老乞丐抬头看了祈楚一眼，又继续写他的字去了。

梅娟儿见祈楚进来，忙将宣纸收拢胸前，走出来朝祈楚欠了欠身：

“主君，您这衣服上……”

“没事，在田里摔了一跤罢了。”祈楚拍拍衣襟，又忙将柒奺拽过来，追问道，“奺儿，这老头是谁？我怎么从来没见过？”

瓶儿有些慌张，柒奺却云淡风轻地说道：“哦，他是我爷爷的一位故友，也是位行医问药的赤脚医生。你可别看他这样不修边幅，这老怪物活了一百二十岁，要论经验，可没几人比得过他呢。”

“什么？一、一百二十岁？”祈楚震惊地伸出一根手指。

“你个小猢狲，瞎说些什么呢。”老乞丐头也不抬地说道，“老夫明明一百八十岁，你这么一说，白白给老夫减了六十年阳寿，你这张嘴，简直比阎王爷勾生死簿的朱笔还厉害。”

“一百八十岁？？”祈楚眼睛瞪得更大了。

“你可别听他的，这老怪物张嘴闭嘴没有一句准话。”柒奺越过满地的药草药石，走到老乞丐身边，“老怪物，我听瓶儿说，这毒粉的配方已经解开了？”

“娘子，老乞丐可厉害了呢！”瓶儿忙插话，“扈掌柜他们拿到药粉，都说几乎不可能分析出来，没想到老乞丐一来，不过三个时辰，就将原料全都找出来了——娘子你瞧，这满地都是的呢！”

祈楚听了，忙深拜道：“老先生，真乃神人啊！”

“诶，神人可不敢当，老朽只不过是换了种思路罢了。”老乞丐捋捋胡子，笑道，“寻常人拿到这药粉，都会顺着常人的思维，想尽办法从中分析出配方来，可这费力又耗时，如今又时不待人……于是老朽便想着，不如换种思路，倒过来想一想。”

“倒过来？”

“没错。”老乞丐说，“不如从源头去考虑，这药粉究竟是作为何用，制作者究竟想达到何种目的。所以我让那位姓平的小兄弟，去寻你祈家的掌柜，将千金庄药园的土壤情况、药苗种类询问详细，如此也就大致能推测出，这毒粉中有何种成分——加上祈家众位掌柜和郎中的辛苦辨认，如今便已八九不离十了。”

老乞丐说完，放下毛笔，将桌上的几张宣纸归拢起来，交到柒奺手上：

“小猢狲，这便是解药的方子。里面需要的原料众多，不过你祈家本就是平凉数一数二的药商，短时间内找齐原料应该不难。这些原料，需按配比磨成粉，撒在有毒粉的地方，剂量只可多、不可少。待到这雨一下，两种药粉互相中和，便不会有什么毒性了。”

听老乞丐这么说，柒奺和祈楚的心，总算暂时放进了肚子里。

正巧，平南山也回来了，见着祈楚，忙将他拉到一旁：

“楚兄，王保他们得到消息，也赶来帮忙了……唉！定是满月宴那日，你送了酒菜去，让大家也热闹热闹，便没有看着你二叔和陶墉……没想到，他们是算准了日子，在那天动手啊！”

祈楚拍拍平南山的肩膀，安慰道：“无妨。我们原本也打算撕一道口子，让二叔可以尽快出手……这事总该有个了结，你告诉兄弟们，不必放在心上。”

二人刚说完话，天空中又响起了闷雷。

“糟了娘子，眼瞧着就快下雨了呢！”

“还有时间，我们从千金庄回来，那里方才乌云密布，也许还没这么快下雨。”柒奺将单子交到平南山手上，“南山兄弟，你脚程快，还要麻烦你跑一趟，将这方子交给扈掌柜。我和楚郎收拾收拾也立即赶去，今晚务必要将这解药撒下。”

“放心吧，大娘子。”

