去祠堂的路上，江婉娩碰到了大半夜不睡觉在园子里闲逛的江玉窈。

她看了江玉窈一眼，夜色黑黢黢的，看不清江玉窈的神情，但听见了她那副刻意落井下石恶心人的嗓音。

“听说你今日跟詹公子在一起？”

身边的香叙忽然过来扯开她的衣襟，江玉窈提着灯盏凑近细看，啧啧了两声：“能高攀上詹公子，也是你的福分。詹府有权有势，送上门想嫁给詹公子的女子数不胜数。就是可惜了，你这种姨娘生出来的贱种，上不得台面，詹公子未必肯收留你。”

在江玉窈看来，江婉娩和秦姨娘都没有资格来到江家，是她们母女害了沈如心和江崇明之间的夫妻情分。

江婉娩经过这一日的大起大落，情绪已然十分稳定，即使被当面羞辱也能泰然自若。

何况今日主动纠缠她欢好之人，压根不是什么草包詹铎，而是江玉窈心心念念订过婚的未婚夫魏宜煦。

想到江玉窈被蒙在鼓里，这实在是令人畅快的一件事。

“今日长姐故意将詹公子引去戏楼，不就是为了看到我被他刁难折磨吗？”

江婉娩扬眉一笑：“长姐如今可还满意？若是心疼妹妹的话，不如你跟我换换？”

江玉窈顿时脸色比吃了苍蝇都难看，支吾吞吐，口舌都打结了：“你胡说……胡说什么呢，你这是被欺负傻了不成，说什么胡话。”

一旁香叙忽然紧张地抓住她的袖子：“大小姐，时辰不早了。夫人要是发现你不在房中，又该生气了。”

沈如心一向不喜欢她对江婉娩使手段，起码明面上的态度是这样。

江玉窈闻言冷哼了声，转身回房去了。

江婉娩继续往祠堂方向走，夜里风大，手中灯盏里的烛火被吹得摇摇晃晃。

路过一处转角时，迎面刮来一阵寒风，她伸手去想要护住烛火，不料被窜出来的火苗舔舐烧到了指尖。

爱欲之人，犹如执炬。逆风而行，必有烧手之患。

江婉娩捻了下被灼伤的手指，加快了脚步。

她需要抄经静心。

今日发生了太多事，江婉娩心里一团乱麻。

从前在魏宜煦身边感受到的违和，现在一切都有了答案。

这个结果让她有些措手不及，即便现在的魏宜煦当真喜欢上了自己，她却对这份情意只感受到了恐惧和陌生。

事情不该发展成这样，魏宜煦也不该是这样。

次日，秦姨娘天一亮便悄悄地来给她送吃食，江婉娩不想听她的絮叨，干脆不见，只留下青杏问了几句话。

弄清楚昨夜青杏被送回来后，就被江崇明带着人绑过去审问，江婉娩摸了摸她才刚刚消肿的脸颊，叹气道：“让你受累了，原本世子的安排算不得纰漏，谁知道他们乱猜一通，竟然还有理有据的。”

青杏泪汪汪地摇头：“我还好，早就不疼了。小姐你疼不疼？”

江婉娩垂眸，掩住眼底熬了一夜的血丝：“我也还好，就是这祠堂的窗户夜里漏风，太冷了。”

青杏安慰：“小姐再忍一忍，刚才听正苑的管事说，今早谢大人亲自登门来拜访，或许正是为了你的事情。”

——

卯时正是赶时间上朝的时候，江崇明穿戴整齐正要出门，管事前来询问：“刑部的谢侍郎谢大人，想见老爷一面。”

江崇明觉得稀奇，直接拒绝了。

管事又回：“侍郎大人说要去上朝，跟老爷您正好同路，遂邀您一起同车。”

言尽于此，江崇明再揣着明白装糊涂，那就是犯了官场的忌讳了。

谢府马车停留在江家门口，谢言仲笑脸晏晏地迎接他上了车。

按照年纪来算，谢言仲是后辈，可论职位高低，谢言仲比他高了好几截。

江崇明做好了打算，要是聊公事，他可以奉陪。要是多嘴问家中私事，他拒不回答。

结果二人除了上车时寒暄了几句，谢言仲便再没说过话。

江崇明好几次想开口，看见对方靠着厢壁闭目养身的姿态，又忍了回去。

路过一处市集与宅院交接的路段时，外面突然响起一阵闹闹嚷嚷的哭闹声，马车也随之缓缓停下。

谢言仲懒洋洋地睁开眼，掀帘瞧了瞧，便嘱咐车夫道：“换条道走。”

江崇明不由得问了句：“外面发生了何事？”

谢言仲将帘子抬高，指着外面靠着临街的一座宅院，那台阶下乱哄哄围了一大群人，看上去都是普通的佃农，围在门口痛哭流涕。

“江郎中还不知道吗？”

谢言仲用一副他应当知道的语气，压低声音细聊：“你们户部的徐掌事摊上大事了……昨夜有人向皇上密奏一封，检举徐掌事贪污粮款，还私下向不少佃农放了高利贷。如今东窗事发，监察御史和刑部很快便会收到旨意，户部上上下下都免不了要被搜查一遍。”

江崇明脸色微变：“这么严重吗？为何下官没有听到任何风声。”

“一般人我可不告诉他。”谢言仲摆了摆手，“不过江郎中你没什么担忧的，这兴许对你来说还是好事一桩。徐掌事要是真的被查出来，一旦被革了职，掌事之位空缺，岂不是正好你可以往上补一补。”

江崇明闻言愣了下，随即干笑了两声。

谢言仲将他有些僵硬的坐姿尽收眼底，忽然笑道：“这稽查的圣旨来得猝不及防，到时户部库房大开，恐怕户部有许多同僚都来不及做准备，那场面想必不好看啊。”

江崇明脸上已是苦笑：“这为人做官嘛，都讲是身正不怕影子斜。若是没有贪利舞弊，何须怕人去查，根本查不出什么嘛。”

谢言仲表示赞同：“说得极好。”

果不其然，今日的朝会上的确如谢言仲所说的那般，皇上龙颜大怒，第一次在朝堂上摔了折子，下令即刻调查户部，将涉事人等尽数看管起来。

散朝之后，户部几位上官皆是面色颓唐，私下窃窃商议。

江崇明只是微末之流，也被这突如其来的祸事扰的心绪紊乱，一路行至宫门，才想起早上是坐的别人的马车。

“江郎中，一起吧。”

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