许桂眨眨眼，略微有些僵硬道：“陛下一点都没给你透露吗？”
高长恭凝眉思索片刻，缓缓摇头，“陛下什么都没说。”
许桂本打算秉着“你不问我不说，你一问我惊讶”的态度来应付高长恭，可此刻被阿禾说漏了嘴，她也不好再隐瞒，更何况大家同住一个屋檐下，就算她不说也有的是人说。
她一咬牙将所有事情说了出来：“陛下觉得你子嗣单薄，给你指了位女子，那小姑娘叫金粟，我让人把她安顿在内院了。”
高长恭盯着她的眼睛轻声问道：“你想让她留下？”
许桂心虚一笑，解释道：“她说自己已经没了去处，若是把她赶走只怕太无情，再者金粟也算是陛下的人，我们不好对她太过分。”她顿了顿，压低声音继续道，“如果金姑娘是陛下派来监视你的那也是留在身边最好，方便盯着她的一举一动，太远可不好控制。”
这个回答高长恭并不满意，她再次问道：“那你自己想让金姑娘留下吗？”
“…想，她才十五岁，宫里的日子也不好过，既然有机会逃离就别再把她送回去了。”许桂声音很轻，但字字真心。
只谈大义不谈私情，高长恭已经明白许桂的心意，方才他还担心许桂不在意他，竟肯为他纳妾，如今两心相通，他也不再委屈，只笑着道：“此事是我的错，夫人尽管交给我来处理。”
许桂反问： “你错哪里了？还有你想怎么解决？”
高长恭神秘兮兮道：“过几日夫人就知道了。”
金粟就这样留在了兰陵王府，留在了知微阁，丹心怕她整幺蛾子每日都变着理由去找她，按着性子陪她坐在桌前绣一天的花。
可金粟并无任何异常，她总是安静地待在屋中，一天都不说几句话，话唠丹心对着和自家夫人很像的脸觉得十分别扭，故而也不肯开口。
许桂也没空搭理她们，忙着告知忍冬自己的计划，教她进宫后该怎么做，在陛下面前有哪些话能说哪些话不能说，繁琐的礼仪把忍冬整得一个头两个大，整日都提不起兴趣。
可她却从没说过放弃，她知道师傅为这个计划付出了多少，不愿让她的谋划付之东流。
“陛下性子喜怒无常，你见了他一定要少说话…”
凝晖轩中许桂对着身旁的忍冬耳提面命地嘱咐，就在此时丹心风风火火地冲进来扑倒她身前抢走手上的医书，打断她的话，“夫人、夫人，你可别看书了。”
许桂颔首示意她继续往下说，可丹心却不肯开口，只不断瞥着身旁的忍冬。许桂会意，开口道：“该说的已经都说了，忍冬回去吧。”
“是。”
忍冬的衣角刚刚飘出屋门，丹心便迫不及待地凑过来，低声道：“夫人，外面都在传王爷有隐疾才生不出孩子，您知道这事吗？”
“什么？我不…”许桂猛地顿住，她想起那日高长恭同她说的话，意识到这可能出自他的手笔，故而转了弯，“我知道。”
“原来夫人知道啊，那就没事了，小人还以为是别人故意传的谣言来诋毁王爷呢。”丹心并不追问，将医书放回许桂手中，起身道，“小人这就继续去知微阁盯着金姑娘。”
她走之后许桂没了看医书的心情，对着密密麻麻的字发起呆，不要孩子是他们共同商量过后的结果，主要是许桂的意思，高长恭事事依着她，自然同意，但他从不让许桂喝避子药，都是用旁的方法。
虽说两人成婚许久还未有子嗣但并没有多少人议论此事，如今被高湛贸然摆到台面上来，他们便不能像以前一样装傻充愣，但她实在没想到高长恭会这样做。
夜幕渐深，阿禾进来掌灯，见她坐在桌前便笑着道：“夫人可是要等着王爷回来一同用膳？”
“嗯。”
“咚。”一声极轻的敲门声忽地响起，随后便没了动静，正当许桂以为自己听错了时又响起一声。
上完灯的阿禾也听到了，她同许桂示意过便去开门，话语一字不落地传到许桂耳中：“金姑娘怎么来了？”
其实只能是她，府中只有她一人会用如此犹豫、轻飘飘的力道叩门。
金粟哆嗦的嗓音在门外响起：“阿禾姑娘，小人有事想告诉夫人。”
阿禾回过头看许桂，她轻轻点头。
“金姑娘请进。”阿禾侧开身让出路，等金粟进来后带上门离开屋子。
许桂从书桌前起身行至茶桌处，亲自为她斟茶，同时指着空木凳柔声道：“金姑娘快坐吧，来喝杯茶。”
金粟没应，“扑通”一声跪在了地上，伏首于地，整个人都在颤抖，“夫人不要赶小人离开。”
许桂被吓一跳，连忙扔下茶壶去扶她，轻声道：“你快起来，起来再说话。”
金粟不肯，就算直起身也不站起来，带着哭腔重复道：“夫人不要赶小人离开，如果小人回宫陛下定会狠罚小人的。”
她强忍着泪流满面的冲动，垂着头，摇摇欲坠。许桂注意到她身上仍穿着来时的粉衣，袖口衣领都有些旧了，明明她让人准备了衣物，可金粟没有穿。
她叹口气，柔声道：“你若不想走，我便不会让你走，快起来吧。”
“多谢夫人。”
金粟借着力站起，许桂将她扶到木凳上，待她情绪稳定下来后试探问道：“是谁跟你说什么了吗？我并没有要赶你离开的意思。”
屋里烛火燃得很旺，映得许桂整个人暖烘烘的，在她关怀的目光中金粟轻摇了下头，可下一刻又忽然开口：“夫人，陛下…”
她的手紧捏着许桂的衣袖，欲言又止。
许桂安抚一笑，柔声道：“不想说就不说，安心待在兰陵王府就好，你用晚膳了吗？”
金粟垂头低声道：“同丹心一起在知微阁用过了。”
许桂点点头，笑着道：“这几日休息得好吗？”
“很好，多谢夫人关心。”她的声音有些抖，眼睛却亮亮的。
许桂张张嘴想说些什么，可却被金粟打断，她猛地起身，木凳同桌腿碰撞发出一声短促的闷响。
“夫人…”金粟鼓足勇气开口，许桂笑着望向她，“陛下派小人来王府是为了离间夫人同王爷的，她用小人姐姐的性命威胁，让小人无论如何都要在王府留下。”
“你姐姐也在宫中？”
金粟将她的身世缓缓道来：“小人父母早亡，只留小人
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