花火缓缓消散，河畔方才尚且人声鼎沸，游人正渐渐散去。
千歲想起方才途经的和果子屋上了新口味的草莓大福，只是那会儿店外队伍冗长，为了不错过完整的花火大会，她便打算等烟火临近尾声再折返排队。
望着陆续离场的人群，千歲这才站起身，转头对扉间说道：“我去买刚刚经过那一家的草莓大福，很快就回来。”
扉间刚想起身，打算让她留在原地等候，由自己代为前去，却被千歲出言回绝。
“扉间大人才不清楚我喜欢哪种口味，你好好照看小玉就好，我马上回来。”
扉间拗不过她。
少女踩着木屐刚走出两步，又折返回来。
“扉间大人，我身上没有带钱。”
扉间无奈轻叹，一手稳稳托住熟睡的小玉，另一手探进和服内侧衣袋，取出钱袋递向千歲。
“路上留心安全。”
千歲接过钱袋颔首应下，快步朝着那家和果子屋走去。
长街依旧灯火通明，果子店门外仍排着长队，虽说客流比起方才稀疏不少，队伍依旧不见尽头。
千歲走到队伍末尾，小声嘟囔起来：
“排这么长的队，若是不好吃，我可要闹脾气了。”
队伍里不时有人侧目望向千歲。这身振袖在这座城郊小村庄格外惹眼，衣料做工考究，刺绣繁复精美，绝非此地寻常人家能够拥有。
旁人初见，多半会以为她是哪位大名府上悉心教养的大小姐。可再看少女双臂环胸，目光直直锁定前方店铺、满心惦记和果子的模样，又觉得性子格外跳脱，大家闺秀鲜少会独自在长街之中排队等候吃食。
队伍缓缓前移，眼看就要轮到自己，店家却告知草莓大福仅剩最后一盒。千歲心底默默祈祷，期盼排在前头的人不要将它买下，可世事偏不如人愿。
“一盒草莓大福。”
真是怕什么来什么。
前方低沉的男声响起，击碎了千歲最后一丝期许。
“……等一下！”
千歲立刻出声，急忙唤住前方身形高大的男人。
黑发男人闻声回眸，在望见千歲的刹那，蓦地怔在了原地。
“这位大叔，您一定要买草莓大福吗……不如，您……您看看别的点心如何？”
千歲手足无措地对着男人比划，希望对方能让出最后一盒大福。
男人脸上覆着黑色面具，遮挡住大半张面容，只能看见一身线条凌厉的袴衣，腰间横别太刀，乌黑长发松松垂落在肩头，下颌处胡须许久未曾修整。
男人沉默不语，千歲连忙继续开口：
“我出两倍价钱向您买下这盒大福，不，三倍也可以！”
反正手中握着扉间的钱袋，她丝毫不必担忧费用不足。
男人静静望着少女鲜活灵动的模样，方才回过神。他将纸币递予店家，接过那盒草莓大福，顾及身后排队的路人，不愿堵塞通道，于是抬手轻轻拍了拍千歲的肩膀，示意她移步到街边交谈。
“这盒，便给你了。”
男人将草莓大福递到千歲手中。千歲当即想要拿钱偿付，却被他摆手拒绝。
“大叔您这样，反倒叫我过意不去了。”
嘴上虽是这般说着，她双手却紧紧抱住包装盒不肯松开，生怕对方临时反悔，模样既可爱又带着几分无赖。
男人垂眸凝视千歲的面庞许久，才缓缓开口：
“你若是心中过意不去，随意为我买些吃食便好。方才身上那点钱，已是我的全部身家。”
千歲闻言微微一怔，立刻应道：
“您想吃些什么，我这就去买。”
男人只是安静与她并肩前行，迟迟没有说出想要的吃食，似是仍在犹豫。千歲侧头打量身侧之人，心底隐隐觉得古怪，可不知为何，面对他，心中全然生不出戒备。
“就这个吧。”
男人停在关东煮与天妇罗小摊前，淡淡出声，目光落在一旁的炸虾天妇罗上。
千歲立刻招呼摆摊的婆婆。
婆婆戴上手套，用长夹夹起裹好面糊的鲜虾下入滚烫油锅，笑着说道：
“需要稍等片刻。”
二人一同站在摊边等候，男人的视线不住落向千歲。沉寂良久，他缓缓开口：
“你……住在这附近？”
千歲抬眸看向对方：
“不是啦，我从隔壁的木叶村过来的。”
男人微微一怔，随即应声：“原来如此。”
短暂斟酌过后，他再度开口：
“听闻现任火影颇有政绩，只是我一时记不起他的名字。”
千歲丝毫未曾察觉对方在试探套话，语气不自觉带上几分得意与骄傲：
“是宇智波斑，宇智波一族极为厉害的族长。”
男人眉头微蹙：“宇智波……斑？”
见他语气迟疑，千歲疑惑问道：
“您不认识他吗？整个火之国，没有人不知道他名号的。”
男人轻轻颔首：
“嗯，我近期才辗转流落至此……这么说来，初代火影便是宇智波斑？”
