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2. 麻香臊子

就在杨贞娘俩人动筷子间,门外又进来一个女子。

来人二十岁的模样,身材高挑纤细,穿着一身月白色的窄袖长衫,底下是靛蓝色的裙子。

衣裳洗得干干净净,没有一丝褶皱,料子虽然普通,但穿在她身上自有一种清清干净的气韵。

头发梳得一丝不苟,用一根素木簪子绾着,耳畔没有首饰,脸上不施脂粉,五官秀气清雅。

正是温夕岚的邻居,也是她关系很好的朋友,宁婉。

她甫一进门,就对着温夕岚点了点头:“夕岚,一碗鸡丝面。”

“好嘞,你先挑个地儿坐。”温夕岚一边应声,一边将面放进清汤里。

宁婉在离开前,不着痕迹的把灶台上微有些凌乱的瓷碗摆正。

温夕岚看到了,不由得好笑摇头。

宁婉又朝着吃面的杨贞娘和团圆打招呼:“杨小姐,团圆姑娘。”

杨贞娘姿态优雅地搅了搅碗里的面,抬眸笑得明艳:“宁姑娘。”

团圆也抬起头,嘴里还含着一截面条,含含糊糊地喊了声:“宁姑娘。”

宁婉打了招呼后,便寻了个靠里的位置,坐下后,见桌上筷筒里的筷子四散,她双手将筷子拢好,这才安心坐下。

团圆瞧见了这一幕,嘴里还含着一截面条,噗嗤一声笑了出来,差点呛着。

她咽下嘴里的面,用手帕擦了擦嘴角,乐呵道:“宁姑娘这爱规整爱干净的性子,也就温老板这儿能入你的眼了。”

宁婉闻言,耳根微微泛红,面上露出一丝不好意思的神色。

她下意识地又伸手将桌上的醋壶往旁边挪了半寸,与酱油壶对齐了,这才轻声开口:“让团圆姑娘见笑了,我这毛病打小就有,瞧见不规整不干净的东西,心里就跟猫抓似的,难受得紧,也不是什么大事,就是.....就是见不得乱脏。”

她赧然笑了笑:“夕岚这儿好,灶台擦得亮堂干净,碗筷摆得齐整,面汤也清爽,我吃着也安心些。”

杨贞娘用筷子挑起一缕面条,优雅地送入口中,细嚼慢咽之后,用一方锦帕擦了嘴,这才不急不慢开口:“爱干净爱整齐些多好,总比巷子里那些邋里邋遢的强,有些铺子,走进去一股子油腻味儿,灶台上黑乎乎一层,看着就没胃口。”

团圆赞同道:“可不是嘛!这柳叶巷虽说食铺林立,但有些店确实不讲究,前儿个我路过那林家的卤肉店,您猜怎么着?”

她放下筷子,双手比划着描述道:“我亲眼瞧见,他家那小儿子,七八岁那个,刚从外头疯跑回来,手也没洗,直接就伸进卤肉盆里抓了一块肉,塞嘴里嚼了两口,我还想着他家那宝贝儿子都吃,应该是做得干净的。”

“可那老板娘,亲娘嘞,把卤肉从他儿子嘴里抠出来,又给扔回盆里了!还用手扒拉了两下,跟没事人似的继续卖!”

说完团圆做了个呕吐的动作,满脸嫌弃。

杨贞娘正夹着一筷子小菜往嘴里送,听到这话,筷子悬在半空,脸上的表情从惊愕转为嫌恶:“啧,我们这正吃着呢!这也太恶心了。”

她表情嫌弃的厉害:“你说这做吃食生意,怎么能这般不讲究?”

宁婉闻言也蹙起了眉头,她下意识地看了一眼自己面前刚端上来的鸡丝面。

素白瓷碗里的面条雪白,汤色清亮,鸡丝撕得细细的,码得整整齐齐,上头撒着几粒翠绿的葱花。

她仔细回想了一下,家里是否买过那林家卤肉,来回思虑了半响,这才长松了口气。

她语气里带着一丝庆幸:“还好我与家里人从不买林家的卤肉,我娘前阵子还说想买些回去下酒,被我拦下了,每回瞧见那些乱七八糟放着的卤肉就腻得慌。”

她摇了摇头,不再多言,端起面碗小口小口地吃着,动作斯文秀气,连面条吸入口中的声音都几不可闻。

杨贞娘缓过劲儿来,重新拿起筷子,她瞥了团圆一眼,嗔道:“下回这等恶心事,等我们吃完了再说,你要是把温老板的客人都说跑了,看她不拿擀面杖撵你。”

