直到重返观花台，温女萝才知道孝元帝为什么偷跑出来。

姚王妃面容扭曲，仿佛发了疯一样，拼命想往薛侧妃身上扑：“……你已经进了王府，为什么还不知足！二弟他喜欢你也想娶你，可薛家犯的是欺君之罪，退婚实属迫不得已。我与你亦是从小一起长大，连王爷也让给了你，你还想怎样？好！我把王妃的位置让给你，你把二弟还给我，还给我！”

旁边有多个侍女拉着姚王妃，薛侧妃一根头发丝都没少。她依偎在萧怜怀里嘤嘤哭泣，既不辩解也不反驳，单靠一副柔若无骨的模样便俘获了男人的心。

萧怜对着薛侧妃温言软语，看向姚王妃的目光冷漠又冰凉：“王妃，本王念在你失去至亲，不与你计较失礼之处。今晚的事与阿洛没有关系，你切莫胡闹，否则的话，本王即刻命人将你遣送回府。”

姚王妃仿佛没听见似的，睁着失去焦距的眼睛，转身走向九曲桥，口中呢喃着：“父亲如今征战在外，不把凶手找出来，我没脸见他。我要觐见陛下，求陛下替二弟做主。”

温女萝站在不远处，听着宾客们议论这已经是姚王妃闹的第四场了，等会陛下就会让内侍把人赶出来，然后再次循环往复。

“王爷。”温女萝上前两步，低眉垂眼地说，“沈大人请含章小姐和可贞姑娘过去一趟。”

萧怜略一思索，叫出她的名字：“卯君，不知沈大人的意思是？”

温女萝还是那副样子，神情淡淡的：“京兆府例行问话，个个都要问，问完就可以回房休息了。”

朱时宜连忙站起身：“我能不能一起去？我实在困得要命，坚持不住。”

温女萝皱了皱眉，装作为难的姿态：“行吧。”

出了静心斋，朱时宜便开始试探：“我的小厮阿福这次也有一同前来，他有没有给你们添麻烦？”

“不曾。”温女萝简单地回答，同时暗暗在心里嘀咕，你的阿福很快就不是你的阿福了。

流云馆的华堂之内，沈京墨和裴铮在上首的两张太师椅上坐下。孝元帝坐在旁边，手里捧着温女萝的小本本，一页一页慢悠悠翻看。其余人等尽数坐在他对面的一排椅子，唯有徐五福站在孝元帝身后。

朱时宜惊讶地盯着徐五福，两只大眼瞪得浑圆。

徐五福毫无察觉，朝他招招小手：“公子，坐这儿，坐公公旁边。”

朱时宜哪敢同皇帝比肩，双脚钉在原地一动不动。

孝元帝看也不看他，清了清嗓子，尖声道：“开始吧。”

薛含章和可贞一前一后站在堂下，两人似乎没认出变装的孝元帝，面色平静如常。

沈京墨不疾不徐地开口：“可贞，红娘子可否借本官一观？”

可贞怔了怔，脸色略有些茫然：“红娘子？大人想听戏班唱西厢记？”

“相思豆。”温女萝及时提醒她，“令堂的遗物。”

“哦……”可贞露出恍然的神情，手中捏着帕子，不无惋惜地说，“先前姚王妃一时失态，场面有些混乱，荷包不知什么时候不见，大约是掉到了湖里。”

沈京墨不置可否，转而询问朱时宜：“当时院内烛火熄灭，四周光线昏暗，当真看清了画么？”

朱时宜忙不迭点头：“廊下虽未点灯，但墨韵室内有灯笼照明。我真的看清楚了！可贞还指了真花让我比对，问我有没有走形。”

沈京墨又问：“你是第一次来琼华宴，此前应当不认得薛含章。既如此，明知对方正在对景写生，理应能绕道则绕道，不想绕，大可疾走而过。为什么驻足停留？又为何上前打扰？”

温女萝深以为然。这就好比逛景区时遇到陌生游客在前方拍照一样，正常人要么选择绕一点远路，要么从中间快速穿过，极少有人贸然加入合影，还对着镜头比个耶。

朱时宜脸上冷汗冒得更多，不过好歹从前有过被审问的经历，他拿袖子擦了擦汗，强自镇定下来：“我从净房出来，记挂着要跟那位好心的姑娘道声谢，便往西边去了。走到墨韵室附近，才想起里头有人画画，我本来准备绕道，是可贞先施礼问好，又介绍含章小姐与我认识。含章小姐说不了话，我纵然有心也无从谈起，夸奖了她的画几句，就走了。”

沈京墨侧过脸，目光落在可贞身上：“如此说来，当时你也在场。”

可贞微微点头，随即主动解释：“今晚是含章小姐初次亮相于人前，薛侧妃希望展现一下小姐的才艺，嘱咐我好生照看。我想着，朱二公子在长安素有才名，倘若能得他点评，对小姐名声有益。”

沈京墨：“然后呢？”

可贞回答道：“然后我听见观花台那边有人争吵，便前去查看。再然后，姚世子从静心斋离开。”

裴铮像是等着这句话，迫不及待地说：“所以你很清楚姚尽欢什么时候走的。据查，姚尽欢每每吸食完寒烟散，便会找一名女子散热。你在琼华园待了将近三年，应当了解流云馆的方位以及姚尽欢的日常习惯。不止一人说，女子的人选是由你来安排，可有此事？”

