肖婉贞来的时候趾高气扬，这会儿倒像是霜打的茄子般，勾着脑袋只顾想心事，丝毫未听清杨琇莹说了什么。
杨琇莹气不打一处来，止住脚步厉声说道：“你明知道没毒，为何要这般害我？”
肖婉贞这才回过神来，“我何时害过你？”
“我两入厕时，是你告诉我腹痛，说王喜姐的糕点有问题。否则我会巴巴地跑到姑姑面前说你中了毒？”杨琇莹气得柳眉倒竖，“亏我如此信你，你却这般算计我！”
肖婉贞毫不示弱的回瞪过去，“腹痛是真的，我说过只是揣测，再说我也没让你找掌事姑姑。”
“合着是我多管闲事？那你当时怎么不告诉我，你不能吃杏仁和花生？”杨琇莹气得鬓角边青筋直跳。
“幼时每次吃花生杏仁羹都会生病，自那以后爹娘就不让我吃了，多年未曾吃过，我也不知道会出问题。”肖婉贞没好气的说道：“我也是看到太后赐的食物，才想到这茬。”
杨琇莹被她这强词夺理的样子气笑了，“那你怎么不在太后娘娘面前解释？在大家看来我就是你的帮凶，也难怪娘娘对我没有好脸色。”
“明明是你自己一副没见过世面的样子，倒了太后娘娘的胃口，怎么就怪起我来！”肖婉贞那委屈的样子，简直我见犹怜。
话音刚落，陈矩带着一位太监，朝乾清宫走去，肖婉贞慌忙止住脚步，屈膝行了一礼，“公公请留步！”
陈矩蹙了蹙眉，“肖姑娘有何吩咐？”
“不敢！”肖婉贞勾着嘴角，露出温婉的笑意，“公公可否借一步说话？”
陈矩面有不悦，终是跟着她往宫墙边走了几步，肖婉贞瞥见四下无人，慌忙从袖口里掏出个荷包，递给他，“公公可知太后娘娘，为何会留下王淑蓉？”
“使不得！”陈矩拱手退后一步，拒绝了她的荷包，这才沉声说道：“姑娘的心意杂家领了，可咱们这些做奴婢的，岂会知道娘娘的心思？”
肖婉贞只得收起荷包，“那娘娘是不是对我很失望？”
陈矩见他这般沮丧，便压低声音说道：“见姑娘有诚意，杂家便提醒一句。主子的眼睛是雪亮的，若想留在这宫里，最重要的便是谨言慎行。”
谨言慎行？
看着两位公公匆匆离去的身影，肖婉贞的心里突然不是滋味，难不成她说错了什么！
“公公叫你谨言慎行？”杨琇莹幸灾乐祸的走到她面前，“好你个肖婉贞！之前看公公对你好，我还以为是太后器重，没想到是你拿银子换的。”
“我没有！”肖婉贞气急败坏地说道，“这是第一次，你方才也看到，陈公公并未收下。”
“行，你说什么便是什么吧！”杨琇莹忍不住揶揄，“你方才不是说，皇后一定会让你去她身边伺候？”
她方才确实这么说过，肖婉贞顿时羞红了脸，“就算这次没有，下次一定会的。对了，王喜姐不是会医术吗？一定是她对太后说了什么！”
两人刚拐进奉先门，先前那位姑姑又领着几名秀女迎面而来。走在最前的是刘昭华，她身段窈窕，丰姿绰约，那粉面含春的脸颊，在一众秀女里格外夺目。相比王喜姐那清水出芙蓉的素雅清丽，年逾二十的她明艳得，宛如冠压群芳的牡丹。
看样子太后不止叫了她们，二人的心里突然不是滋味……
“两位妹妹这是去了乾清宫？”刘昭华笑着和她们打招呼。
杨琇莹模样周正，颇有几分小家碧玉的温婉。进京前她一直以为自己容貌过人，进京参加选秀后，才知道什么叫美女如云，见到刘昭华后，她总算明白，何为沉鱼落雁，闭月羞花。
她愣了愣神，这才回道:“是的，姐姐也是奉太后娘娘之命，前往乾清宫？”
刘昭华正要回答，却被姑姑催促着快走，只得点头默认。
自从看到刘昭华一行，肖婉贞便面如死灰，杨琇莹见她默不作声，便忍不住冷笑，“听闻此番选秀，太后打算为皇上挑选一后二妃三位秀女。王淑蓉被太后留下，成为嫔妃是板上钉钉的事，宫里这么多美人，剩下的二位怕是轮不到你我了！”
“你还挺有自知之明的。”肖婉贞倨傲地抬起头来，“至于我，未必！”
说完这话，她便头也不回的转身离去，独留杨琇莹怔怔地愣在原地。
廊亭里，王喜姐好不容易摆脱这位，情绪不稳定的世子爷，正要转身离去，却听朱翊钧厉声喝道：“谁让你走的！”
王喜姐只好止住脚步，板着脸说道：“我又没招你惹你，你能不能不要再缠着我？”
“怎么就没惹我了！”朱翊钧沉声道：“你一个秀女，干嘛要给张先生扎针！”
简直离大谱！
“我给张先生扎针，关你什么事？”王喜姐那个无语，“你就这么讨厌张先生？”
见朱翊钧默不作声，她这才反应过来，“该不会是张先生今日又打了你？”
“没有！”朱翊钧吼道。
“哈哈，没有就没有，你急什么！”王喜姐被她这样一逗乐，“看你面色潮红又爱发火，绝对是心火过旺，打板子能刺激劳宫穴，并不是什么坏事。你这样子分明是对张先生有意见，今儿个没挨打的话，难不成还在为上次的事耿耿于怀？”
朱翊钧没有正面回答他的话，而是扔掉竹枝走到她面前，“看样子，你对张先生推崇备至？”
“那是自然！”王喜姐本想说，若非张先生主张变法，有岂会有如今的“万历中兴”？可一想到这毒舌男和皇帝是一伙的，便把多余的话咽了下去。
自从上次听她说张先生连皇帝都敢打，他便觉得这个王喜姐，似乎很崇拜张居正，朱翊钧淡淡一笑，“在你看来，先生是个怎样的人？”
前世她视张居正为男神，每次看到那些权倾朝野的权臣男主，都会自动代入容貌过人的张居正。可方才亲眼见到耆艾之年的张居正，看到他眼角的皱纹、额头的汗水、鬓边的白发，王喜姐恍然觉得，原来他也是个普通男人啊！
饶是如此，也不影响张居正在她心目中的人格魅力。
王喜姐想了想说道：“他的健康状况不太好，明显是积劳成疾。我觉得他很不错啊，心怀天下，又能尽心尽力的辅佐皇帝，绝对是能载入史册的贤臣。”
“原来张先生在民间的威望这么高？”想到功高震主这个词，朱翊钧的心里颇不是滋味，“朕……桢也知道他心怀天下，可每每看他劝皇帝见素抱朴，少私寡欲，朕就觉得他道貌岸然。”
王喜姐一愣，“他说的没错啊，你怎么会这样想？”
想到民间的那些流言蜚语，朱翊钧叹了口气，“实不相瞒
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