雨后的山林薄雾袅袅，更显幽深，一行人在一条山间小径上快速前进。这该是一条废弃的驿路，已经几乎被灌木丛遮蔽。葛林带着两人拎着刀在前开路，黑衣神使极其慬慎地将装有符石的箱子放在队伍当中，而秦小小和西玦跟在最后面。

见识过前一队人的悲惨下场，这一队人个个都有些紧张，气氛明显地压抑。旁边的林子太密，谁也不知道在那些看不见的阴影里是否潜藏着可怕的危险。那神使一步也不离箱子左右，看上去相当在意这些货物，生怕再有半分闪失。

对于这些普通人类来说，瞑妖是个太可怕的字眼，但秦小小见得多了，心中早已不像刚开始时那般恐惧。山风阵阵，十分凉爽，山路并不难行。西玦走得有些慢，渐渐地便落后了一截。秦小小知道是他的伤势所致，便也慢慢陪着他在后面走。

碍于她神使的身份，其他人也不敢催，只得先行一段便停下来等她们。两人落在后面，可以避开其他人，秦小小正好提出自己的疑惑：“既然神族有吸髓石，是神是妖一测便知，那为何在灵泉村时那些神使不拿出来用，非得诬陷你是瞑族？”

“吸髓石造价昂贵，低等级的神使大多用不起。”西玦答道。

“还有个问题，为何那些人要对你和耿虎动鞭刑？”

“没有吸髓石，这也算得上是一种辨识瞑族的简单方法。瞑族在遭受极度痛苦，或是情绪受到极大刺激之时，潜藏体内的瞑气就会被激发。鞭刑，对于身心都算得上是极大的刺激。”西玦语气平静，似乎对于自己的倒霉遭遇并未有太多愤恨。

“不觉得这办法过于粗暴了吗，如果本来就不是瞑族，那岂不是白白受刑。”

“对于他们而言，宁可错判，不可放过。”

“我还有个问题，瞑族是否都和灵泉村的那些人一样，从表面根本就看不出来？”

“表面看来与常人无异的瞑族，或是体内瞑气尚未发作，所以不自知；又或是有意压制体内瞑气，让别人看不出。但只要感知能力够强，无论哪种情况都一眼便知。”

“还有个问题，你虽然没了灵心，但也该算是神族吧，为何刚才那石头却测出你是瞑族？”

“你哪来如此多的问题？”西玦本就心情糟糕，此刻神情更加地阴郁。

“就只剩最后一个问题了，就一个，行不？”

“说。”

“他们提到的‘瞑奴’到底是什么？”

“与神族签订血契，被驯化成奴隶的瞑族，就是瞑奴。”

“驯化？瞑族一旦化妖不是很可怕的吗，怎么驯化？”

“能够完全压制住瞑族体内的瞑气之力，才有资格成为主人。一旦签订血契，瞑奴的身心都会被主人掌控，惟有绝对地服从。”

“那……”

“不许再问。”

秦小小只得闭嘴，但她已经明了，原来在这个世界里，瞑族哪怕不变成怪物，也会被不公平地对待，甚至沦为奴隶。

她又禁不住想起了灵泉村的那些人，可怜他们竟连自己已经被污染了都不知道，不明不白地便落得那样凄惨的下场。虽然能够激发体内瞑毒的是内心的黑暗，但谁又能做到内心澄明不见一丝阴暗？仔细想来，他们又有何错？以怪物之身逝去，受世人鄙弃，实在是凄惨。

她心中突然沉重，只低头走路不再说话。而身边的西玦更加沉闷，让秦小小觉得身边仿佛飘着一团黑压压，阴森森的乌云。

她终于忍耐不住开了口：“你如此地不高兴，是因为被他们误会成是我的瞑奴？我之所以没否认，并不是故意要占你的便宜，只是觉得既然你我需要隐藏身份，那不如将错就错，何必和他们较真呢。”

“你为何如此多话？”西玦转头望向远处，一脸地冷漠，只想当她是空气。

秦小小却并不想让他清静：“西玦，梦回说你是神皇，可我实在是很难相信，神族的统治者该是怎样了不得的大人物，怎么会在落难之时，连个救驾的随从都没有？难道你当的这个皇帝，就是传说中那种＇孤家寡人＇？”

