魏延清了清嗓子，强行抛开那点不自在，拿过绢帛向徐绫展开：
“认得？"
徐绫抬眼凝视着画中女郎，久久没有移开视线，魏延只能看见烛火在圆亮的鹿眼里轻轻摇曳，深邃莫测。他收起绢帛，伸手在徐绫眼前晃了晃：
“需要看这么久？还是又在编什么故事？”
徐绫淡淡瞥了他一眼：
“这小像画成至少有四五年，虽然知道是我族妹，但也要仔细辨认才好回话，否则岂不又要引来将军的利刃加身？”
能用得起这种规制的绢帛画像，一笔写不出两个颍川徐氏，少年若矢口否认才更可疑。因此无论真假，徐绫必然都会说认识。他要做的，就是从中尽力找出破绽。想到这里，魏延轻哼一声，不逞口舌之快，静待下文。
“伯父弃刘归曹，曹公颇为爱重，欲结亲以示恩宠。这画像就是那时所绘，画中族妹已于去年嫁到关中。我们年纪相仿、容貌接近，想必追捕之人没有我的画像，就用她的权作参考。”
容貌接近？
魏延略一皱眉，忍不住又看了看那张绢帛：哪里接近了？不仅眉眼有差，气质更是迥异。
“既是恩赏姻缘，你也是徐氏子弟，还是男丁，为何却没有画像以备议婚？”
徐绫极轻地扯了扯嘴角，似乎对于给他这武夫解释士族之间人尽皆知的规则感到很不耐烦。神色恹恹，语气凉凉：
“颍川士族林立，徐氏根基浅薄，我彼时年纪尚幼、前程未卜，若强行攀附贵女，定然开罪高门。曹公纵然偏爱伯父，也不至于做这种赔本生意。可赐婚于我族妹，就简单许多。只要对方家世门第合得上曹公那番恩赏的心意，新郎性情如何、妻妾几多，都不必细究。仅仅是允许族妹嫁过去，便已是对伯父和我们徐氏莫大的抬举。更何况，对方还许给族妹正室之荣，足见诚意呢。”
虽然徐绫说着什么荣光什么诚意，但魏延听话听音，总觉得他对族妹这位新郎颇有怨气。再次望向画中少女，眼中不禁浮现出几许怜悯：十一二岁的幼龄，盛装入画，却全然不知自己的命运已被悄然定下。
等等，刚才说这少女什么时候、嫁去了哪里？去年？关中？
最近军营里关于夏侯渊幼子去岁新婚夜暴毙传闻中那个殉情的新妇，是不是，姓徐？
“你可知，这位族妹嫁去了哪家？近况如何？”
“长安。嫁给了夏侯妙才将军家的小郎君，似乎名唤夏侯称。至于近况，关中与邺城相隔千里，她成婚不久、我奔逃在外，自然并无音讯。不过将军既然发问，莫非知道些什么？”
魏延呼吸微顿，避开了徐绫投来的探询目光，喉结滚动，却只是缓缓摇头，没有说话。关于夏侯小郎君新婚夜那些或靡艳或荒诞的传闻，不该在这时候、也不该由他，来告知眼前这位很可能是新妇兄长的少年。
他沉默俯身，开始为徐绫解开绳索。脸颊被几缕温热鼻息拍拂而过，不禁抬头，却见徐绫正一瞬不瞬盯着他，似乎在等待更多解释。
“你且歇着，至于真假，我自有分辨。”
没有更多解释，魏延只撂下这句话，就转身掀开帐帷，吩咐兵卒去准备热水和吃食。
徐绫的说辞虽然道理通顺，但魏延还是觉得推论过多、证据太少。而且没有一次老老实实全盘交代，总是被揪出了什么疑点，才会抛过来一个貌似合情合理的新故事。况且他所在的先锋营，距离刘备所在的中军大帐，足有四五里之遥。抬头望了望天，月色被黑云遮掩，星光微弱、夜已深沉，此时贸然惊扰并不妥当。略一沉吟，他想到一个合适人选：同在先锋营的长公子刘封。
刘封之前跟随诸葛亮从荆州溯流西上、合围成都，前几日刚被派来雒城商讨军机。作为刘备养子，少年时与徐庶在新野应当有过交往。魏延略去冯武那套天子妃嫔的荒谬臆测，只简要陈述擒获一位自称徐庶族侄的少年，手持信物，需请长公子协助辨认。
帐门被掀开时，徐绫正坐在桌案前小口小口地咬着一张胡饼。听到动静抬眼望去，进来的是一位华服青年，英挺沉毅，腰间悬挂一柄佩剑，剑鞘镌刻的鎏金纹饰在烛光下随着脚步蜿蜒流动。徐绫望向魏延，以为他会介绍，但魏延一言不发，只是看着这位青年。华服青年在看清徐绫容貌的瞬间微一晃神，随即收敛情绪，在他身前几步远的地方负手站定：
“听闻你自称徐元直先生族侄，请为我详细言说徐先生的容貌装束。”
“伯父身长八尺，颔下微髯、面有风霜、肤色如蜜合。常着青衫，束素色葛巾，腰悬长剑。行走时，步阔而急，仿佛总有要事在身。与人交谈时，却语缓而意切，有慈师之相。”
徐绫答得不假思索，华服青年不置可否，又继续询问了一些关于徐庶生活习惯、读书偏好、饮食口味之类的事情，聊得越深、心底越是笃定，此前一直保持的审慎面孔也随之逐渐放松下来。
“徐先生可曾向你提过关于刘使君长子刘封刘公培的什么轶事？”
徐绫微微一怔，随即唇角扬起一弯有些调皮的弧度，忍俊不禁：
“记得伯父提过，这位长公子年少时不喜经史、专嗜弓马。有一次还用花汁敷面，试图装病以逃避课业——”
“贤弟！”华服青年猛咳一声，脸上泛出十足的慌张，“这部分……就不必细讲了！”
徐绫眨眨眼，笑意越来越深，乖巧地点了点头。随即放下还没吃完的胡饼，站了起来。略整衣襟，躬身长揖道：
“原来足下就是长公子，恕绫失礼。”
即使依旧身穿那件脏污复褐，但魏延望着徐绫从容端方的模样，忽然觉得，即便并非徐庶族侄，也必然出自哪家士族。就像那柄华美短剑，固然可以像自己的佩剑一样浴血厮杀，可终究是需要被精心供奉的礼器，属于一个自己很陌生的地方。
退出营帐，刘封与魏延并肩走在夜幕中：
“文长，当年父亲与元直先生新野分别之时，确实赠予过一枚玉环，但我其实不记得具体是何模样。不过那少年的眉眼神情，与元直先生极为相似，所言旧事细
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