平南山点点头，将宣纸折起来塞进衣襟，飞快跑出了院门。

“哎呀……老朽这任务，总算是完成喽……”老乞丐抻了抻懒腰，活动活动胳膊腿儿，说道，“小猢狲，这劫算是应了，却还未消，接下来的困境，就看你夫妇二人如何化解吧——老朽今日累了，先行一步，告辞。”

“哎，老先生稍留步！……”

祈楚还未来得及道谢，老乞丐早已轻身一跃，遁去无踪了。

祈楚追出去几步，望着夜空感叹道：“真乃神人啊……”

柒奺这才长抒了口气，叫瓶儿把奶母和嬷嬷们叫起来，将祈祯送到老夫人那儿去照看。又命人去烧热水，她和祈楚需简单擦洗身体，换下身上沾了泥渍的衣服和鞋。

见瓶儿飞奔去忙，柒奺只好叫来梅娟儿：

“娟儿姑娘，我用不着伺候，就麻烦你，去取套主君的衣衫鞋子来。他在田里摔了两跤，这脸上手上都是泥，恐怕得好好洗洗才行。”

“我在北固军中待了那么些年，哪需要人伺候？”祈楚不乐意听了，“娟儿姑娘，就劳你替我将衣裳取来，我自己来换就好。”

梅娟儿闷不做声，欠欠身低头退了出去。

瓶儿先端来了一盆热水，柒奺便自顾将衣衫绣鞋脱下来，只穿了肚兜和亵裤，用毛巾沾了热水擦洗身体。祈楚方脱了外衫，见此勾人心魄的情景，心旌又荡漾起来……他吞了吞唾沫，情不自禁地走上去，轻轻抚了抚柒奺的腰肢。

柒奺感到腰上一痒，转身洒了祈楚一脸水珠，将他推出门去：

“都什么时候了，没个正经的！”

眼见柒奺毫不留情地关上房门，祈楚在门外委屈地撇撇嘴：“嘁，摸一下都不成……柒奺，你到底是不是我娘子——你是刺猬吗？”

“主君，又被娘子赶出来了？”瓶儿又端了盆热水过来，忍住笑意说道，“主君，我把水放在厅里吧，那儿有屏风挡着，您去那儿洗洗吧。”

“真是气煞我也……算了，把水盆给我吧，我自己来！”

祈楚从瓶儿手中端过水盆，嘟嘟囔囔地去前厅擦洗身体。

过了一会儿，梅娟儿捧了衣服匆匆回来，透过丝质的屏风，见祈楚已经自己脱了上衣。祈楚虽皮肤白皙，却身形矫健、肌肉分明，仔细一看，后背前胸还有几道浅浅的刀痕和疮疤，那是战场拼杀过的印记。

男人的伤疤女人的痣，都是身体上最最迷人的点缀。

梅娟儿的手抖了一抖，气息登时便有些乱了。

祈楚早已习惯警觉，听见呼吸声，立马转过头去。一见是梅娟儿愣愣地站在屏风旁，他脸颊一红，忙用棉巾挡住胸前：“……娟儿姑娘？哦，不好意思……衣服鞋子你放在桌上就好。”

梅娟儿没有说话，忍住砰砰乱跳的心，将衣物放在屏风后的桌子上。

祈楚擦洗干净，窸窸窣窣地开始穿衣，梅娟儿在屏风外面，不安地绞着手指。她时不时望向屏风内，神情似乎有些犹疑。

可没过多久，柒奺就已经换好衣裙，推门走了出来。

“楚郎，你还没穿好呐？哟，还说什么不需要人伺候，怕是你连衣服正的反的也分不清吧？”

柒奺径直走进屏风后面，梅娟儿也赶紧跟了上去。

屏风内，祈楚已经穿上了鞋子外袍，正要系腰带：“柒奺，你还敢讽刺为夫……这大冷天儿的，把我推到这四处窜风的厅里，你也不怕我人一病、脚一蹬，留

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