六月末的清晨，南臻国都城的街头熙熙攘攘，是与北鄢国歇战以后好不容易得来的宁静安定。

正值此时，一辆不甚打眼的马车混在商客车队中徐徐驶入都城城门。

马车内坐着二人，作寻常臻国百姓打扮，然而习武之人异于常人的气息吐纳，却彰显出她们的来历不凡。

二人之中性子较为跳脱的女子正扒着车牖眯起眼眸朝外眺望，而另一面容沉静的女子自始至终皆在阖目而憩，仿若对敌国都城内的景象毫不在意。

此女正是北鄢国国主的第八女，妫寞。

寞主的生父位份低微，是以她虽贵为皇女，却自幼不得国主喜爱。为了能在争斗不休的皇宫之中保全自己与父君，她早早就摒弃了皇女身份，自愿投身于暗鉴司磨炼十数年，为北鄢皇室做尽见不得光的勾当。

譬如这回冒死潜入南臻国都城，就是奉国主之命前来打探三皇女妫誉的下落。

北鄢国主膝下皇女诸多，素来最看重的便是这三皇女妫誉。她十五岁便得国主恩典入朝听政，十七岁便成了北鄢境内人人称颂的少年贤主。

没成想，六年以后，她竟又一跃成为臻国百姓口中赞颂不止的太平贤主。

此事还要从三年前北鄢国主欲为妫誉行冠礼、赐尊名之时说起。

与妫寞不同，妫誉是真正的天之骄女。自小到大皆是顺遂，因此养成了有些不知天高地厚的傲妄个性。

彼时北鄢与南臻为争夺边陲几座城池，连年来战乱不休。

妫誉为了向世人证明自己少年贤主的称颂并非徒有其名，竟在冠礼仪典上当着文武百官的面向国主自请挂帅亲征南臻。

没成想首战未捷，就不慎于两国边境沉梦谷中被臻国名将尉迟秋水生擒。

消息传回北鄢皇宫，群臣与国主当场惊骇变色，命宰相陆廉亲领使团连夜奔向两国边境，欲割地赔款向臻国换回三皇女。

只是比起城池与金银，臻国更想要的是两国歇战的安宁。

若论国富兵强，南臻远不如北鄢，多年以来臻国将领百姓苦战乱久矣。若是此番将三皇女轻易放回，北鄢毁约再举兵攻打，两国不知又要缠斗动乱多少年。

是以，南臻有意挟妫誉为质，换两国十年太平。

如此一来，妫誉在南臻境内自然不会有性命之危。只是自妫誉被擒以后，北鄢国主日夜忧心，这身子熬得是一年不如一年。

三年来，北鄢往南臻派去暗鉴司探子不计其数，可是皆没能在南臻境内寻到妫誉踪迹。

眼看着若是国主驾崩，妫誉又在南臻为质，北鄢皇室必会兴起一场皇女夺位的腥风血雨。北鄢国主遂破釜沉舟，对着已然身为暗鉴司统领的妫寞下了一道死令。

此番潜入臻都务必要找到妫誉下落，将其安然带回北鄢。

与妫寞一道入南臻的女子，唤作月茕，乃是她在暗鉴司中最得力的下属。

因着年岁相仿，入暗鉴司的时间也相差不离，月茕对她并没有太多主仆的尊卑观念，反倒更像是知己同僚。

自北鄢至南臻的一路上，月茕对着妫寞抱怨不止，“同为北鄢皇女，凭什么国主要你豁出性命去救妫誉。妫誉的性命是命，难道你的命就不是命了？”

对此，妫寞倒是心平气和，“誉主乃是北鄢下任国主，她的性命自然贵重。”

实则是此趟临行前，国主将她父君破格晋为裕贵君，赏赐一座皇家园子颐养，她没法子不尽心办事。

身处暗鉴司的探子，多多少少皆被拿捏住了把柄。

生在宫闱，有太多不得已之处。对于妫寞而言，父君的安危便是她在这世上唯一挂心之事。

~

进到南臻都城后的第一夜，妫寞与月茕歇在一家脂粉铺的后院。

这是北鄢暗鉴司设在南臻都城的一处暗桩。

三年来，北鄢探子做过不少营生。起初是开了间倌馆，可生意不敌千凰楼，没有来客也就没法打探消息。之后又盘了间食肆，想不到南臻百姓吃不惯北鄢风味，依旧是客稀萧条。

好在几经尝试，这家名为“留香坊”的脂粉铺最终成功打入南臻男儿心坎。

凭借男儿爱美争巧之心，留香坊笼络了不少南臻官员的后眷，一时攫取各路情报庞杂繁多。为了甄别情报真伪，北鄢暗鉴司每年都加派人手、扩充店面，竟是不经意间把生意做得风生水起。

入夜以后，月茕扣响妫寞屋门，进到屋内就见妫寞正在调和脂粉往脸上涂抹。

南臻女郎多生得壮硕魁梧，传闻三年前生擒了妫誉的名将尉迟秋水更是身长九尺，能抡动八十逾斤的铁捶。

相较之下，北鄢女子多婉约秀气，虽不失俊逸却比男儿多不了几分阳刚气概。

妫寞身量不短，长相却肖似其父，五官清丽得过于男气。若不费心装扮，只怕一眼就能叫人看穿她北人的底细。

听见屋内动静，她转过身来，任由月茕打量着她的面容。

只见月茕一会儿抿嘴，一会儿蹙眉，眼瞧着

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