方却棠抬眉，远处一鹤发老者急步走来。
“盟主！”老者年过半百，但步幅矫健，没多久就来到二人跟前，看到方却棠脸上的伤痕，忙问：“盟主，你的脸怎么……”
“练剑时不慎擦伤，无碍。”方却棠淡淡道，“葛逢长老，您找却棠可是有何要事？”
葛逢犹豫地看了眼池度，方却棠道：“这便是我昨日说的那位池度池少侠。”
“哦，原来是池少侠！久仰久仰。”葛逢拱手作揖，“老夫葛逢，承蒙方老盟主错爱，如今在山庄内主掌内外杂务。昨日之事，老夫已从盟主口中知晓，多谢池少侠出手相救。”
池度略略点头，“举手之劳。”
方却棠开口：“池兄不是外人，长老有事但说无妨。”
葛逢面色沉重：“盟主，有探子来报，江南余家在五日前，遭人灭门。”
“灭门？”方却棠神容微变，葛逢拿出一方沾了血的锦帕，方却棠接过，里面是块白玉腰佩，正是余家信物。
“这是余家一名家仆冒死送到分舵上的玉佩。”葛逢道。
“那名家仆呢？”
“当场就死了。”
方却棠像是自语：“余家虽为江南四大家之一，但早已淡出武林多年，缘何还会被人赶尽杀绝……”
葛逢道：“盟主闭关多时，想必对近来江湖上的一些传闻有所不知。”
“什么传言？”
“两个月前……有人声称在余家见到了半截琉璃佛骨。”
池度，“琉璃佛骨？”
葛逢支吾着似是有所保留，方却棠却接过话来：“相传，三百年前有位名叫屠非戮的武学奇才，向当时江湖上叫得上名号的武林人士广发挑战书。
“他不知师从何门何派，但却屡战屡胜。江湖比武本是寻常事，可屠非戮每战胜一人，就会将那人的全家老小悉数杀尽，说是要斩草除根，防止后人找他寻仇。
“随着他从无败绩的名号传出，江湖上给他取了个「血手修罗」的名号。
“后来，此人在挑战当时的少林方丈时竟受到点化，决定痛改前非，剃度出家。自此后，便手持一柄琉璃法杖云游四方，无偿给所遇见的可怜人行医施治。
“据闻他活到两百余岁时，又重回当年顿悟的少林寺。他自知时日无多，找了个山洞将残躯点燃，大火烧了七天七夜，七日后，山洞里只余下一节琉璃色肋骨。那肋骨内蕴光华，一看便知不是凡物，少林寺不敢声张，就将那截琉璃肋骨供奉于达摩洞最深处，只有历代方丈知其具体所在。”
池度若有所悟，“来历倒是传奇。”
葛逢：“相传，每任少林方丈在接任前都会独自入达摩洞，在佛骨前静坐三日，武功往往会比之前精进数倍，且多数少林方丈的岁数都远超常人。因此，江湖传言，琉璃佛骨得之，可照见武学本源，更可续命脱胎。”
“那此物又为何会只有半截，还落到了什么余家的手上？”
“各中机缘，葛某自是无从知晓的。”
“看来，那个被灭门的余家是怀璧其罪了。”池度低语道。
葛逢叹气：“天下熙攘，皆是利来利往。如今这半截佛骨现世，势必会引发江湖动荡了。”
方却棠却显得有些心不在焉，低垂着眉目，半晌才说：“此事还需早做打算。葛长老，烦请以我的名义通告武林，将佛骨现世之事昭告天下。”
“这……”葛逢踌躇道，“盟主，此事非同小可，如若这般大张旗鼓，恐怕会引来诸多势力觊觎，招致江湖厮杀啊。”
“无妨。越是讳莫如深，越会引来猜忌，反而容易让武林各门各派产生嫌隙。”
葛逢还要再劝，方却棠温和地一拍他的肩膀，语气却不容置喙：“这场争端无可回避，还是让大家提前有所防备吧。”
说完，他看向池度，唇边扬起一抹笑意，“池兄，你我接着练剑吧。”
·
夜里，池度合衣躺在床上，一手放在胸口，对着天花板出神。白天的抽痛早已散去，可那种毫无征兆的痛感到底是从何而来？
池度指尖不自觉收紧，抓住胸口那片黑色的衣襟。
也许并非毫无征兆。
这几次的阵痛，都是在方却棠受伤之时。
——难道方却棠受伤，会影响到自己？
池度猛地坐起身——那万一方却棠死了，自己岂不是也要跟着没命？他的生死莫非要跟方却棠那种精致草包绑定在一起？！
简直荒唐！
匪夷所思！
不可理喻！
池度看向因为他起身的动作而晃个不停的烛火，良久后，缓缓抬起掌心。灯影自指缝穿过，他虚虚一握，心绪也跟着明灭的灯影起伏难定。
小美说，他也是一本书里的角色。
如若是真，那他此前种种，皆是虚妄不成？若是假的，莫非，自己还困囿于冲击元婴时的心魔关卡？
正失神，不远处屋顶传来极轻的声响，池度立即收掌，快速起身推开一条窗缝。
窗外漆黑一片，空无一人。
失去了神识，仅凭肉眼无法穿透眼前这片夜色，但池度直觉前方屋顶有人。
那个方向……似乎是方却棠的居所。
池度走出屋外，随手折了根树枝傍身，随后施展轻功登上屋顶。他动作比寻常习武之人要轻巧迅捷许多，只是几步就已经逼近了那片有异动的屋顶。
“你是何人？”池度声音不大，对方明显吃了一惊，也不说话，回身几枚银针飞出。
池度抬手用树枝挡下的同时，摘下三片枝上老叶，注入内力向那人投出。对方反应很快，灵敏避开后，又是几道梅花钉掷来！
梅花钉的角度刁钻，看着是个惯使暗器的行家。池度不得不两步后撤，再抬眼那人已经不见了踪影。
他上前检查方才短暂交手的地方，三枚树叶只有一片留在了青瓦上，周遭落了几滴暗色的痕迹，池度手指擦过，淡淡的铁锈味萦绕在鼻间。
消失得那么快，应该非常熟悉山庄的环境才对。
不及细想，池度忽然暗叫一声“不好”，赶紧跳下屋顶，来到方却棠屋前用力敲门，“开门！”
门内没有声响，隐约可见微弱的灯光。
池度心下焦急，又拍了几遍，依然没有得到回应，于是抬腿用劲将门踹开，匆匆走进屋内。
屏风后面的人影动了动，池度大步上前，“方却棠！你怎么样了！”
哗啦啦的水声响起，那人影站直身子。池度定睛一看，就见方却棠披散着黑发站在澡桶里。
“池兄？”方却棠身上未着寸缕，似乎有些惊讶，“你这是……”
池度面不改色，视线扫过屋内，嘴里简练答道：“有刺客。”
遍寻无果，目光又落回方却棠的身上。方却棠还站在桶里，桶围很高，将他腰部以下的光景尽数挡住。
“刺客？”方却棠低声道，“竟然有刺客胆敢来栖衡山庄造次，池兄，你可有通知护卫？”
池度眯了眯眼睛，“还尚未知会。”
屋内光线很暗，方却棠裸露在外的上身没有任何伤口疤痕，只有脸侧两道先前划伤的口子，被湿漉漉的鬓发遮掩，还有些泛红。
池度朝着方却棠走去，“这个时间，你在洗澡？”
“如池兄所见。”
烛火在水面折射出些微的亮光，池度垂眼往水桶深处扫了一下，方却棠意味深长道：“池兄的喜好似乎异于常人。”
池
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