月色依旧，晚风依旧，御花园中，萧凛凰独自伫立，等待着那壶能让她暂时忘却一切的酒，也等待着那十年和平，等待着她心中那份未完成的坚守。狼牙在怀中温热，如同那份跨越敌友的默契，如同那份无人能懂的孤独，陪伴着她，走过这漫长而孤寂的岁月。
承平二十年秋，金风送爽，雁阵南归，大周皇城的朱墙琉璃瓦在澄澈的秋阳下熠熠生辉，檐角悬挂的铜铃随风轻响，叮咚之声漫过宫墙，却掩不住皇城内外涌动的欢腾之气——西域平定的捷报，终是跨越万水千山，传入了紫禁城。
捷报之上，字迹遒劲有力，清晰记载着北狄可汗亲率三万铁骑，与大周禁军精锐合兵一处，以萧凛凰亲授的“以夷制夷”之策为纲，历时半载，遍历西域万里戈壁，驯服三十六国，尽收其地，设西域都护府，派官驻兵，将这片广袤无垠的西域疆土，正式纳入大周版图。这是大周开国以来前所未有的功业，是足以载入史册、光耀千秋的壮举，而这一切的根基，皆源于摄政皇太后萧凛凰的深谋远虑。
消息传开，朝野上下一片欢腾，京中百姓沿街相庆，家家户户张灯结彩，连市井间的酒肆茶坊，都满是称颂萧凛凰功德的话语。朝堂之上，百官联名上奏，言辞恳切，无不赞誉萧凛凰“功高盖世，德配天地”，更有甚者，竟在奏折中大胆提议，为萧凛凰加封“圣母”尊号，在京中修建生祠，四时祭祀，以彰显其不朽功绩。
坤宁宫暖阁之内，熏香袅袅，烟气如丝，缠绕着案上的鎏金香炉，漫过铺着云锦软垫的座椅。萧凛凰身着一袭霁蓝色织金蟒纹朝服，长发挽起，以赤金点翠步摇固定，面容清丽，却带着几分久经朝堂的冷冽与威严。她手中捏着那封提议加封尊号、修建生祠的奏折，指尖微微用力，指节泛白，那双深邃的凤眸中，没有半分喜悦，反倒凝着一层化不开的寒意。
侍立在侧的青黛，一身青绿色宫装，眉眼间满是担忧，见萧凛凰神色不对，终是忍不住低声开口，声音里带着几分颤意：“娘娘，这……这提议实在是僭越啊。加封‘圣母’尊号，已是逾矩，更何况修建生祠，此等殊荣，唯有上古贤圣方可享有，如今大臣们这般提议，是……是把娘娘当神来供奉，可这般一来，娘娘必会成为众矢之的，惹来天下人猜忌啊。”
萧凛凰缓缓抬眸，目光扫过青黛，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那笑意未达眼底，反倒透着几分刺骨的寒凉：“本宫自然知道这是僭越，更知道，这不是称颂，是捧杀。他们故意将本宫推到风口浪尖，让天下人觉得本宫野心勃勃，觊觎神器，妄图凌驾于皇权之上，好趁机群起而攻之，置本宫于死地。”
她说着，将奏折重重拍在案上，宣纸上的字迹因力道过猛而微微晕染，“去，立刻派人彻查，这个提议，究竟是谁第一个发起的，背后还有哪些人牵涉其中，一一查清楚，不得有半分遗漏。”
“是，奴婢遵旨。”青黛不敢耽搁，躬身行礼后，便快步退了出去，暖阁之内，又只剩下萧凛凰一人。她站起身，走到窗前，望着庭院中随风飘落的银杏叶，凤眸微沉，心中思绪翻涌。她掌权多年，朝堂之上的明枪暗箭早已见惯，可这般明目张胆的捧杀，倒是少见，更何况，能鼓动这么多大臣一同上奏，背后之人，定然不简单。
暮色四合之时，青黛终于回来了，她轻手轻脚地走进暖阁，神色凝重，走到萧凛凰面前，屈膝跪下，声音压得极低，几乎只有两人能听见：“娘娘，奴婢查清楚了，第一个提议加封尊号、修建生祠的，竟然是……承佑亲王。”
“承佑？”萧凛凰猛地转过身，凤眸骤缩，脸上的冷冽之色瞬间被惊愕取代，她微微蹙眉，语气中满是不解，“怎么会是他？他为何要做这种事？他是本宫一手带大的，难道他也想置本宫于死地？”