这是秦小小内心的真实想法，但她此时说出口却也是有计较的，这神皇一时落魄，算是虎落平阳，眼前是拿占据灵心的自己没办法，但若他的确是处在君临神族的位置，又岂会真是孤家寡人。所以她装作不经意地试探一二，也好知已知彼。

西玦却不上这个套，一句也不肯答。他似乎并未看穿秦小小的意图，只是神色愈加复杂，似在沉思。

“陛下您就真没个亲信，心腹之类的？”

“我并无心腹……心腹大患倒是有。”

他这一句话，直接把秦小小给噎住了。

翻过最后一个山头的时候，时间已近黄昏。前面的人开始轻松说笑，秦小小追过去一看，前方豁然开阔，出现了一块山间盆地，苍翠的田地中点缀着一大片村庄。看来是已经到达了安全地带，大家都松了一口气。

一行人加快速度，很快便到了山脚。山脚有一口古井，有清凉的山泉汨汨流出，正好供又累又渴的旅人歇脚饮水，还能洗一把脸，冲去疲惫。

大家都朝着水井围拢，摘下荷叶盛水。葛林吩咐两人先取水给两位神使喝，一个面庞黝黑的小伙子恭恭敬敬地将一片荷叶捧到秦小小跟前，清冽的泉水在翠绿叶子卷成的小碗中滚动。

秦小小转头，见西玦兀自坐在旁边的一块石头上，紧皱眉头按住胸口，连目光都有些涣散。看他这样子，是勉强提起的一口气已经用尽，快要支撑不住了。

秦小小赶紧将水递了过去：“先喝口水，再坚持一会儿，进了村，应该就有落脚的地方了。”

他默默喝水，眼睛却盯着旁边那两口装着符石的箱子。

“在想什么？”秦小小看着他的眼神，心里突然升起某种不好的预感。

“如果能得到这两箱符石……”

“这么多人守着呢，难道你想硬抢？”她将声音压到最低，生怕被人听见。

“的确，人太多了，若是不能一次全部解决，哪怕逃掉一个也极为不妙。”

秦小小心里咯噔一下——他重伤至此，难道竟还有余力将这些人全部灭口？不过看他的神情，还真像是有这个实力。

“不行！”秦小小扯住了他的袖子，“你不就是需要灵力吗，我想办法传递给你。实在不行，你再喝我的血也行。”

西玦神情冷淡地望着她：“你与他们素不相识，为何如此在意他们的生死？”

“因为他们是无辜之人，不该死。如果你真要杀人，我会阻止你。”秦小小语气坚决。

突然一个声音从两人背后传来：“神使大人，您请喝水。”

秦小小猛地转身，见是葛林，他手里捧着水，态度很恭敬。这人不知何时来到了他们背后，他们竟都没有察觉。

西玦冷眼相看，似乎是在审视葛林是否听到了他们刚才的对话。秦小小手心里捏了一把汗，心里紧张得很。若是葛林有何异动，身边这实力深不可测的魔王恐怕就要发难，这群人便是生死难料。

好在葛林并没有表现出任何异常，直到他离开，西玦也终究什么都没做。

“此人似乎一直在盯着我们。”西玦接过秦小小递过来的水，再次一饮而尽。

“是有点这种感觉。”其实秦小小也注意到在这群人中，其他人只在意装着符石的箱子，而葛林的关注点却在他俩身上。

她这一路上听这些人交谈，已经大致知道他们都住在山下村中，葛林算是这群人中领头的。由于山峦阻隔，交通不便，山中又时有瞑妖出没，便有了专门押运货物的镖队。这批符石本来不是他们的货，是因为原本押运的队伍出了事，黑衣神使才临时找了他们。

押运符石是有可能要对付瞑妖的，一个运气不好便可能像之前那个队伍一样死于非命。是人都惜命，没点本事，恐怕也不敢干这种有性命危险的营生，所以难保这镖队中也有深藏不露之人。但她倒也想不出，这葛林会对他们有什么企图，也许就只是好奇吧。

见他们休息得差不多了，那黑衣神使又将葛林叫了过去吩咐道：“时间紧迫，这批货也不用在这儿停留了，直接随我送到暮云城吧。”

“小的明白。”葛林仍是躬身回话，“那另一位神使大人作何安排呢？”

