陆云逸展开信纸。
这封信写得很整齐，字比寻常人好些，却不像从容写成。每一行都不长，像写信的人故意断开。
信上写着：
“勿念家中事，孩儿在镇上一切尚可。报与父亲知，近来客多，店中开销颇大。官道路远，草料涨价，赊账之人又多。速请父亲筹银二十两，以解一时之急。救急如救火，若迟几日，恐生旁事。我知家中不易，日后必加倍奉还。”
陆云逸读到一半，包成脸色便越来越难看。
“二十两？”老妇人手里的菜叶掉到地上，“他又要这么多银子做什么？”
包成嘴唇发白，嘴里骂了一句：“这小兔崽子……”
可骂完，又说不下去了。
陆云逸把信从头到尾看了一遍，又看了第二遍。
要钱的信，写得太绕。
有些句子也怪。
她抬头问：“以前的信还留着吗？”
老包忙道：“留着，都留着。”
他转身进后头，很快抱出一个旧木匣。木匣里放着一叠信，按年月捆着。看得出他虽然不识字，却很珍惜这些东西。每封信都收得平平整整，有些边角磨损了，也被他用纸夹着。
陆云逸一封一封拆开看。
前几封信确实寻常。
小包说开店，招伙计，雇保镖，买草料，接待商队。话里有年轻人的得意，也有一点对父亲的炫耀。
到最近，信的味道却变了。
要钱变多了。
客气话变多了。
没头没脑的句子也变多了。
其中一封写着：
“勿怪孩儿久不归家，镇上近来事多。来往客人杂，夜里也常不得睡。有人说黑石镇钱好挣，孩儿如今才知不易。守店须处处小心，稍不留神便要亏本。”
另一封写着：
“救急之银，万望父亲再设法筹些。我知家中艰难，心中愧甚。”
陆云逸把每封信的句头的字指给包成看。
包成不识太多字，却顺着她的手指，一个一个认。认到“救我”时，他整个人像被抽掉了力气，扶住桌角才没有倒下去。
老妇人已经哭出声来。
“我孙啊……”
包成拿过信，明知道自己看不全懂，仍死死盯着那些字。过了片刻，他忽然转身就往外走。
“我去报官！”
陆云逸站起来，拦住他。
“不能去。”
包成眼睛发红：“我儿子在求救！”
“信里写了勿报官。”
“可不报官怎么办？我一个开店的，能怎么办？”
陆云逸看着他。
“黑石镇那边，甘州官府未必管得了。就算管得了，等文书递过去，人也早知道了。你儿子既然特意写勿报官，说明看信的人可能就在他身边，也说明他怕官府一动，自己先没命。”
包成像被这话打中，整个人晃了一下。
老妇人扶着桌子，眼泪直往下掉。
“那怎么办？那怎么办？”
陆云逸把几封信重新叠好。
“我去看看。”
包成和老妇人同时看向她。
“不行。”老妇人先反应过来，“那地方乱得很，你一个年轻公子，怎么能去？你娘救过我，我不能让你去送死。”
陆云逸道：“我只是去看看。”
包成急道：“公子不必这样。我儿子的事，不能拖你下水。”
陆云逸看着那几封信。
她眼前忽然掠过小包写下这些字时的样子。一个读过几年书、心气很高的年轻人，被困在黑石镇那样的地方，还要在旁人眼皮底下装作向家里要钱。他不能大声求救，只能把活命的指望藏在每一行字开头。
陆云逸把最后一封信收进袖中。
“你们不要再寄钱，也不要报官。若有人再来取钱，便说银子一时凑不齐，要拖两日。”
包成嘴唇动着，却说不出话。
老妇人哭道：“你要是有个三长两短，我怎么对得起珍珍姐啊？”
陆云逸听见朱珍珍的名字，神情微微一顿。
过了片刻，她说：“若我娘当年救过你，那我今日也不能当作没看见。”
片刻后，陆云逸备马出城。
老包给她装了干粮和水，又把小包早年画过的一张简陋地图交给她。老妇人站在门口，手里攥着帕子，眼睛红得厉害。她几次想开口劝，最后都没有劝出来。
陆云逸翻身上马时，甘州的风正从城门外吹进来。
城里仍是热闹的。
肉汤香，马铃响，商人讨价还价，孩子沿街跑过。包家客栈的灯笼在风里轻轻晃。
城外却是另一番天地。
黄土路往西伸出去，越过城墙，越过人声，通向一个规矩够不到、也不太愿意够到的地方。
陆云逸回头看了一眼甘州城。
这一眼里有朱珍珍留下的旧影，也有包家客栈门口那两个无路可走的人。
她握住缰绳。
随后，催马出了城。
往黑石镇去。
……
陆云逸到黑石镇时，已经是深夜。
她一路催马，没敢多停。甘州城外起初还有几处驿棚和村落，再往西，路便越来越空。风从山口灌下来，吹得马鬃乱飞。夜色落下之后，荒原上的路很难辨，远处只有几处零星火光，像快要灭的炭点。
两百里的急行军，在马儿几乎要口吐白沫时，前方的无边漆黑中终于浮现出一片凌乱的轮廓。
黑石镇就在那样的夜色里。
它不是甘州那样的城。
没有高大的城门，没有整齐的街道，也没有守城差役盘查路引。镇外只有一道低矮土墙，墙上补过许多次，深一块浅一块，像久病之人的皮肤。木栅歪斜地立着，门口有两个持刀的人靠着火盆打盹。说是看门，倒更像收钱的匪。
陆云逸没有从正门进。
她绕到镇子北边，找了一处土墙塌陷的地方，把马拴在背风处，自己翻墙进去。
老包说这里没有官府，陆云逸眯着眼仔细观察这地方，还有几分正经镇子的模样。
镇子依着一道干涸的河床蜿蜒而建，两侧是低矮的土坯房，间或有两三层的夯土楼，黑黢黢地戳在夜色里。
镇中比她想象得还乱。<
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