晨光微熹,诏狱深处的寒气依旧刺骨,徐光启身着官服,端坐于审讯室之上,面前跪着神色萎靡却依旧带着几分桀骜的浡泥国使者。案上摆着万寀、莫离的供词,还有沈承业送来的战事复盘,每一份卷宗,都清晰记载着浡泥国勾结逆党、入侵大明的罪行。
“使者大人,事到如今,你还不肯如实交代吗?”徐光启语气平静,却带着不容置喙的威严,“莫离、万寀已尽数招供,你们勾结莫顿势力、破坏宫工、觊觎南洋商路、率军入侵大明的桩桩件件,皆有实证。陛下有旨,若你能主动坦白浡泥国国王的全部谋划,尚可从轻发落,否则,定当以通敌叛国之罪,凌迟处死。”
浡泥国使者眼底闪过一丝惧色,却仍强撑着反驳:“我乃浡泥国使者,你们无权审讯我!我国国王只是想与大明公平通商,是你们无端猜忌,才引发战事,如今我军虽败,却绝不会向你们低头!”
“公平通商?”徐光启嗤笑一声,将供词掷在他面前,“勾结逆贼、破坏商路、劫掠百姓,这便是你口中的公平通商?莫离供认,是你许以高官厚禄,诱使其扰乱大明秩序;万寀也已招供,是你令其传递宫工情报,破坏楠木供应——如今熙和殿修缮仍在推进,你等恶行,险些误了宫工工期。”
看着供词上清晰的字迹,浡泥国使者的心理防线彻底崩塌,脸色瞬间惨白,浑身微微颤抖。沉默许久,他终于开口,声音沙哑:“是……是我国国王贪心不足,觊觎大明南洋商路的利益,又听闻莫顿势力不满朝廷整顿,便想借莫顿之手扰乱大明,再趁机夺取商路控制权,甚至妄图侵占大明沿海疆土。此次出兵,也是国王亲自下令,与我无关啊!”
徐光启神色不变,继续追问:“浡泥国此次出兵的具体兵力部署、后续是否有其他援军、与南洋其他小国是否有勾结?一一如实招来,不得有半分隐瞒。”
浡泥国使者不敢再隐瞒,一一坦白:“我国此次出兵共计五千余人,战船三十余艘,本想联合南洋两个小国一同出兵,却因两国忌惮大明实力,迟迟未敢出兵;后续暂无援军,国王本想若此次取胜,便再派大军前来,如今大败,想来也不敢再轻举妄动。”
徐光启仔细记录下他的供词,令手下将其押回牢房,随后拿着供词,匆匆赶往首辅衙署,与陆怀瑾汇合,一同入宫禀报——浡泥国的事已近尾声,只需后续跟进求和与赔偿,便可彻底了结。
与此同时,京师城外,陆承煜与北镇抚司千户沈砚正带着禁军巡查,沿途排查可疑人员,清剿莫顿残余漏网之鱼。行至城郊破庙附近,忽然发现几名身着黑衣的男子,行踪诡秘,正暗中传递信件。陆承煜眼神一凛,下令围堵,沈砚即刻带领缇骑上前,迅速控制住几人,搜出信件一看,竟是莫顿残余势力与南洋某小国的联络信,意图暗中勾结,伺机反扑。
“大胆逆贼,竟敢勾结外邦,妄图作乱!”陆承煜厉声呵斥,“说!还有多少同党潜藏在京师内外?你们与南洋小国的勾结细节,一一招来!”
几名黑衣男子深知罪责难逃,只得如实交代,供出了潜藏在京师城内的三名莫顿残余骨干,以及他们与南洋小国的联络据点。陆承煜当即分兵两路,一路由沈砚带队,抓捕城内残余逆党;另一路由自己带队,突袭联络据点,不到一个时辰,便将所有逆党一网打尽,彻底肃清了莫顿残余势力的最后隐患。
皇宫暖阁内,朱和均正与陆怀瑾商议海防部署,案上还放着熙和殿修缮的进度奏报,看着奏报上“工期过半,用料充足”的字样,少年帝王眼底闪过一丝轻快。见徐光启匆匆赶来,连忙问道:“光启,浡泥国使者审讯得如何了?可有什么新的发现?”
徐光启躬身行礼,将供词递上:“陛下,首辅,浡泥国使者已全部招供,此次入侵确是浡泥国国王授意,其本意是夺取南洋商路、侵占沿海疆土,原本计划联合南洋小国出兵,却未能如愿。目前浡泥国已无援军,短期内无力再发起进攻,后续只需跟进求和事宜即可。”
朱和均接过供词,仔细翻阅后,眼中闪过一丝冷意,随即又缓和下来:“浡泥国国王贪心不足,竟敢公然挑衅大明,按怀瑾所言,派使者前往斥责、索要赔偿,此事便交予礼部督办,尽快了结。”他顿了顿,目光飘向窗外,语气带着几分向往,“如今逆党肃清,外患平息,熙和殿也在稳步修缮,天下渐趋太平,朕倒想亲自去江南看看,一来瞧瞧光启督办的作物推广,二来也看看民间的实情,总困在皇宫里,倒有些闷了。”
陆怀瑾心中一动,连忙躬身劝道:“陛下,江南虽已安稳,但路途遥远,且朝中尚有诸多事宜需陛下主持,此时外出,恐有不妥。待江南作物推广初见成效,浡泥国求和事宜尘埃落定,臣再陪陛下前往,也不迟。”朱和均虽有不悦,却也知晓陆怀瑾所言有理,只得点点头,暂且按下了外出寻访的心思。
正议事间,内侍来报,几位勋戚世家的长辈求见,说是有要事启奏。朱和均眉头微挑,示意宣他们进来——自此前朝廷清丈田产,勋戚们失去了大量私田,心中颇有怨言,只是碍于战事未平,一直未曾表露,如今天下渐安,想来是按捺不住了。
几位勋戚躬身行礼,寒暄过后,为首的魏国公徐鹏举率先开口:“陛下,如今大明国泰民安,国库日渐充盈,熙和殿修缮耗资甚巨,臣等想着,愿捐出部分财物,助力宫工。只是臣等家中田产经此前清丈,进项大减,恳请陛下念及勋戚世家世代守护大明之功,能酌情归还部分田产,或允许臣等参与南洋商路贸易,也好弥补家中亏空。”
朱和均心中了然,脸上不动声色,只淡淡道:“诸位卿家护国有功,朕记在心里。只是清丈田产乃是为了整顿吏治、均平赋税,不可轻易更改。南洋商路刚恢复畅通,需优先保障官商有序经营,此事容后再议。至于捐资助工,朕心领了,可不必勉强。”勋戚们虽心中不满,却也不敢反驳,只得躬身告退,心中却暗下决心,日后还要再寻机会求情。
勋戚们退去后,陆怀瑾忧心道:“陛下,勋戚世家数量众多,此次求归田产、求入商路,只是个开端,若处置不当,恐引发不满,需谨慎应对。”朱和均点点头:“朕明白,此事暂且搁置,待后续再商议妥当之策。”
随后,朱和均看向徐光启,语气郑重:“光启,江南作物试种已获成功,推广之事刻不容缓,你即刻前往江南,亲自督办此事,安抚百姓,指导地方官员开展种植,务必让百姓尽快受益,缓解粮荒隐患。此事了结后,便尽快回京复命。”
“臣遵旨。”徐光启躬身领命,“臣已备好行囊,今日便启程前往江南,定不辜负陛下与首辅的嘱托。江南作物推广之事,臣会尽快推进,待初见成效,便即刻传
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