天色未亮，施晓青便起了。
她将前日备好的那罐四花蜜茶又检查了一遍，确认封口严实，才用粗布仔细裹好，放进一个旧竹篮里。
又换了一身干净的衣裳，一套不大不小、不新不旧、不引人注目但也绝不失礼的靛蓝色衣裙。
她对着铜镜照了照，将头发重新绾过，用那根木簪固定。
铜镜模糊，只能照出大概轮廓，不需要好看，她只需要得体。
素心的马车准时停在悬壶堂门口。
施晓青提着竹篮上了车，马车穿过城南，穿过城门，驶入内城。
马车在一处宅院前停下。
宅院比上回那个更大，门前蹲着两只石狮，门楣上挂着一块匾额，写着“兰苑”二字。字迹清秀，像是女子手笔。
施晓青下了车，跟着素心穿过前院、中院，绕过一道雕花月洞门，眼前豁然开朗。那是一片不大的花园，园中种满了各色兰花，春兰、蕙兰、建兰，有的已经开了，有的还只是花苞。
花香淡淡，混着雨后泥土的湿润气息，沁人心脾。
花园尽头是一间水榭，半架在池塘上。
池中锦鲤悠闲地游动，偶尔跃出水面，溅起细碎的水花。
水榭里已经坐了几个人，都是女子，年纪不一，衣饰各异，但气度都不俗。
夫人坐在主位，今日穿了一身藕荷色的衣裙，发髻上插着一支碧玉簪，衬得她整个人温婉如水。
见施晓青进来，她笑着招手：“施姑娘，来，坐这边。”
施晓青走过去，将竹篮放在桌边，行了一礼。
“夫人，生辰吉乐。这是民女自己做的四花蜜茶，不值什么钱，望夫人不要嫌弃。”
夫人接过竹篮，打开，看见那个陶罐和罐上贴的小纸条，笑了。
“四花蜜茶？这名字倒是有趣。是你自己起的？”
“是。”
“玫瑰花、桂花、菊花、薄荷，加蜂蜜？”夫人念着纸条上的字，“这搭配，倒是头一回听说。”
“夫人试试，若不喜欢，放着便是。”
夫人将那罐茶递给身边的丫鬟，让她去冲泡。然后拉着施晓青坐下，给她介绍在座的几位女子。
“这位是李夫人，王宫里的女史。”一位三十出头、面容端庄的女子微微颔首。
“这位是王夫人，城东织坊的东家。”一位四十来岁、眉眼精明的女子笑着点了点头。
“这位是张娘子，范大夫府上的管事。”一位三十五六、气质干练的女子看了施晓青一眼，目光里带着几分审视。
施晓青一一见礼，不卑不亢。
这些人，每一个都有她的用处。
女史管着王宫里的文书，织坊东家掌握着城东的商脉，范大夫府上的管事是离范蠡最近的人。
茶过三巡，丫鬟端上了那壶四花蜜茶。
夫人亲自斟了一杯，举到鼻端闻了闻，眉眼舒展。
“好香。”
她抿了一口，眼睛亮了起来，“清甜，不腻，还有一股淡淡的薄荷凉意。施姑娘，你这茶，是怎么想到的？”
“小时候常喝薄荷茶，后来到了会稽，见城里有卖花茶的，便试着把几种花配在一起。”施晓青说，“试了好多次，才定了这个方子。”
“倒是心灵手巧。”李夫人也斟了一杯，品了品，“这茶若是拿到市面上卖，怕是能卖个好价钱。”
施晓青笑了笑，她不需要卖茶，她需要的是这些人的信任。
宴席设在花园里，菜品不算多，但精致。
清蒸鲈鱼、桂花藕粉、荷叶糯米鸡、几碟时令小菜，还有一碗热气腾腾的笋汤。
施晓青吃得不多，更多时候在听。
李夫人说着王宫里的琐事：哪个妃子又得了新衣裳，哪个太监被罚了俸禄，哪个地方进贡了一批上好的丝绸。
王夫人说：“今年蚕丝收成不好，价格涨了三成，订货的人却多了，忙不过来。”
张娘子说：“范大夫最近很忙，经常不在府里，好像是去了边境。”
宴席散时，日头已经西斜。
夫人留施晓青单独说话。
两人坐在水榭里，丫鬟上了新茶，退了出去。夫人端着茶杯，看着池中游动的锦鲤，沉默了一会儿。
“施姑娘，”她开口，“你那个朋友的消息，我让人打听到了。”
施晓青的手微微一顿：“夫人请说。”
“她很好。训练很刻苦，吴嬷嬷很喜欢她。她比同批的其他女子学得快，尤其是歌舞，听说已经能单独表演了。”夫人顿了顿，“不过，她好像不太合群。别的女子会凑在一起说笑，她总是一个人待着。”
施晓青的心揪了一下，不合群、一个人待着……那是夷光在苎萝村时的样子。
那时候，村里其他女子也不跟她亲近，不是因为讨厌她，而是因为她的美让人有距离感，让人不敢靠近。
“她……有没有受委屈？”施晓青问。
“没有。”夫人摇摇头，“范大夫亲自过问她的情况，没人敢给她委屈受。不过……”
她犹豫了一下，“有件事，我不知道该不该告诉你。”
“夫人请说。”
“教习坊里，有个姓郑的女子，叫郑旦，跟你那朋友关系很好。两人住一间屋，做什么都在一起。”夫人看着施晓青，“你那朋友，不是完全一个人。她有一个朋友。”
施晓青愣了一下，随即眼眶有些发热。
郑旦，她听说过这个名字。
夷光在信里提过，说有个姑娘跟她一起被选上的，爱笑，爱说话，叫郑旦。
夷光说她有朋友了，在那个与世隔绝的地方，能说说话、一起吃顿饭、一起熬过漫漫长夜的朋友。
“那就好。”
施晓青低下头，声音有些哑，“那就好。”
夫人看着她，目光里有些心疼：“施姑娘，你为这个朋友，做了这么多。她知道吗？”
“不需要她知道。”
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