“你家有蜂蜜吗？可以放一些，减轻苦味。”
不是所有汤药都能加蜂蜜，有的汤药加蜂蜜会影响药效，芸茜喝的这幅汤药正好可以加蜂蜜。
芸茜喜欢吃甜的，辰辉在家里备了很多蜂蜜。
甜腻的蜂蜜融在苦涩的汤药里，甜味淡化了苦味。
芸茜喝了一小口汤药，眉头紧皱，虽然苦味变淡了，但还是苦。她勉强咽下汤药，又喝了几口，胃里一阵翻腾，趴在床边呕吐，喝的药汁都吐出来。
“茜儿。”
辰辉心中焦灼，为芸茜倒了碗清水漱口。
今雪眉眼间泛起忧色：“怀孕后，她孕吐次数多吗？”
辰辉紧张道：“两三天吐一次，算多吗？”
今雪温声安抚辰辉：“与一天孕吐几次的雌性比，她的体质很不错了。”转向芸茜柔声道：“我去熬碗不苦的汤药，再喝试试，好吗？”
芸茜紧紧皱眉：“既然你能熬不苦的汤药，为什么还给我喝那么苦的。”
“抱歉，”今雪耐心解释，“我家里的草药不多，想要熬不苦的汤药，缺了几味药材。”
芸茜撇了撇嘴：“那就试试吧。”
“我这就去采药，会尽快赶回来。”
今雪端着药壶走出山洞，石灯温暖的橘色火光从身上滑落，凉凉的月色覆了上来。
斯年和维朝站在山洞口等今雪，见她出来，维朝连忙问：
“今雪医师，我母亲是不是没事了？”
今雪边走边将一切告诉他们。
维朝担心道：“今雪医师，您要一个人去森林采药吗？”
今雪回答是，维朝更担心了，“天都黑了，您一个人去森林很危险的。”
“我会在身上撒驱兽粉，野兽都厌恶这种气味，”今雪温言道，“不会有危险的。”
披着水一般凉的月色回到山洞，今雪随手搁下药壶，打开盛驱兽粉的白玉瓶，在身上撒了些许。刺鼻的气味盖住了她身上的气息。
“今雪医师......”
维朝眼里充满担忧。
斯年摸了摸维朝脑袋，低声道：“不用担心，我会和今雪医师一起去。”
维朝眼睛亮起来：“父亲，您一定要保护好今雪医师。”
兽人听觉灵敏，他们的谈话随着晚风飘入耳中，今雪婉拒：“多谢你们的好意，我不会有危险，不需要保护的。”
维朝可怜巴巴道：“今雪医师，您就让父亲陪着吧，要不然我会担心死的。”
他都那么说了，再拒绝的话，太冷酷了，今雪只好答应。
古老蓊薉的森林浸在清澈如水的月色里，染了月色的叶子愈发翠润。
有的地方树叶太过浓密，月光无法透过枝叶间隙照下来，浓稠的黑暗淹没了地面，今雪突然被黑暗中的藤蔓绊住了脚踝，将要摔倒，很快被人接住。
隔着柔软的兽皮衣裳，她能感到那人温热的体温。
“小心。”
今雪吓了一跳，慢半拍从斯年怀里起身，后退了两步，向他道谢。
兽人的夜视力差异巨大，有的兽人能在黑暗中看得一清二楚，有的兽人在黑暗中像是瞎子。
今雪的夜视力普普通通，非常羡慕夜视力好的兽人。看来斯年的夜视力很好。
为了避免再被绊倒，今雪折断一根青翠的树枝，枝头轻触地面，探路用。
采完草药，今雪走出森林，没有了稠密树叶的遮挡，泥土地上洒满了水色的月光。
今雪扔掉探路用的树枝，背着竹篓，蹚着月光回家。
小罡熊蹲坐山洞口等今雪回来。一团毛茸茸的白色，远远望见，像是一团柔软的蒲公英。
“今雪医师，您回来啦！”
今雪浅浅笑着回道：“嗯，我回来了。”
点燃篝火，今雪用新鲜的草药熬了一壶清甜的汤药。
第一大山洞里的无数盏石灯大多熄灭了，零星几盏橘色的灯光黯淡而温暖。
今雪端着药壶，放轻脚步，怕吵醒睡着的兽人。
踩着橘色的火光走了几十步，到了芸茜家。
清甜的汤药从石壶倒进石碗里，芸茜喝光了。今雪在一旁耐心等了半晌，芸茜没有把药吐出来，腹痛减轻，阖眼睡着了。
今雪轻声向辰辉道别，辰辉感激地道谢，问她想要什么。
今雪想了想说，明天给她两抱竹子吧。
她最想要灵石，可她在这个世界从未见过灵石，他们也不知道什么是灵石。
走出山洞，洞外的夜色深了，空气中的凉意也深了，如水一般漫湿衣裳，凉津津的。
不出所料，今雪看见斯年和维朝在山洞口等她。今雪将芸茜喝了药，脉象转好，已经入睡的情况告诉他们。
怕吵醒睡梦中的人，今雪放轻了声音，像是花瓣从枝头飘落的声音一样轻而温柔。
斯年凝视她透着倦意的眉眼，低声道：“谢谢。”
今雪笑了笑：“我是医者，这是我应该做的。”
时间不早了，没有多聊，今雪向他们道别，踩着月色回家。
石锅里的山藷粥凉透了，烤山藷也凉透了。
晚饭吃了一半，现在肚子很饿，想吃热乎乎的食物。
身上都是驱兽粉的气味，很难闻，想洗澡。
今雪踌躇了片刻，决定还是先洗澡吧。
烧了壶热水，倒进木桶里，又舀了几瓢凉水，兑温。
打开白玉罐，抓了一小把香气馥郁的花瓣，撒木桶里。
粉红色的花瓣浮在清澈的水面上，花香溶在水中。
今雪在山洞内脱了脏衣裳，变成兽形，轻盈地跃入木桶里，温热的水浸湿它白色的毛发。
泡在热水里，全身暖洋洋的，舒服极了。
温热的水渐渐变凉，毛发雪白的小兽从木桶里轻盈地跃出来，变成人形，换上干净的衣裳。
湿漉漉的长发用兽皮只能擦半干。今雪披散着湿润的长发，点燃篝火，热石锅里的山藷粥。
香甜的气味随着热气在夜色中弥漫开来。
山藷粥重新加热后更浓稠软糯，今雪很快吃光了。
吃饱后，扑灭篝火，洗刷干净锅碗，长发正好被风吹干了，不用担心打湿床褥，可以睡觉了。
......
学会如何从植物中提取盐后，景朔组织了一些族人携带大量的盐，前往小部落换取雌性。
雌性本就身娇体弱，一路风餐露宿，抵达薆葑部落时，大多生病了。有人流涕，有人咽痛，有人发热，有人咳嗽。
今雪忙得团团转，不停地熬药，手上沾满了苦涩的药香。
很久很久以后的兽世，雌性变得稀少的最主要原因莫非是体弱多病？
夜幕低垂时，薆葑部落为庆祝众多雌性的到来，举办了盛会。
族人们聚集在山洞外的空地上，燃起一堆堆篝火烤肉吃。
笑声、说话声和篝火劈啪燃烧的声音在春天的夜色里交织。
今雪凑热闹，参加了盛会，在人群边缘生起
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