少女毫不犹豫地点头，男人没有继续追问下去。
不多时，婆婆将打包妥当的炸虾天妇罗递了过来。千歲接过，正要转手交给男人，对方却没有伸手承接。
“这份炸虾留给你吧，我对海鲜过敏。”
千歲眼角微微抽搐，只觉自己被戏弄一番。若不是方才这位大叔说身无分文，需要她买炸虾给他作为答谢，她早就折返河畔找扉间去了。
她一手叉腰望向男人，语气带上几分埋怨：
“不吃就算啦。”
男人并未动怒，没有因千歲突如其来的顶撞生出半点波澜，只是依旧垂眸注视着她。
千歲被这道专注的目光看得浑身不自在，正要开口发问，一道熟悉的男声自远处传来。
“千歲。”
是扉间。他一手抱着熟睡的小玉施展瞬身术，转瞬抵达她身旁。千歲迟迟未归，令他心生担忧，索性带着小玉沿路寻来。
看清站在千歲身前、戴着面具的黑发男人，扉间眼底瞬间升起一丝戒备。他快步上前，牢牢牵住千歲的手，视线一刻不离对面之人。
千歲察觉到扉间的疑虑，连忙解释：
“扉间大人，这位大叔方才把最后一盒草莓大福让给我了，不是坏人。”
听闻此话，扉间眼中的警惕稍稍消减，却依旧紧盯对方。纵使男人刻意隐匿自身查克拉，擅长感知的扉间依旧捕捉到那股磅礴浑厚的气息，本能滋生出敌对之意。
扉间对着男人淡淡开口：“多谢。”
话音落下，便打算拉着千歲离开。可二人正要动身之际，黑发男人忽然伸手，攥住了千歲的另一只手腕。
千歲僵在原地，两手分别被牵制，进退两难。
“你叫千歲……？”
男人的声音响起，藏着一丝难以掩饰的震惊。
突如其来的举动让千歲猝不及防。扉间见状，立刻跨步上前，隔在二人中间，将千歲护在自己身后。
“她是我的妻子，这位大人此举未免有失分寸。”
语调冰冷，扑面而来的压迫感难以掩藏。
男人愣住了。
他看向扉间身侧熟睡的金发小女孩，又想起方才瞥见千歲左手无名指上的婚戒，一时之间难以接受眼前的事实。
他怔立原地，眼睁睁看着扉间带着千歲渐行渐远。目光凝望着那两道远去的背影，思绪翻涌，久久无法平复。
……她怎会身处这个时代。
竟然已经觅得良人，嫁给传闻中的二代目火影千手扉间。
万千念头一同涌上心头，令他迟迟无法回神。
直至两道身影彻底消失在街巷尽头，男人才缓缓摘下面具。
一双深邃的深蓝色眼眸展露而出，盛满漂泊岁月沉淀的沧桑。他抬手轻轻抚上腰间太刀，垂首静立许久。
最终男人身形一闪，消失在这座村落之中。
木叶村村内
将熟睡的小玉安然送回家中，亲手交到她婆婆手中妥善安顿好后，喧嚣落幕，夜色沉静，终于留给了扉间与千歲独属于两人的时光。
方才花火长街上，千歲与那名神秘陌生男子并肩而立的画面，依旧清晰盘踞在扉间脑海，久久不散。
方才碍于小玉熟睡，他不愿出声惊扰她安眠，只能将心底的戒备与担忧压下。此刻四下无人，他侧首望向身侧的少女，语气裹挟着一丝沉敛的担忧：
“你太过于轻信旁人，在外务必时刻保持警惕之心。”
千歲听懂了他话里的深意，知晓他是介意方才那位戴面具的黑发大叔。
她听得出扉间话语里藏着的担忧，可一路归来，他周身始终萦绕着沉沉低气压，带着难以掩饰的别扭闷意。
千歲主动上前半步，直接挽住他的手臂，整个人温顺贴靠上去，脸颊轻轻蹭过他的衣袖，故意转移话题撒娇：
“扉间大人，您身上沾着淡淡的烟火味道，很好闻。”
烟火何来味道，本就是少女随口杜撰、哄他开心的话语。
扉间耳尖悄然泛起薄热，面上依旧维持着平日的自持端正，语气带着几分故作严肃的别扭：
“在外街头，这般亲昵依偎，成何体统。”
嘴上苛责，可他低沉的语调早已褪去方才的沉郁愠怒，只剩浅浅纵容。
千歲得寸进尺，双臂牢牢环住他的手臂，赖着不肯松开，脚步一顿，稳稳站在原地耍赖：
“扉间大人，我脚疼，穿着木屐走不动路了。”
扉间垂眸望向她脚下略显磨脚的木屐，知晓她一路行走许久定然疲惫酸涩。纵使心底依旧带着一丝未散的别扭与不满，终究抵不过对她的疼惜，耐着性子轻叹：
“把木屐脱了，上来，我背你回去。”
“不要。”
“脱了就不好看了，我要好好穿着。”
“任性。”
扉
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