋鉴清扶持李越，在此局势难明之际，定国公薛蟠毅然而出，成为第一个投靠宋鉴清的世族，并连同安王亲自游说其他世家，支持李越登基。

靠着当机立断的决心和英明睿智的判断，薛蟠终于让定国公府恢复了昔日荣光，他唯一的女儿也嫁给官家成了继后，定国公府因此成了上京世家中数一数二的存在。

“那这次国公府为何会请咱们？”

“这定国公家的薛二郎与沈郎君素来交好，我估摸着，要么是薛二郎思虑周全，请了咱们，要么...”玉清掩嘴一笑，面上露出暧昧。

霍瑶光顿时懂了，薛二郎既不是世子，又不是掌家妇，自然不必思虑名帖要往哪里送，所以只能是沈京墨想见她。

可沈家瞧不上程氏女，自她进京，沈京墨从未见过她这个“未婚妻”，为何偏偏这个时候，想要见她？

难道是上次在梨园...

霍瑶光心头咯噔一下，涌起不详的预感。

当夜，她辗转反侧，半宿都没睡着，满脑子都在想，万一沈京墨发现了她的真实身份，以他的性子，势必乘机揭露，毁了这门婚约。

毁了婚约不要紧，但程家势必为了掩盖真相，把她当做替罪羊送死。

而她被困在这府里，时刻被人盯着防着，决计逃不出去。

霍瑶光绞尽脑汁，始终没想到什么法子，可以让沈京墨替她保守秘密。

这般心乱如麻地熬着，到了黎明时分，终于沉沉睡去了。

梦中，她恍惚又回到了在宫里做太后的日子，白日里垂帘听政，夜间却和沈京墨纠缠在一起。

纵然全身上下每个毛孔都格外抵触，却只能忍着厌恶，和他共沉沦。

夜色朦胧，轻纱浮动，鼻尖漂散着淡雅的藤萝香。她的身子好酸、好痛，耳畔隐隐传来“嗬嗬”的声音，犹如野兽被咬断脖子后，绝望的嘶吼。

她下意识转过头，看到不远处的大殿里，沈京墨将一名侍女按在玉阶上，咬着她的喉咙，下巴上流着暗红的血水。

而那名婢女脸色惨白，双眸圆瞪，张着嘴巴露出猩红的牙齿，殷红的血从她口中汩汩流着。

她挣扎着，却只能发出“嗬嗬”的声音。

霍瑶光脊背一阵恶寒，汗毛直竖，本能地往后缩。

“嗬嗬...”似是察觉到她，那婢女转过头，伸出瘦骨嶙峋的手，眼里满是哀求。

霍瑶光一滞，本能地想要出声。

还未开口，沈京墨猛地转过头，昏暗的夜色下，他的五官扭曲可怖，双眸阴寒，嘴角和下巴染着暗红的血。他唇角一挑，在黑夜中如同鬼魅。

霍瑶光瞳孔骤缩，整个人好似坠入了冰湖，从头寒到脚，心里更寒得发颤。

是焚火症！

他的焚火症又发作了，并且失控了！

可是他昨天明明用了药，怎么会...怎么会...

“来人！护驾——！”

霍瑶光大喊，连鞋都顾不得穿，赤着足，飞快地往偏门跑去，然而堪堪跑到门口，眼前黑影一闪，沈京墨已挡在她面前，眉眼间阴恻恻的：“我的太后，你想去哪儿？”

霍瑶光一阵胆寒，本能地往后退，却被什么东西绊倒，将花瓶都撞碎了。

沈京墨勾起唇畔，一步步朝她逼来，高大的身影摇摇晃晃，双眸烁着猩红的光。霍瑶光害怕极了，不停往后缩，却碰到一只冰凉滑腻的手，她呼吸骤紧，转头望去，正好对上一双空洞的好似死鱼般的眼睛。

是那个婢女，此刻她正躺在地上，如同死鱼般动也不动，脸色惨白，嘴唇发青，浑身上下满是死亡的气息。

霍瑶光似被烫到了，连忙躲到一旁，瑟瑟发抖。

沈京墨却俯身，扼住她的脖子，笑的诡异阴森。

“怕什么？难道本王还会吃了你不成？”他的声音阴诡魅惑，如同阴冷的毒蛇从她背上爬过。

感受着喉间越收越紧的桎梏，霍瑶光几乎喘不过气来，浑身冷到极点，一边挣扎，一边哀求：“京墨...不要...”

沈京墨神色微凝，眼底闪过一丝异样，手里的力度弱了几分。

乘此间隙，霍瑶光随手抓起地上的碎片，奋力往他脖子上扎去。沈京墨眸光骤寒，猛地抓住她的手，锋利的瓷片插进他的手掌，流出殷红的血。

“你想杀我！”他用力扼住她的脖子，猩红眼眸死死盯着她，好似下一刻就要将她吞吃入腹。

严重的窒息令霍瑶光的胸口都要炸开了，眼底因充血泛起殷红的血丝：“我、我错了...”

她嘶声哀求，

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