“小壹会想缘吗？”唐三站在唐壹身边，与弟弟一同仰头看向蓝天。
唐壹的视线没变，摇了摇头，缓缓开口道：“妈妈说，它属于天空。”
唐三侧头，看着弟弟。
弟弟的侧脸在阳光下显得格外安静，深红色的眼睛依然望着那片空荡荡的天空，他本来想说点什么，比如“它会回来的”，或者“你要是难过就跟哥哥说”一类的话，但这些话到了嘴边又咽了回去。
因为他忽然发现，弟弟说的是“它属于天空”，不是“它不要我了”。
这两种说法之间，隔着一种唐三自己都不确定能不能看懂的、干净的、不掺杂质的东西。
“小壹。”唐三开口。
唐壹转过头，看着他。
“你希望它回来吗？”
唐壹想了想。
“希望。”然后顿了顿，又补了一句，“不回来也没关系。”
唐三沉默了一会儿，他忽然觉得，弟弟很厉害。
不是修炼上的厉害，不是天赋上的厉害，是那种对待“失去”的看法很厉害。
上辈子他见过太多人抓不住又放不下的样子，包括他自己。但弟弟不是“放下”，弟弟是根本没“抓住”。喜欢是真的喜欢，想念是真的想念，但喜欢和想念从来不是锁链。
小壹会陪着你，跟着你，但从来都不会把自己的东西强加给你。
他伸出手，牵住了弟弟的手。
“会回来的。”他还是说出了口。
“嗯。”唐壹收回了看向天空的视线，和哥哥有一同回到了房间里。
往后的一周里，唐壹时不时就会抬头看看天空，如果不是唐三一直关注着弟弟，根本不会发现这一习惯。
在第七天的时候，在唐壹再一次抬头看天上时，一个小黑点出现在了蓝色的天空中，从很远很远的地方飞过来，小黑点没有任何犹豫，直直地朝着这个方向飞来。
并且在小黑点之后，还跟着更多的黑点。
那些黑点越来越大，直直朝院子落下，随后呼啦啦一大片影鸦跟着缘落了下来，而作为最前面的缘，目标明确的落在了唐壹的头顶。
它站稳之后抖了抖羽毛，然后把脑袋探到唐壹的脸侧，用喙轻轻地戳了戳唐壹的脸。
“圆！”
“是缘……”唐壹脸上没有任何变化，但作为对方的哥哥，唐三看出弟弟此时内心的雀跃。
唐壹小声的补充：“缘是你的名字，我叫唐壹。”
“唐壹？”缘侧头用豆豆眼看唐壹。
“嗯。”唐壹微微点头。
互相确认了姓名后，缘从唐壹的头顶跳下站在地上，仰头和蹲在地上的唐壹对视。
“家人！”缘往前蹦了两下。
唐壹抬头看着落在树上和栅栏上的影鸦们，眨了眨眼。
“你们好。”他开口乖巧打招呼。
“谢谢你们救了我的孩子。”鸦群中走出了一只体型最大的影鸦，对方偏男性的嗓音磁性而稳重。
“力所能及而已。”唐三看出对方是这影鸦群的老大，便走出来替弟弟对话。
那只影鸦首领看着唐三的举动，黑色的眼睛里闪过一丝类似于欣赏的光。它歪了歪头，用一种审视的目光在唐三身上停留了片刻，然后缓缓开口：
“人类的幼崽，倒是少见的气度。”
它的声音低沉而缓慢，每一个字都像是经过仔细斟酌后才说出来的。比起缘那种含混不清的模仿，这位首领的发音清晰得几乎让人忘记它是一只鸟。
唐壹从哥哥身后探出半个脑袋，深红色的眼睛看着那只大影鸦，又看了看站在自己脚边的缘。
“坐。”唐壹忽然开口。
首领的歪头角度又大了一些，像是在确认这个寡言的孩子是不是在跟自己说话。
“坐。”唐壹又说了一遍，然后伸出手，指了指院子里那张石桌旁边的石凳。那是烛曦平时坐的位置，现在烛曦不知道去哪了，石凳空着。
唐三差点没忍住笑。弟弟的待客之道向来简单直接，“坐”、“吃”、“走”，三个字能解决所有社交场合。
首领看了那张石凳一眼，又看了看唐壹。然后它做了一件让唐三微微睁大眼睛的事，它点了点头。
“好。”
首领整只鸟落在凳上，就像是坐在上面一样。
就在这时，缘似乎对唐三起了兴趣，落在对方身上东啄啄西看看，“哥哥！”
它开口模仿着唐壹的吐字叫了出来。
听到这一声清脆的“哥哥”，唐壹缓缓睁大了眼睛，速度极快的起身把一人一鸟隔离开，“哥哥，我的！”
他的声音微微上扬，表现出了唐三极少看到的活泼。
被扒拉走的缘整只鸟都因为力度往后跳了跳，站稳之后气鼓鼓地看着唐壹，叫了一声：“坏！”
鸦群那边传来一阵轻微的骚动，像是憋不住的笑声被强行压成了翅膀的抖动。首领站在石凳上，黑色的眼睛里带着一种长辈看晚辈胡闹时的纵容与无奈。
“诸位，”唐三深吸一口气，决定把话题拉回正轨，“这里是我们的家，如果大家想在这里歇脚，我们欢迎。但有些事情——”
对方毕竟是魂兽，唐三思虑再三才说出口。
他还没说完，首领便开了口。
“这些规矩，我们本就守着。”它的声音不紧不慢，“影鸦一族，不偷不抢，不欺弱小。世代如此。”
唐三看着它，从这个声音、这个语气、这个气度中，他看到了一个族群的骨骼，是刻在骨子里的自持。
“但你们的规矩，我们也会守。”首领微微低头，那姿态不像屈从，更像是一种平等的、双方确认的仪式。“你救了我的孩子，便是整个影鸦一族的恩人。在这个孩子长大离巢之前，我们会留在附近。”
“留在附近？”唐三下意识地重复了一遍。
“筑巢，繁衍，守望。”首领的翅膀微微张开，朝院墙外那片树林的方向偏了偏，“那边那片林子，背阴面朝南，地势高，适合我们栖居。不会打扰你们的日常，但若有事——”
它顿了顿，黑色的眼睛看向唐三。
“一声唤，鸦鸣所至，便是我们的回应。”
唐三沉默了。
他站在院子里，身后是弟弟安静地蹲在地上撸鸟，身前是一群黑色的、几百只之多的影鸦，从树梢到屋顶，从栅栏到墙头，密密麻麻，鸦雀无声。它们的眼睛都是黑色的，在阳光下泛着细碎的光，几百双眼睛同时看着他。
这不是请求，是承诺。
唐三从那只首领的语气里听出了这一点。
它们是来“报恩”的。影鸦一族有自己的骄傲，它们不会低三下四，但也不会亏欠恩情。留在附近，守望相助，就是它们的方式。
“好。”唐三说，没有多余
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