“货已经由我接手，她这趟任务算是终止了，接下来是否还有任务，你得去问她。”

“好的，小的这就挑八九个脚程快的伙计随大人送货到暮云城。此去暮云城都是走的官道，应该不会有什么危险。小的家中有事，就不随行了，大人您看是否可以？”

黑衣神使全心全意就只在那符石能否按期交货上，旁的全都不在意，只是点头：“可以，货到暮云城之后，工钱现结。”

眼见那黑衣神使走了，秦小小心中稍微松了一口气。

葛林送走了运货的一行人，才走过来问秦小小：“神使大人，这次任务既已完成，您接下来有何打算，可有需要小的效劳之处？”

秦小小稍作思索，刻意模仿那黑衣神使的傲慢语气：“这一趟差事办完，本来是要回去复命，但我在和那瞑妖遭遇时受了些伤，尤其是我这随从伤得很重，恐怕无法再急着赶路。你可否找个地方，让我们休息几日？”

葛林似乎就在等着这话，态度十分殷勤：“若是要找正儿八经的客栈，那就得到暮云城去了，但大人一路劳顿，再去暮云城实在是太远。您若不愿再赶路，不如今晚就在村子里歇脚休息？这村子名为翠湖村，我家就在此处，虽然条件简陋，但也有几间干净的空房，大人您看是否可以赏脸到小的家中暂歇？”

秦小小扫一眼西玦，见他没有反对的意思，便点头表示同意。葛林赶紧将其他人遣散，让他们各回各家，而后热情地将他们往村里带。

秦小小沿路一看，有些惊讶大山中竟然藏着这样的大好水乡，这村中央有一个圆形的湖泊，湖面如镜，远看如同一块翠玉，看来这翠湖村便是因此而得名。以此为水源，入眼不是稻谷，而是大片的荷田。

湖边有一座瓦房小院，便是葛林的家了。远远地便看见他家门前站着一人，很是激动地朝着他招手。走到近前，才看清是一个年轻的女子。这女子眉目清秀，气质温婉，脸却有些浮肿，宽大的衣服下面小腹高高隆起，一看便知腹中胎儿怕是快要足月了。

秦小小见了她，心想怪不得葛林不愿意再外出送货，媳妇都快要生了，自然得守在家里。

“你可算是回来啦！”那女子很开心地朝着葛林迎了上去。

“哎呀你可慢着点，别摔着了！”葛林伸手扶住她，那仔细的样子极尽呵护。不等葛林说什么，已经可以确认他们之间的关系了。

“神使大人，这是小的内人，名叫林月荷。月荷，这位是这次负责押运货物的神使大人，今天要在咱家歇脚的。”葛林介绍道。

月荷乍一看到戴着青铜面具的秦小小，有些吃惊，看到葛林跟她使眼色，赶紧低眉行了一礼：“见过大人，没料到有贵客来家，实在是蓬荜生辉。”

听她的言谈，再加上不俗的仪态和礼数，倒不太像是个普通村妇。秦小小看她身子如此笨重还要躬身行礼，赶紧伸手扶了一把：“当心点~”

林月荷起身，见后面还跟着一个男的，有些好奇，转身问葛林：“那还有一位是？”

“这位是神使大人的随从。”葛林并未多说，赶紧将人迎进院子里。

林月荷一边招呼客人，一边低声对葛林嘘寒问暖，内容无非是询问他一个人在外有没有好好吃饭，以及打听他这次出门有没有遇到危险。葛林一句句耐心地应着，看上去两口子感情极好。

但林月荷却不敢问这两个客人为什么会来自己家，只偷偷瞟了这一男一女几眼，便去收拾客房去了。

秦小小站在院中，只见小院里整理得干净齐整，还用花盆种着些花草，看得出主人是在用心地过日子。两口子忙不迭地给两人安排住处，然后葛林便马不停蹄去厨房做饭了。

见林月荷拖着沉重的身子为他们扫床铺被褥，秦小小实在是有些过意不去，赶紧接手过来。见神使大人居然屈尊自己干活，林月荷的神色颇显意外，却也不敢说什么，默默地退出了屋外。

西玦盯着林月荷的背影许久，像在想着什么，秦小小有些诧异：“怎么了，她有什么不对劲吗？”

他却摇摇头：“没什么。”

收拾完住处，饭菜已经

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