青黛伏在地上，不敢抬头，继续低声禀报道：“回娘娘，奴婢还查到，承佑亲王近日频频与朝中一些失意的老臣、以及对太子不满的官员来往密切，行踪诡秘。据奴婢安插在亲王府的人回报，他们暗中谋划，意图扶持承佑亲王，取代太子承嗣，待景帝百年之后，登基称帝。此次提议，便是他们计划的第一步，想要借捧杀娘娘，离间娘娘与太子的关系，同时也想试探朝野上下的反应。”
萧凛凰闭上双眼，深深吸了一口气，指尖微微颤抖，心中涌起一阵复杂的情绪，有失望，有痛心，还有一丝难以言喻的悲凉。承佑，是她当年为了稳固权位，从宗室中抱养而来的孩子，她待他如己出，悉心教导，视他为自己的备份，为太子的退路，可她万万没有想到，这个她养了十二年的孩子，竟然也生出了异心，也要反过来反她。
良久，她缓缓睁开双眼，凤眸中的惊愕与悲凉早已褪去，取而代之的是一片平静，平静之下，却藏着不容置喙的威严。她缓缓开口，声音低沉而平稳：“青黛，去请承佑亲王过来，就说本宫，要与他在坤宁宫用膳，只我们母子二人。”
“娘娘，这……会不会有危险？”青黛担忧地抬起头，“承佑亲王既有异心，此次单独召见，恐对娘娘不利。”
萧凛凰摇了摇头，嘴角勾起一抹淡然的笑意：“无妨，他终究是本宫养大的，还翻不出本宫的手掌心。更何况，有些事，终究要当面说清楚，躲是躲不过去的。”
青黛见萧凛凰心意已决，便不再多言，躬身应下，转身去传召承佑。不多时，承佑便跟着青黛走进了坤宁宫。此时的承佑，已经十二岁，身形比同龄孩童更为挺拔，眉目俊朗，眉宇间竟与景帝有三分相似，只是那双眼睛里，少了景帝的温和，多了几分与年龄不符的深沉与野心。
家宴早已备好，摆在暖阁的紫檀木长桌上，四碟精致的小菜，一碗莲子羹，一壶温热的米酒，皆是承佑小时候爱吃的。承佑走进暖阁，目光扫过桌上的饭菜，又看向端坐于主位之上的萧凛凰，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即敛定心神，屈膝跪下，行礼如仪，声音恭敬：“儿臣参见母后，母后千岁千岁千千岁。”
萧凛凰看着他，脸上露出一抹温和的笑意，那笑意柔和了她周身的冷冽，语气也缓和了许多：“起来吧，承佑，你长大了，一晃眼，都已经十二岁了，看着你如今这般模样，母后……很是欣慰。”
“谢母后教诲。”承佑起身，走到长桌一侧的座椅上坐下，双手放在膝上，脊背挺直，却始终不敢动筷，神色间带着几分拘谨，还有一丝不易察觉的警惕，“母后今日召儿臣前来用膳，不知有何吩咐？”
萧凛凰拿起筷子，轻轻拨了拨碗中的莲子羹，目光缓缓抬起，直视着承佑，语气依旧温和，却带着一种不容回避的穿透力：“本宫问你，朝堂之上，大臣们提议为本宫加封‘圣母’尊号、修建生祠，是你的主意，对吗？”
承佑的身体猛地一僵，握着衣角的手微微收紧，脸上的血色瞬间褪去几分，眼神也有些闪躲，不敢与萧凛凰对视。但也只是片刻，他便迅速镇定下来，抬起头，神色平静，语气恭敬而坚定：“是儿臣的主意。儿臣以为，母后平定西域，收复万里疆土，功高盖世，泽被天下，理应得到这样的尊荣，这也是儿臣一片孝心，希望母后能被天下人敬仰。”
“理应得到这样的尊荣？”萧凛凰猛地放下筷子，语气瞬间冷了下来，打断了他的话，凤眸中寒光乍现，“承佑，你倒是说说，这所谓的尊荣，是让本宫成为众矢之的，让天下人猜忌本宫野心勃勃，让本宫落得个死无葬身之地的下场，对吗？”