可贞脸上还挂着笑，语气却有点冷：“裴大人不必如此拐弯抹角，我确是人选之一。但以姚世子的个性，不可能乖乖听我安排，况且他只消一句话，有的是女子心甘情愿。莫非大人您是在怀疑我？应该有许多人可以为我作证，亥正初刻之前，我不曾离开过静心斋。”

沈京墨淡淡道：“不曾离开，并不代表一直都在。”

可贞侧头看向了他，神情平淡：“沈大人，您这句话是什么意思？”

沈京墨没有直接回答，指尖轻点两下桌面，示意身后的温女萝。温女萝会意，拿起桌上的院落图，将其展示在众人眼前。

叶长帆一眼便认出是静心斋：“凶案发生在流云馆，沈少尹要研究行凶路线，合该参照琼华岛的平面图，与静心斋的院落格局有什么关系？”

“今晚这个案件，既存在临时起意的迹象，又有事先预谋的嫌疑，皆是因为凶手没能料到一个人的出现。”沈京墨缓缓揭开答案，“那个人就是陛下。诸位不妨假设一下，如果陛下不曾驾幸琼华园，不曾见识南絮的琵琶技艺，坐在琴香室里的那个乐师会是谁——这是第一个变数。而第二个变数，便是三皇子。三皇子无意中暴露了寒烟散，引得陛下雷霆大怒。姚尽欢平素再怎么放纵，也不敢在这种时候顶风作案，至少不会在静心斋。”

叶长帆似乎听懂了，挑着眉梢道：“你的意思是，凶手原本打算在静心斋动手，但临时变更了计划。那么，证据呢？”

温女萝再次举起手中的院落图，指尖落在“墨韵室”上，沿顺时针方向，穿九曲桥划至玲珑轩：“很明显，这条路必须经过观花台，台上人多眼杂，极易被人看见。”

“但是换条路的话……”温女萝说着，食指重新落回墨韵室，沿逆时针方向，经过清音阁和琴香室，最终从贴水桥进入东偏院，停在玲珑轩的位置，“亥时刚到，院内便熄灭灯火，戏台上也无人演出，只要小心谨慎些，避人耳目并非难事。”

叶长帆听完从头开始分析：“倘若陛下未至，坐在琴香室里的便是可贞，坐在墨韵室里的依然是薛含章。薛含章要想走第二条路，势必经过琴香室，也就是说，她们两个人，是同伙！”

薛含章说不了话，急得拼命摇头，双手在胸前胡乱比划，眼眶都红了。陆清萱见状心生不忍，拿来纸笔让她写字辩驳。薛含章提笔写下：“在来长安之前，我并不认识可贞，今晚亦是第一次见到姚世子。我与他无冤无仇，为什么要杀他？”

这一点温女萝倒是注意到了，却没找到突破口，当下望向沈京墨，疯狂在心底呐喊：沈大头，拿证据甩她一脸！

令人意外的是，沈京墨点点头：“没错。依常理推断，你没有作案动机。”

闻言，薛含章的神情略微放松了一些，却听到他继续说：“但大家别忘了南絮。知道他吃不得牛乳的人，除了大厨房，便是可贞。既然大厨房没有在菜品中添加牛乳，那么很有可能是可贞暗投其中。目的并非害命，只是让南絮身子不适，放弃在琼华宴担任乐师。即使南絮坚持演奏，也不可能一直待在琴香室。茅厕修在院外，一来一去的时间，足够薛含章从琴香室前通过。”

陆清萱疑问：“若照这么说，可贞作为侍女又负责宴会，穿行于回廊之中十分正常，纵然被南絮目击也有借口可寻。沈大人为何一口咬定就是薛含章呢？”

沈京墨略一沉吟，问：“陆画师还记得，熄灯之后听到了什么吗？”

几乎不用细想，陆清萱立刻反应过来，说道：“南絮的琵琶声！我明白了，按照原来的计划，作案地点在玲珑轩，作案时间在熄灯之后，薛含章从贴水桥前往玲珑轩行凶，可贞坐在琴香室内弹奏，利用琴声为自己做不在场证明。事后若是有人问起，她只要咬死不曾看见薛含章经过琴香室，便能为薛含章洗清杀人嫌疑。而薛含章此前没有来过静心斋，如果无人指路，仅靠自己找到贴水桥乃至玲珑轩的可能性极小。所以要想全身而退，必定是两人合谋。”

叶长帆冷哼一声，表示不屑：“沈少尹的推论十分精彩，不过断案讲求证据。请问证据在哪里？”

沈京墨答道：“在出示证据之前，须要先说一件事，那便是第三个变数。”说着，他微微侧目，视线直直落在秦雅颂身上。

秦雅颂抬手指向自己，似乎有点心虚，又像是惊讶：“我？”

沈京墨微一点头，接着说：“作案地点与作案时间已被事先决定，唯一缺少的便是——凶器。”

话音甫落，秦雅颂哈哈笑起来，神色颇为得意：“举手之劳不足挂齿。沈大人，我这就去静心斋捞凶器？”

沈京墨对她摆摆手，示意不必去。

叶长帆听不太懂他们的对话，问：“凶器到底是什么？”

秦雅颂脸上神采奕奕，眉飞色舞地讲起自己的光荣事迹：“就是相思豆。那

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