温夕岚正在灶台后头擦拭碗碟,闻言轻笑一声:“不至于,团圆这张嘴啊,是替我招客的。”

团圆嘿嘿一笑,得意地晃了晃脑袋,又低头吸溜了一大口面,含糊不清地道:“我这不是替温老板抱不平嘛,这条街上就数温老板这儿最干净,灶台擦得都能照人影,要不是柳叶巷这行会规定,以温老板的手艺,开家酒楼正店也是使得的。”

杨贞娘用护甲敲了敲她的头,笑骂道:“你这丫头懂什么,做大店需要入食行承规,又要应付胥吏巡查,温老板如今开家面店才最是合适,又能接酒席单子,可比做那些个脚店正店省心多了。”

温夕岚闻言也笑道:“难为团圆为我着想了,我确实也不爱和那些行会的人打交道,如今这般将好呢。”

团圆点头,她吃了几口面,忽然想起什么,抬头问道:“小姐,首饰买好了,那下午咱们还去不去胭脂铺子呀?”

杨贞娘正用筷子尖儿挑着碗里的面,闻言抬眸道:“去,怎么不去,今日出来就是为了这事儿。”

她放下筷子,从袖中摸出一块帕子,轻轻按了按嘴角:“过几日秦家办百日宴,我娘说秦家老太太爱瞧人打扮得鲜亮,让我去挑两件像样的头面。”

团圆眨巴眨巴眼睛:“那咱们怎么不直接去东街吃?绕到柳叶巷来,多走了好一段路呢。”

杨贞娘伸手戳了一下她的额头,力道不重,语气里带着几分娇嗔:“听说王家铺子来了不少南洋回来的时兴货,咱们不得去瞧瞧去?再说了,温老板这儿的面,我哪回路过不想吃一碗?”

团圆恍然大悟:“难怪您一大早就出门了,不过说起来,我倒是听说王家的一桩新鲜事。”

说到后头她压低声音,表情颇为神秘。

杨贞娘见她脸色,难得起了好奇:“什么事?”

团圆回头瞧了瞧大街,确定路人不会进店,这才压着声音道:“我听说,王家小姐前几日去上香,人丢了。”

“丢了?”杨贞娘惊诧,她也学着团圆的模样,低声问道:“怎么回事?我怎么都没听说?”

团圆吸了口面汤,继续道:“我表姐不是在王家做丫头么?前儿个回家和我说的,王家私下里寻了捕快去找,听说已经找了好几日呢,还没消息呢。”

杨贞娘惊住了,王家小姐她有印象,是个温婉沉静的姑娘,虽说本朝对女子的束缚小了许多,但丢失多日,于女子的名声上也是不好听的。

宁婉在一旁安静地听着,一碗鸡丝面吃了大半。

她放下筷子,将碗筷轻轻叠好,筷子和勺子归置得整整齐齐,这才从袖中掏出帕子擦了擦嘴。

团圆俩人说话声音虽说不大,但并未刻意避开俩人,她们都树枝温夕岚俩人的秉性,知晓她们不是乱嚼舌根的人。

宁婉接话道:“近几个月,已经有好几起姑娘家失踪的事情,都是去城外上香丢的,我家邻居是兵马司吏目,月前就提醒我们巷子里的姑娘,近段时间莫要去城外山里。”

杨贞娘闻言,眉头皱了起来:“好几起?我怎么没听说?”

宁婉点头:“说是失踪的都是年轻姑娘,年纪从十四五到二十出头不等,都是去城外上香或者踏青时不见的,官府查了一阵子,没什么头绪,怕引起恐慌,便没有大肆声张。”

团圆脸色肃紧,声音也不自觉地压得更低了:“那......那王家小姐岂不是......”

杨贞娘放下筷子,方才那点吃面的兴致全没了。

她从袖中掏出帕子,无意识地在指尖绕了几圈,半晌才开口:“城外上香?我月底才从城外静心观回来的。”

团圆立刻紧张起来:“小姐,您可千万别再去了!”

“知道了知道了。”杨贞娘摆摆手,语气却是认真了些:“过几日我让我爹多请几个护院,以后出门都带着。”

宁婉点了点头,又看了一眼温夕岚:“夕岚,你平日里一个人

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