特使越看他一身大氅越觉得燥热，额头上也流出汗来，收回目光索性不去看他，语气夹杂些丝怜悯：“君臣之礼不可废，在下速战速决，走个过场，好让您早些回去休息。”
“有劳特使远道而来，一路上辛苦了。”谢镜疏作揖。
那特使侧过身子并回礼，将手上小盒双手交于谢镜疏：“您且拿好了，在下奉陛下之命，特来向王爷问安。”
谢镜疏接过盒子时双手徒然一抖，仿佛拿不住盒子，强稳住声线问道：“皇兄龙体可好？”
特使将他的异常看在眼里，不动声色地从他身上移开视线，亲切地咧开笑容寒暄道：“王爷挂心，陛下一切安好。前些日子陛下还与近侍说起昔日与王爷一同涉猎的时光呢。”
谢镜疏掩住嘴低低咳嗽一声：“皇兄日理万机，百忙中竟能想起当年往事，臣弟受宠若惊。”
该办的事办完了，特使不再逗留，又说了几句话便转身便告别：“那您赶紧回房休息，在下这就走了。”骑着快马沿着大街奔出。
厢房的门一关上，谢镜疏挺直的脊梁便瞬间松垮下来，幸亏有王义在一旁搀扶，险些瘫软在地。
厚重的大氅和棉衣早已被冷汗浸透，他脸上那层厚厚的白粉颜色发暗，似乎特使再晚走片刻，便会有汗液流下将白粉冲开，将伪装暴露在特使眼里。
“这是何必呢，瞧您这汗出的，我帮您把衣服脱了。”王义扶他坐下，将他身上大氅，棉衣棉鞋全部脱掉。又唤来侍从端来一盆冰水，将浸在里面的丝巾拧干，将他脸上那层被汗液冲洗的白粉擦掉。
谢镜疏此时脸色与那白粉差不多，苍白没有血色，只在双颊上浮现出道不自然的红潮。
嘴唇干裂，即便用水润过，也还是透着病态。
他用一只手捂住额头柱在桌上，整个身体凭那一点支撑勉强坐正。
王义看出他的疲惫，便轻声询问：“王爷，此处坐着不舒服，我带您回去休息吧。”
谢镜疏沉默着，就这样坐了片刻，才修养出几分开口的力气：“王义，你说我能瞒过皇兄吗？”
王义忙道：“王爷您放心吧，我一直在观察那特使，他一看到您身上衣服，头上就开始出汗，想必是感同身受，对您重病这事深信不疑。”
“特使相信是一回事，皇兄好不好相信又是另一回事。”
王义叹气道：“您说的是。”
谢镜疏捏着鼻梁，额头间汗湿淋淋，问：“特使带来的那盒子在哪？”
“在您手边。”
“你替我打开它。”
“是。”王义小心将包裹在外面的绸缎一层层揭开，取出一只花纹繁复的紫檀木小盒，打开盒子，里面便有一张加盖朱批的信封，信封的正面写着“王弟亲启”这几个字。
他请示问：“王爷，信封上的字是叫您亲自打开呢。”
谢镜疏斩钉截铁道：“不必理会。”
小心启开信封，取出里面一张写满字的宣纸，对着字面吹了口气，将信展平。
听见纸张展开的声响，谢镜疏不由得苦笑：“这封信内容我不必听，都知道是什么内容。表明上无非是兄友弟恭那一套，可字里行间都是掩饰不住的算计和猜疑。”
王义也是双眉倒竖，愤愤不平道：“您现在无权无势，就连齐梁霄都敢挑衅，为何他就不能放您一条生路？”
“生路？只怕是越来越没有生路。”
王义将信窝成一团，仿佛那不是当今皇帝的亲笔信，而是随随便便一张废稿：“那这封信不读了，您也不用费心听了。”
“我知你也恨他，”谢镜疏责怪他道：“但不可意气用事，你念吧，念完我也好写回信。”
王义又将纸团徐徐展开，吹平，不情不愿地从头开始念起——
“贤弟镜疏，听闻你身体抱恙，朕心甚为关切，特遣使臣前去探望。你的病情如何？北庭偏远可有良医？若有任何需要，可直接上奏与朕……”
“……此外，朕想到一法，或对你有益。民间素有冲喜之说，虽不可全信，但府中添一桩喜事，可能对病情恢复有益处。你可考虑在宗室或者良家中，挑选一位贤淑女子，纳为妃嫔。此事由你自行斟酌，若你有意，朕可亲自下旨为你赐婚。若你觉得不妥，不必勉强，专心调养身体为首要。望你安心静养，早日痊愈……”
王义将信念完，脸上愤懑更甚：“黄鼠狼给鸡拜年，信上说的话比唱的都好听，什么甚为关心，实际上巴不得盼着您死。他又问是否纳妃，他这是什么意思，他不是最忌惮您开枝散叶吗，怎么突然转了性子？”
王义想到什么，惊叹说：“难道，圣上想以纳妃为名，往您的身边安插眼线不成？”
谢镜疏突然笑了，那笑容在他苍白的脸上显得格外脆弱，“不是眼线。他这是试探，试探我是否有联姻结盟，积蓄势力的心思。若是我应下，皇兄便会认为我有谋逆之心，接下来的手段只会更难应付。但若我拒绝，他又会觉得我故意疏远，心生芥蒂。”
王义将手中信纸掐紧，忐忑道：“怎样选择都不行，那我们该如何回信？”
“切不可应下，只能继续以病体沉疴为由拒绝。”
“可是这样，他会不会以为您是在以病推脱，反而疑心更重？”
“他会疑心，但他暂时没有理由找出破绽。”谢镜疏的声音低沉下去，耗尽最后一点力气，艰难道，“我需要更多的时间，仅凭我一人，还是不足以抗衡皇帝。我只能尽最大努力活下去，保全府中所有人的性命。”
他的话逐渐微弱，身体不由自主地晃了一下，王义连忙扔下信纸，上前扶住他，触手一片冷汗。
他惊觉，王爷这是中暑了。
“快！快扶王爷回寝殿，把冰盆准备好一同端过来！”王义的声音带着哭腔，手忙脚乱地指挥着侍从。
一行人簇拥着谢镜疏，几乎是跑着回到了寝殿。
侍从在一旁为他打着扇子，用丝巾沾着冰水擦拭他的身体降温。殿内依次摆上
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