离约定的时间过了半个时辰，洛徵心下焦急，恐她是被什么人牵绊，却不能亲自出去查探，以免打草惊蛇。
又等一盏茶的功夫，他实在是受不了了，刚起身掀开珠帘，就被一手推了回去。明殊苑方才打斗时力用惯了，一时没收住，推得洛徵一个趔趄。
扶着船柱稳住身形，看到来人确实是明殊苑，洛徵才舒了口气，玩笑道：“……我还以为小商老板来寻仇了。”
“他没那么聪明，找不到这里。”明殊苑道。
片刻又补了一句：“也没那么大手劲。”
她进了船，身后却还有一人，洛徵又有些许戒备：“这位是……？”
明殊苑早就知道洛徵谨慎，不想今日，他宽大的衣袖中仍揣着那把短剑，一手隐隐按在剑柄之上。她叹了口气，这洛掌柜处处沉稳，偏偏每在丞相的事上，一逢生人就这般火爆脾气。
刚夸了这是功臣，他一会再把剑指公主脖子上，明殊苑怎么跟人家解释。
思来想去，明殊苑只好放下一句：“公主身侧，禁藏兵刃。洛掌柜，不要无礼了。”
这轻飘飘的一句话，宛如石破天惊一般，在洛徵脑袋里轰得炸开。
他目瞪口呆，整个人凝滞当场，仿佛一座被雷电击过的山头，一道雷刚过，又来一道，一时间的震撼让他久久不能言语。聪明的脑子在电光火石间想通了所有事……他当然知道这位公主于他们而言是何意义，于是马上卸了袖剑，俯身拜下大礼：“洛徵恭请公主金安。”
施燃虚扶一下：“免礼。”
洛徵起身，目光向明殊苑望去，心下十分复杂，又微微躬身一礼：“……小姐。”
这一声唤得非比寻常，明殊苑明白他已知晓自己身份——毕竟丞相府独女曾长久地做过公主伴读，是人尽皆知的事。
一连道破两个身份，四下氛围一时有些端凝，明殊苑先伸手，引施燃落座，公主好不容易出宫一趟，总不能叫她一直站着。洛徵自然坐在最下，挨着船口，从匣中取出几样物件，同明殊苑议事。
议前，还是忍不住问了一句：“小姐可否改名换姓过？”
明殊苑急着去看那些旧部传信，伸手接来一封，漫不经心道：“不曾。”
“可是丞相姓氏……”
明殊苑这才掀起眼皮看他一眼：“你怎么不问我母亲姓氏？”
洛徵顿时了然，惭愧道：“抱歉，是我狭隘。”
明殊苑不甚在意，她一目十行地翻看旧部来信，向洛徵询问道：“你可都核查过了？”
“小姐放心。”洛徵道，“信不过的人，自也收不到我们的传信。”
明殊苑点头，话锋一转：“我应当没猜错，白日行中那个尾随商洁的男子，是简海溪府里的。”
“简海溪的弟弟，简海泊。”洛徵道，“我今日给了他不少银票，编号已尽数报给御史台中可信的人，来日或可用上。”
——这步棋虽小，走得倒也不错。
一叠银票，一能表表缎行的态度，洛徵一面巴结商府，一面又寻求户部荫庇。此等墙头草，向来无甚大谋，自然也能洗脱怀疑。日后缎行要做的事太多了，总被人这么盯着，难免有些束手束脚。
二来，这银票从简海泊手中流到何处，顺着编号去查，总能查到些东西。
有朝一日，还能做成简海泊借家府权势逼人行贿的丑闻，也算能恶心他们一把。
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施燃久未出宫，对护城河的夜景十分好奇，坐在船上置身其中，更是不时探头往外张望。
明殊苑还以为，是这些琐事她不甚在意，谁知谈着谈着，她忽而插了一句：“若有朝一日，行大事时，需掩户部耳目，可想办法传信到宫中告知于我，我手里有些荣贵妃的把柄，随意抛出一件，都够她姐姐焦头烂额的，到时自然无心顾旁的事。”
当朝贵妃是简府次女，这事她倒也知道，如此一想，确实个不错的主意。明殊苑谢过她，又向洛徵道：“今日提起东南，不过是个幌子，简海溪不信任商府，那简海泊回府就得有话可说，恰巧商府有支商队正在东南，他们想查便去查，什么都查不到，就也安心了。”
洛徵了然，点头称是。施燃又道：“我在宫中，行动多有不便，这些劳心劳神之事，实在有心无力，无法为你们分担。但我在西北亦有不少可用之人，这些年一直暗中经营，以待刃发之机。若有需要，随时与我联系。”
时到如今，明殊苑才真真切切地觉得万事终于有了个清晰可见的眉目。
刚进商府时，辗转于花房之中，围着那些名贵娇艳的牡丹花度日，心中虽有计谋，手中也积攒了些银钱，却不能确想究竟有几成胜算，宛如在雾里穿行。
一时间，三人心中都有庆幸，虽时隔五年，经历了太多波折，可劫后余生的人重聚一堂时，没有一人初心改变。
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回到商府，已是后半夜。路过主院，明殊苑竟发现里头灯还亮着。
这都几时了。
她犹豫着要不要进去看看，脚步在院门外停止。
白日里扫了他的兴致，可明殊苑并不是喜欢扫兴的人，因而向来这种事上道德感颇高，不免有些惭愧。
而且，她确实想去哄哄他。就商洁这个性子，不哄他，他哪天又翻出来说。
她长到这么大，向来也算光明磊落，没做过什么听墙角的事。此刻却侧着身子贴在门缝外，细细分辨里面有什么动静。
凝息半晌，一无所获，明殊苑突然意识到自己也跟着变幼稚了，深更半夜像做贼一样趴在人家门口，过会被商府护院发现，岂不是颜面尽失。
于是，在转身离开和继续听下去之间，她选择了推门而入。
今非昔比，她现在背后多的是退路，堂堂相府小姐，一个富商少家主的卧房，她想看就看了。
于是这一推门，跟正坐在院里倒茶的商洁对了个正着。
商洁手还悬在半空，看到她有些茫然，然后从茶盘中又取一只银杯，放在石桌对面。
明殊苑相当自然地走过去，坐下取茶，抿抿杯沿，品了一品。
明殊苑真是演都不演，身上还穿着夜行衣。被商洁注视着，半点不心虚，还点评了一番杯中茶饮：“是荷露泡的？口有回甘，倒也清爽。”
商洁应了一声，欲言又止：“你……”
明殊苑坦然道：“去见了个人，谈了些事情。”
她言语虽坦荡，心下却没那么有底气。今时今日，她不想再事事都瞒着商洁，但也绝不会全盘告知，可商洁接下来要问她什么话，如何应对，她一时还没有把握。
“哦……”商洁道，“男子女子？”
……？
明殊苑差点被茶呛住，咳嗽起来，商洁忙忙给她顺背，手抚在她肩脊上，泛起一阵温热的涟漪。
明殊苑心想，她若说是男子，恐怕商洁要闹到明天早上，于是一边摆手示意他不必紧张，一边把茶杯放下，道：“都说是故人，自然是女子。”
“你遇到麻烦了？”商洁问。
明殊苑没有解释：“少爷能为我摆平？”
“我可以试试。”商洁认真考虑，“不过如果能用钱解决，那就绝对可以。”
明殊苑笑起来：“没有遇到麻烦，少爷放心。”
商洁点点头，看起来却还是不大有兴致，明殊苑心
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