火已熄灭，房内却烟气呛人，颈间的力道又紧了几分，勒得温皎几乎喘不上气。

身后人呼吸沉冷，手臂纹丝不动：“你趁乱潜入，意欲何为？”

是宋琅玉。

温皎心头骤紧，面上却立刻堆起惊魂未定的怯意，眼眶泛红，细弱地挣了挣：“大表哥？我是皎皎啊？我看你冲了进来，担心你的安危……”

听见她的声音，身后之人一僵，随即放开了手臂。

“你来做什么？”

“姨母……姨母让我来给你送换洗衣服。”温皎哽咽，戒指中的银针已弹了出来。

宋琅玉皱眉，不耐道：“此处危险，你先出去。”

随即转身便往里走，温皎悄声跟上，手中银针即将刺入宋琅玉后颈时，一个差役冲了进来，温皎忙将那根银针收了回去。

来人道：“禀少卿，火已扑灭，纵火之人也已抓住。”

纵火的是刑部一个杂役，未等审问便已咬舌自尽了。

看着那杂役的尸体，孙程远面上蒙了一层阴霾。

“鹤归，妙善一案牵连甚广，密室带回的那些东西是关键证据，幕后主使此次纵火未成，怕是还有后招。”

宋琅玉沉吟片刻，道：“刑部人多眼杂，证物若放在此处，确实不保险。”

“你是想放在大理寺？”

宋琅玉摇摇头：“大理寺也非安全之地。”

既要隐秘，又要时刻能看到，孙程远也犯了难。

“劳烦孙兄去寻一口箱子。”

此时的温皎犹如热锅上的蚂蚁，却只能在厢房里枯等，时间异常难熬。

不知过了多久，有脚步声靠近房门，温皎忙起身去迎，门一开，她险些撞在宋琅玉的胸口。

她头发蓬乱，脸上身上都蹭了黑灰，一双眼焦急明亮，张口便是：“大表哥你没事吧？有没有受伤？那些证物也没事吧？”

因温皎才同宋琅玉表过心意，刚才又不管不顾冲进火场寻他，让宋琅玉以为她是故意痴缠，心中只觉累赘烦扰。

他面色微冷：“母亲素来是让小厮给我送东西，今日为何让你来？”

温皎脸色白了白，嗫嚅道：“是我……我正好出门，便顺道将东西带过来。”

宋琅玉眸色更冷，一副“就知如此”的模样。

“那日在书房，话我已同你说明白了，你若还是纠缠，莫怪我不顾你的脸面，告到母亲面前去。”

“大表哥……”温皎红了眼，眼泪在满是黑灰的脸上留下两道白痕，颤声哀求，“你别去，我真的再也不敢了……”

本是寄人篱下，若是惹得吴氏不喜，保不准便被赶出国公府。

宋琅玉倒也不是心硬之人，更无意难为一个姑娘家，只要温皎别再来纠缠，他自是能与她相安无事。

两人一前一后往外走。

“大表哥有没有受伤？那些证物可有损坏？”温皎怯怯开口询问。

宋琅玉脚下未停，只淡淡一句“无事”敷衍，温皎暗暗松了口气。

马车停在门口，温皎一上车，便看见车内那口上锁的樟木箱。

她的心狂跳起来，又听见外面宋琅玉吩咐差役：

“这些证物涉及重案，你们押送到大理寺严加看管。”

微风吹开了车帘一角，温皎看见差役们正往一辆马车上搬箱子。

证物放在刑部不安全，放在大理寺便安全了吗？

温皎死死盯着面前那口樟木箱，指尖微微发颤。

不多时，宋琅玉也上了马车，两人相对而坐，却一路无话。

马车径直进了镇国公府院内，两人各自回院梳洗更衣。

温皎收拾妥帖，正思索怎样才能接近那口樟木箱，宋琅玉却派人请她过去，只是这次并未让她进书房，而是让她去了西暖阁。

“坐吧。”

温皎局促坐下。

宋琅玉已换了一身月白常服，眉眼冷峻。

“之前你同我表明心意，我虽拒绝了你，却因你是女子，并未斥责深说你，可你今日之行，实在鲁莽轻浮，你我虽是表亲，可思来想去，我也算你半个兄长，有些道理同你讲了有利无害。”

之前不是教训过她了？怎么没完没了呢？

温皎心中厌烦，面上却一副心虚惊惶模样，轻声嗫嚅：“大表哥自然算我的兄长，皎皎行为失当，尽管教训便是。”

暖阁的门是敞开的，可为了温皎的颜面着想，宋琅玉已将院内的人清了出去。

“你可知自己错在何处？”

错在没早点把你砸昏。

这话自然不能说出口，温皎只得掉了两滴泪，哽咽道：“皎皎无依无靠，身份卑微，不该对大表哥生出觊觎之心，更不该向大表哥表明心意，惹表哥烦心。”

往日宋琅玉都在书房见她，今日却改在暖阁，那口樟木箱必定藏在书房。

京城勋贵之家，子女的婚事向来看中门第，宋琅玉虽没有那么重的功利心，可他的妻子必须通文墨喜读书，贤良淑德，有礼有节，绝不是温皎这样举止轻浮、行为不端的女子。

“女子应谨守男女大防，不可将喜欢爱慕宣之于口，今后应注意言行，不可作轻浮之态。”

“皎皎知道了。”少女头垂得更低，一副沮丧样。

“我既已拒了你，你便不该再来纠缠，今日之事我已问过母亲，并非她差遣你去给我送东西，确实是你存心不良。”

宋琅玉虽生了一副好皮囊，性子却实在不讨喜，若不是他握着自己想要的东西，谁耐烦听他这些酸腐道理？

见温皎低头不语，宋琅玉继续道：“你今日见我进了房内，便不顾安危跟着冲了进去，实在愚蠢，君子不立危墙，女子亦然。”

温皎早已听得不耐烦，心知今日若不

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