永州城西有条柳子街，街尾有座楼，楼上挂一块匾，题着“拾翠楼”三字。匾是旧的，字是金的，金箔已剥落了大半，只剩下“翠”字还亮着。

远远看去，像是整座楼便只剩这一点颜色。

楼里的姑娘们常说，那字是老鸨故意不修的。留着一个字，才好让过路的人晓得这里是做什么的。

蓁蓁不关心这些，她只晓得这栋楼里有她的屋子，在最高一层。

窗户用木条钉死了，只屋顶开了一方亮瓦，日光从那里落下来，落在地板上，像一块会移动的白色手帕。

她从小就看着那块手帕从东边移到西边，移着移着，一日便过完了。

今天是上元节。

她是从声音里知道这件事的。

外头的炮仗声从午后便响了，一阵紧一阵松，像有人拿着竹竿一下一下地敲着天。

接着是锣鼓声，是孩童们尖细的欢呼声，是烟火升空时那种“嗤——嘭”的闷响。

所有的声音都隔着窗棂与墙壁传进来，被削弱了，被揉碎了，变成一种嗡嗡的底噪。

蓁蓁趴在窗边，耳朵贴着木条的缝隙。她什么也看不见，但她听得见。

她听见有人在笑，有人在跑，有小贩在高声喊着“糖葫芦——两文一串”。

一个母亲在骂孩子，骂完了又笑了。烟火绽开时人群的惊呼，像潮水一样涌起来，又落下去。

她就这样趴着，听了许久。

久到外头的声音渐渐稀了，楼下有人在唤她。

“蓁蓁——姑娘叫你下去呢。”

是厨房的赵妈。

蓁蓁“嗯”了一声，徐徐从窗边退开。

她没有马上出门，而是先走到桌边，把那盏油灯拨亮了些。

火苗跳了跳，照亮一张还未完全长开的脸。

眉目淡淡，叫人看着舒服。

只是她的眼睛里少了一些孩童本应有的好奇与光亮。

她不笑的时候，看起来像是空荡荡的。

赵妈又说了一遍：“蓁蓁？听见没有？”

“听见了。”她应了一声，推开门，往楼下走去。

拾翠楼的楼梯是木头的，踩上去会吱呀作响。蓁蓁走得很小心，一步一步踏在靠墙的那一侧，那里不那么响。

楼下的厅堂里，老鸨李妈妈正坐在太师椅上，手里端着一盏茶。看见蓁蓁下来，她放下茶盏，上下打量了一番，满意地点了点头。

“嗯，又长开了些。我的女儿，你这张脸再过两年够咱们吃一辈子的。”

蓁蓁站在那里，没有接话。

她不知道该怎么接。在拾翠楼里住了八年，她学会的最要紧的一件事便是不要接话。接了一句话，便有更多的麻烦候着。

李妈妈显然也没指望她接话，她挥了挥手，让身旁的丫鬟端了一碟点心来，搁在蓁蓁面前。

“今晚是上元节，妈妈疼你。”李妈妈笑着说，露出一口金牙，“好好养着，往后的好日子还长着呢。”

蓁蓁望着那碟点心。

是桂花糕，她其实不爱吃桂花糕，觉得太甜了，甜得腻嗓子。

但她晓得，若她说“不吃”，李妈妈会不高兴。于是她伸出手，拿了一块，慢慢地咬了一口。

桂花的气味在嘴里散开，甜得让她皱了皱眉。但她没有放下，仍是一口一口地吃完了。

外头的烟火还放着。

透过门帘的缝隙，蓁蓁看见一朵金色的菊花在夜空中炸开，照亮了半条柳子街。街上的人都仰着头在看，只有她低着头，看着手中剩下的那半块桂花糕。

她在想一件事，自己为什么要活着。

这个念头不是今天才有的。

它像一只黑色的鸟，不知道从什么时候起便栖在了她肩头，偶尔会扇一扇翅膀，让她晓得它还在。

“活着有什么意思呢？”蓁蓁在心里问自己。

窗外的烟火还在继续。

她抬起头，望着那一方夜空，忽然觉得那朵金色菊花的形状，像极了一扇门。

她不晓得自己为何会这样想。

正在她这样想着的时候——

整栋拾翠楼忽然安静了。

像被什么东西一口吞掉那般，烟火声没了，街上的人声没了，连风的声音也没了。

一切都像是被一只无形的手按住了，只有她面前那盏油灯的火苗还在跳动。

蓁蓁感觉到了什么，凉意从她的脚底漫上来，顺着她的脊背一路往上爬。

她想要站起来，但还没来得及动身，头顶的屋顶碎了。

一只手从破开的窟窿中伸了下来。

指甲乌黑，长长地蜷曲着，像是几柄被火燎过的钩子。皮肤上覆着一层暗青色的细鳞，在手背上排列成某种奇异纹样。

那只手穿过碎裂的瓦片与木梁，穿过纷纷扬扬落下的灰尘与碎屑，径直朝蓁蓁抓来。

她应当尖叫，她应当逃跑，她应当做任何一个八岁女孩在这种情况下应当做的事。

但她只是抬着头，看着那只越来越近的手，心里忽然浮起一个极清晰的念头。

“原来便是这样死的么。”

那只手的五指张开，像一朵正在合拢的花，而她便是花心的蕊。

一切都发生得很快。

就在被攥住的那一刻，她隐约听到了一声极其轻的叹息，轻得像风吹过竹叶的边沿。

世界晃动了一下，她的双脚离开了地面。

耳边的风声呼啸着灌进来，夹着沙砾和碎瓦。

她被那只手握着，像被老鹰抓住的一只雀儿，穿过破碎的屋顶，掠过漆黑的夜空，朝远处那座黑色的山峰飞去。

冷风打在她脸上，蓁蓁眨了眨眼睛，看见脚下的永州城正迅速缩小。那些她从未见过的街道和屋舍，此刻都变成了星星点点的灯火，像打翻了一地的碎金。

她看见烟火还在绽放，在离她很远很远的地方。金色、红色、紫色的光点在她的瞳孔里一闪一闪地亮着，缓缓熄灭。

而后，她失去了知觉。

那座黑色的山峰，在夜色中张开了它的口。

它叫黑山，山上有个洞，洞里有个王。

人称黑山老妖。

黑山老妖等了很久了。

他是积年的妖物，盘踞此山已逾三百年，寻常修士奈何他不得。

只是他修行到了瓶颈，需一味药引。一个八字纯阴的、天生的炉鼎之体。

他寻了将近百年，终于寻到了。

他不由心中欢喜。

蓁蓁醒来的时候，发现自己躺在一块很大

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