寅时天未明，崔晗玉照常晨起。
家中规矩素来严苛，晨昏定省不可缺一。
床畔没了那人身影，崔晗玉爬起来，唤进翠瓶问话。
“姑爷在隔壁梳洗了，一直在等着小姐。”
许是世家公子的涵养，许是生性严谨，许是作为女婿的自觉，初次登门的礼数被顾廷居做到十成十。
距离开膳还有些时辰，崔晗玉一边更衣，一边吩咐翠瓶备些茶点送去隔壁。
招待客人，自然要拿出珍藏的好茶，崔晗玉取出一罐白鹤茶递给翠瓶，还不忘叮嘱她沏泡的要领。
梳洗后，崔晗玉去往隔壁。
总算有软榻和炕几用于闲坐，她坐到顾廷居的对面，问道：“看你备了雀舌在车上，可喝得惯黄茶？”
“不错。”
顾廷居没提自己备的雀舌是用来孝敬崔昌荣的，转而问道：“你很懂茶。”
是肯定的语气。
熏蒸在氤氲茶汽中，崔晗玉想起旧事，颇为感慨，“我喜欢饮茶，曾想过开一间茶馆。”
黄釉瓷茶盏的声音落于黄花梨木上，发出轻微闷响，顾廷居没再品茶，认真聆听着。
女子垂下眼帘，盯着茶面映出的自己，陷入往事，“奈何父亲对士农工商的观念根深蒂固，不同意我经商。”
“所以就放弃了？”
“不然呢？”
“世人多困于他人之见，滞起步，终无成。”
崔晗玉看向对面的人，同样是士大夫，顾廷居比她的父亲要开明得多。
不过，脸薄的人在听到他人以“终无成”来阐述事实，多会赧然羞愧，亦或愤怒质问对方有何资格给予这样的评价，但崔晗玉不是脸薄的人，还比寻常人要厚一些，她饮口茶，笑眯眯道：“你说得对，所以我与人合伙，做了幕后掌柜。”
顾廷居饶有兴致地问：“是哪一间茶馆？”
“我先卖个关子。”
漏刻的浮箭指向寅时末时，两人一同前往二进院请安。
陈云岚看向女儿持盏时露在腕间的翡翠镯子，心知是顾家主母送给儿媳的见面礼。
陈云岚出身国公府，一眼看出女儿腕间的镯子世间罕有。
顾家夫妻已补全聘礼，连同婚书都已更变，女儿已是顾氏媳，作为母亲，原本该为女儿高兴，可陈云岚与顾家主母董珍茹攀比惯了，又因常年体弱气虚心思敏感，隐隐觉得董珍茹是在借此挑衅。
自己为女儿准备的嫁妆里，每一样玉饰都比不得眼前这对镯子。
到底是大户出身，陈云岚没有多言，笑着送给女婿一枚价值不菲的白玉扳指。
新姑爷与前任准姑爷的指骨尺寸不同，这枚玉扳指是陈云岚寻京城名匠连夜打造，玉料也比之前准备的那一枚稀有得多。
“一点儿心意。”
“小婿谢过岳母。”
崔昌荣还要上朝，用力拍了拍顾廷居的肩，“傍晚再陪为父喝一杯，夜里再回府。”
顾廷居没有拒绝，送岳父离府后，瞥一眼欲言又止的岳母，寻个理由先回后罩房了。
陈云岚拉过女儿，“去和景鸿说句话，亲姐弟该无话不谈。”
崔晗玉不情不愿地应了一声，拖着沉重的步子去往弟弟所在的院落。
院中不见少年身影。
打扫庭院的家仆们相继行礼，习以为常。
崔晗玉走到书房前向敞开的窗中张望，捕捉到一抹移动轮椅的身影从视野中划过，她拍拍窗，大声道：“崔景鸿，你不打算见姐姐吗？”
屋里无人回应。
崔晗玉加重拍窗的力道，“姐姐出嫁，你闭门不出，姐姐回门，你避而不见，是要与我断绝往来？”
又是一阵沉默。
“好，如你所愿。”
崔晗玉转身就走，气势汹汹的。
回到后罩房，一肚子气无处发泄的女子灌了一壶凉茶，没去寻隔壁的顾廷居，一个人闷在屋里挨到傍晚。
万顷霞光如笔锋，绘成树影朦胧的锦画，屋外景色绚丽美好，崔晗玉推开窗，听人说父亲回府了。
寻不到顾廷居的崔晗玉一个人走向二进院，与迎面走来的崔昌荣碰个正着。
“爹。”
“廷居呢？”
“不知人去了哪里。”
崔昌荣停在与花园连通的月亮门前，严肃的面容流露出无需多言的不满，“多大的人了，没一点儿尽责之心，寻不到夫君不会跟府中人打听？”
崔晗玉自小被父亲训斥惯了，满不在乎，可这话怎么听怎么像一语双关，想必有人向父亲禀告了她今日去见弟弟的情景。
“景鸿不愿现身，女儿还能勉强？”
看她一脸不服气，崔昌荣肃色更浓，“景鸿成了今日这副鬼样子，拜谁所赐，还用为父一再提醒？做姐姐该有做姐姐的包容，他闭门不出，你就不能说些软话？”
“这些年，女儿说的软话还少？哪次不是被拒之门外？人都有自尊，女儿也一样。”
崔昌荣气不打一处来，“景鸿的自尊是如何丢掉的，忘记了吗？还是那句话，你啊，没一点儿尽责之心，总想着推脱。”
崔晗玉被斥责得眼眶酸疼，她紧抿抖动的唇瓣，少了平日的伶牙俐齿，委屈的像个寻不到安慰的孩子。
游廊尽头的风吹在皮肤上，并不舒服。明明处在盎然春意中，身体却阵阵发凉。
见状，崔昌荣也未柔下语气，“提一嘴你就委屈，说不得吗？一无是处。”
“女儿在您眼里就是赔钱货，无足轻重，您却妄想用女儿联姻换取利益，不矛盾吗？”
“那是木已成舟，不得已为之！崔氏还犯不着用你来讨好顾氏！”
一声轻笑陡然传来，多少有些意味不明。
崔昌荣看向连通花园的月亮门，太熟悉这道笑声了，不禁眯了眯眼。
不知所踪的顾廷居出现在连通花园的月亮门内，朝父女二人走去，站在崔晗玉的身侧，面向崔昌荣。
“小婿斗胆插句话。”
崔昌荣敛着火气看向别处，“贤婿但说无妨。”
“涉世未深的人即便一无是处也无可厚非，但晗玉并非如此，在嫁错后面对陌生的环境，没有掉一滴泪，说明她坚强。次日被蝙蝠惊吓，临危不乱，说明她勇敢。回门的路上，她叮嘱小婿不可冲撞您，说明她尊重自己的父亲。她揽下弟弟受伤的责任不辩解，说明她不是在推卸，有尽责之心。不过小婿不觉得责任在她，那时的她也是个孩子，没有能力保护身边人。”
话落，周遭陷入诡异的宁静。
被人理解与护短的崔晗玉泪意更浓了，她吸吸鼻子，有种不必再面对父亲犀利斥责的短暂解脱，转身走开。
崔昌荣被顾廷居说得老脸无光，吊着眼梢冷冷呵了声，有种两人又陷朝堂交锋的局面。
“她做错事，老夫训斥不得？”
“可以同她讲道理。”
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