周家废宅比上次来时更破败了许多，爆炸震塌了半面墙，碎砖烂瓦堆在院子里，风从破洞里灌进来，吹得荒草沙沙作响。

锦衣卫的人在爆炸后简单清理过现场后，将密室入口用木板封着，但木板没有钉死，一推就开。

姜昭野举着火折子走在前面，叶素跟在他身后。

密室里的药缸上次就被搬走了，地上只留下几个圆形的凹痕，因药液长期渗入，所以凹痕周围的泥土颜色比别处要深一点。

叶素蹲在地上，用手摸了摸那些深色的泥土，又放到鼻子前闻了一下。泥土里的药味已经很淡了，但那股特殊的腥甜味还残留着。

接着叶素用刀刮取凹痕周围的泥土，装进事先准备好的油纸包里。姜昭野站在她身后，目光扫过密室的每一个角落。

密室里很安静，只有火折子燃烧的噼啪声和叶素刮土的声音。

叶素装好两份土样，站起来，拍了拍膝盖，在密室里走了一圈，姜昭野在身后举着火折子亦步亦趋的跟着。

她走到被炸碎的石块前，蹲下观察了一会儿，忽然伸手翻开了最大的一块石头：“大人，这里有东西。”

只见碎石块下面压着几片碎纸，纸已经被泥土和药液侵的发黄发脆，上面的字迹模糊不清。

叶素小心翼翼地把碎纸捡起来，铺在地上，试图拼凑出原来的样子。

可惜，拼出来只有巴掌大一块，上面写着几个残字：“……乌头……三钱……七日……血枯……”

叶素盯着这几个残字，眉头紧锁，她捻起碎纸片凑近了闻，纸上的气息已经淡到几乎分辨不出。她没有贸然去尝，而是将纸片小心地折好，收进随身带的荷包里。

“乌头是大毒，血枯不是药材，倒像是人体的血液枯竭。”她停顿了几息“不过我也是猜测，这纸上的药方有些古怪，还是回去找大夫看看再说。”

姜昭野点头，目光却沉了下去。

叶素把油纸包揣进怀里，拍了拍手上的土。

“走吧。”姜昭野说道。

两人从密室出来时，张虎正带着人在门口守着，叶素走在前面，工具箱背在肩上。刚踏出废宅大门，一支冷箭从巷子尽头的黑暗中射出来，直奔叶素面门。

箭矢破空的声音很轻，姜昭野一把扣住叶素的肩膀，将她整个人拽进怀里，转身护住。

箭矢擦着他的后背飞过，钉在门板上，箭头没入木头，箭尾嗡嗡颤动。

叶素被拽得一个趔趄，工具箱从肩上滑落，哐当一声摔在地上。她的脸撞在姜昭野胸口，鼻子磕得生疼，眼前发黑。

“嘶——什么东西？”她揉着鼻子抬起头，看见门板上那支还在颤动的箭，愣住了。

“？？什么意思，这波冲我来的？”叶素瞪大眼睛看着那支箭，声音拔高了半度，“我刚才要是走快一步，这玩意儿是不是就钉我脑门上了？”

姜昭野没有立刻回答。

他的一只手把叶素紧紧抱在怀里，另一只手短刀出鞘，目光扫向箭矢射来的方向，呼吸比平时重了几分。

巷子尽头，一个黑影从墙头翻落，落地时几乎没有声音。那人穿着夜行衣，蒙着脸，身形瘦小，像一只灵巧的猫。他没有跑，而是沿着墙根迅速移动，三两步攀上对面的屋檐，双手一撑翻上了屋顶。

张虎带着校尉冲过去，但那人已经消失在屋顶的另一侧。等锦衣卫的人绕到巷子后面，只看到一条空荡荡的窄巷和地上几块碎瓦片。墙头没有绳梯，没有翻墙的痕迹，那人像是凭空消失了一样。

张虎蹲下来看了看地上的碎瓦片，又抬头看了看两边的屋顶。巷子两侧的房屋挨得很近，屋顶相连，会轻功的人在上面如履平地。

他低骂了一声，带着校尉继续往前追，追到巷口时，前面是三条岔路，每条路都黑黢黢的，看不到人影。

张虎让校尉分三路追，自己跑回周家门口。

“大人，人跑了，弟兄们没追上。”

叶素把摔在地上的工具箱捡起来，打开检查了一下。刀具都好好的，她松了口气，站起来拍了拍箱子的灰。

“这人箭法挺准的，这大晚上的，巷子里那么暗，还能射这么准，轻功还这么好。”她把工具箱背好，又看了一眼门板上那支箭，“不过也够阴的，专挑黑灯瞎火的地方下手。”

姜昭野走到门板前，拔出那支箭，把箭收进袖中，转身看向叶素。

“大人，”她开口，“你说这人不会还要再来找我吧？”

“不会。”

“为什么？”叶素见他这么笃定。

姜昭野语气冰冷：“因为他不会再有命射出下一箭。”

叶素有些被姜昭野的语气吓到，不过还是笑着说：“行，那我这条命就交给大人了。”

回到锦衣卫，叶素把从密室取回的土样和药液样本一起放进了验尸房，接着在纸上写下今天的检验结果，写到一半，笔停了。

她看着纸上“血枯”两个字，想起徐家那些空棺、密室里的碎骨、孙兰身上的伤痕，还有今天那支淬了毒的冷箭。

有人在暗处盯着他们的一举一动。

她放下笔，拿起桌上那支从门板上拔下来的箭，她把箭举到灯下仔细看了看，忽然发现箭杆上刻着一个极小的记号。

是一个“平”字。

叶素盯着那个字看了三秒钟，然后站起来，拿着箭冲出验尸房，往签押房跑。

门被她一把推开，姜昭野正坐在桌案后面看卷宗，抬起头看她。

叶素把箭举到他面前：“大人，箭杆上刻着字。”

姜昭野接过箭，在灯下看到了那个“平”字。

叶素凑过来看着：“平？平王？随即又有些疑惑：‘可是我都不认识什么平王啊！”

姜昭野把箭收进袖中，对叶素说道：“去休息。”

叶素站着没动：“大人，你不会是怕他再射我，所以让我待在锦衣卫别出门吧？”

姜昭野没说话。

“我要是怕这个，就不会跟你去周家废宅了。”叶素说，“他射他的，我查我的。他越急着杀我，说明我查的东西越接近真相。”

姜昭野抬眼看着她。她站在烛光里，头发被风吹乱了，脸上的表情却很平静，甚至带着一点笑。

“你不怕死？”他问。

“怕。但我更怕什么都查不出来，让那么多人枉死，如果我不明不白地被人一箭射死。那也太亏了。”

姜昭野沉默了很长时间才开口说道：“我不会让你有事。”

叶素点点头，嘴角弯了一下。

“开玩笑，谁有这么大胆子还敢跑到锦衣卫杀我？”她顿了顿，“就算有，不是还有大人和锦衣卫这么多同事保护我嘛。”

说完她转身往外走，到了门口又停下来，回头朝姜昭野喊道：“我先走了啊，大人你也早点歇着，别总熬到灯油烧干了。”

叶素拉开门，夜风灌进来，她缩了缩脖子，嘀咕了一声“冷死了”

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