她站起身，缓缓走到承佑面前，居高临下地看着他，周身的气压越来越低，那股久居上位的威严，让承佑忍不住浑身一颤，下意识地低下了头。“承佑，你跟了本宫十二年，本宫自认为待你不薄，悉心教导你读书习武，教你朝堂权谋，本宫以为你懂本宫，懂本宫要的从来都不是这些虚名，而是实实在在的实权，是能护得住太子、护得住这大周江山的权力。”
萧凛凰的声音带着几分痛心，几分失望：“可你呢？你竟然联合外人，用这种卑劣的手段来害本宫。你告诉我，你这样做，到底是在害本宫，还是在帮你自己？是想借着捧杀本宫，离间本宫与太子的关系，好趁机取而代之，登上那至尊之位，对吗？”
承佑被萧凛凰的话问得哑口无言，浑身颤抖不止，脸上血色尽失，再也维持不住那份平静。他“噗通”一声，从座椅上滑落在地，重重叩首，额头撞在冰冷的青砖上，发出沉闷的声响，声音带着几分哽咽，还有一丝辩解：“母后明鉴，儿臣……儿臣没有异心，儿臣真的没有想害母后，儿臣只是……只是真心想让母后得到应有的尊荣，只是……只是被那些大臣蒙蔽了，他们说，这样做，是为了母后好，是为了大周好……”
“蒙蔽？”萧凛凰冷笑一声，语气中满是嘲讽，“你已经十二岁了，不是懵懂无知的孩童，你饱读诗书，深谙朝堂险恶，怎么可能轻易被人蒙蔽？承佑，你不必再狡辩，本宫问你，若本宫死了，谁最得利？”
这句话，如同一把尖刀，直直刺进承佑的心底。他浑身一震，叩首的动作顿住，肩膀剧烈颤抖着，嘴唇动了动，却始终说不出一个字，只是死死地低着头，不敢抬头看萧凛凰的眼睛。他知道，这个问题，他无法回答，也不敢回答。
萧凛凰看着他这副模样，心中的痛心更甚，却也没有再多苛责，只是缓缓开口，语气缓和了几分：“是太子承嗣，还是你？承佑，本宫知道你的心思，你聪明伶俐，胸怀大志，有野心，也有能力。你觉得太子承嗣体弱多病，性情温和，不配为帝，你觉得自己比他更适合坐上那龙椅，所以你就动了取而代之的心思，对不对？”
她伸出手，轻轻扶起承佑，目光直视着他的眼睛，眼中没有愤怒，只有一片平静：“但本宫要告诉你，在本宫眼里，你和承嗣，都是本宫的儿子，本宫不会偏心任何一个，也不会亏待任何一个。可本宫也绝不会允许，你们兄弟二人自相残杀，更不会允许，有人为了一己私欲，破坏这大周的安稳。”
承佑抬起头，看着萧凛凰的眼睛，那双眼中，有野心，有恐惧，有愧疚，还有一丝不易察觉的委屈。他知道，自己的心思，早已被萧凛凰看得一清二楚，他没有任何退路，要么低头认错，要么，便是死路一条。
“母后……”他张了张嘴，声音哽咽，想说什么，却又不知该如何开口。
萧凛凰拍了拍他的肩膀，语气坚定而温和：“本宫给你两个选择，你自己选。第一，收拾行囊，前往你的封地，就藩就国，远离这京城的是非之地，远离朝堂的纷争，做个逍遥自在的亲王，本宫会赐你丰厚的俸禄，保你一世安稳，子孙后代，皆能享有荣华富贵。”
她顿了顿，继续说道：“第二，留在京城，留在本宫身边，辅佐太子承嗣，好好磨砺自己，积累朝堂经验。本宫可以保你一世富贵，不会亏待你，待太子登基之后，若他愿意，本宫甚至可以让你做摄政王，辅佐他治理天下，执掌大权。”
承佑静静地听着，心中翻涌不定。他不甘心就此远离京城，不甘心放弃自己的野心，可他也知道，萧凛凰的话，没有丝毫玩笑的成分，若是他选择拒绝，等待他的，只会是死路一条。更何况，做摄政王，也能执掌大权，虽不能登基称帝，却也能实现自己的抱负，总比远走封地，做个无权无势的逍遥亲王要好。
良久，他重重地跪下身，再次叩首，额头磕得红肿，声音坚定而恭敬：“儿臣……选第二条。儿臣愿留在京城，辅佐太子，尽
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.leduxs.cc】