随着一声叫喊，又有一人在主殿的空中划出一道弧度。早晨的修行刚开始，因陀罗的脚下已经倒下一片人海。

自从敲定下来要捕捉黑影小人后，少年在修行上就对自己更加严苛。

这本应是件好事。因为这代表着用不了多久，少年就能研发出新的忍术，而距离她理想中的武器被制作出来的日子，也就越来越近了。

本应如此的，只不过……

因陀罗也因此变得更忙碌，无法再粘着哥哥的阿修罗就越发唉声叹气。

少年接连几天都萎靡不振。为了能多些和哥哥相处的时间，连小伙伴来邀请玩耍他都推掉了。可集训时照样被打得落花流水，整个人垂头丧气，像个霜打的茄子。饶是铁打的因陀罗，也有些看不下去了。

不过因陀罗也很固执，下定了决心的事不管发生什么都不会轻易改变。

几天过去，因陀罗还真的就没怎么搭理阿修罗。

佩尔莉卡一开始没打算参与这场无烟的战争。奈何兄弟二人气氛的变化还是惊动了他们的父亲，大筒木羽衣把她喊来问话。

“你知道他们二人发生什么了吗？”

大筒木羽衣的问题虽然是对着佩尔莉卡问的，但是目光却停留在被弟子打飞出去的阿修罗身上。刺猬头少年伤痕累累但依然顽强爬起来——这一幕落入羽衣眼中，脸上不由得浮出一层惋惜。

“因陀罗比同龄孩子成长得快很多，我们无法要求每个人的成长速度保持一致，有冲突也是难免的。”

佩尔莉卡合上博物志。她注意到，村长的关注度逐渐从因陀罗转到阿修罗。

理由很简单。比起更有力量的长子，羸弱还需要保护的次子更能牵动一个父亲的心。

“我记得古籍里提到过羽衣大人似乎也有兄弟，你们兄弟二人之间不会有意见不合的时候吗？”

她故意提起神话里的情节，想看看大筒木羽衣的反应。

毕竟黑影是去了天上看守的弟弟那一血脉的后裔，这种可能性也并非为零。

“……”

大筒木羽衣难得一噎，随后目光看向遥远的天边：“是啊，朋友之间都有吵架的时候，更何况是亲兄弟。”

说罢，他朝她摆了摆手。

见状，佩尔莉卡明白对方应该是接受这个说法了。于是她又回到训练场的边上，安静地记录着因陀罗训练时的表现。

因陀罗现在不仅要专注于修炼，还得替她研发新的忍术……黑影的事暂时不能告诉大筒木羽衣，那么，接下来要应付的对象就很明确了。

忍宗的修炼结束后，弟子们还没散去，因陀罗拭去额角的汗水，余光瞥见女人朝他走来的身影。

因陀罗直了直身子，呼吸轻微一滞，生怕自己身上的汗味会被女人闻到。

然而佩尔莉卡却像是没注意到他一样，径直走过他身旁，最后停在坐在地上的阿修罗面前。

“阿修罗，你还好吗？”

佩尔莉卡挂起那副营业式的温和笑容，将还趴在地上的阿修罗拉了起来。

“啊，莉卡？你怎么……”

“之前不是想玩耍吗，我来找你玩了。”

“唉，可是……”

阿修罗不确定地朝她身后看去，果不其然看到了哥哥紧盯着他们的眼睛。

佩尔莉卡同样感觉到身后的那份注视。因陀罗毫无收敛的情绪如果能具现化，她的后背大约早已经千疮百孔了吧。

她轻笑道：“之前在忙的事告一段落了，现在我有时间可以陪你玩了哦。”

“那哥哥他……”

阿修罗不死心地还想邀请因陀罗和他一起，然而再次望过去时，视线里已经没有了因陀罗的踪影。

“因陀罗和我们不一样，他的事情还没做完。”

不一样。

阿修罗默默垂下眼，他松开二人相交的手。

是啊，即使再怎么努力，也无法做到如哥哥那般成就。哥哥是个天才，而他，充其量就是个普通人。

哥哥和他是不一样的。

“没关系的，莉卡，不用陪我玩耍也没关系的。”

阿修罗重新抬起头，脸上露出平静的微笑。虽然略带鼻音，但他没有再掉下一滴眼泪：“莉卡应该也有自己要做的事吧，就像哥哥说的那样，我确实该长大了，不应该再缠着你们了。”

这孩子……是在逞强吗？

明明被哥哥那样冷落，却不会责怪他人的温柔的孩子，如今在他们都没注意到的时候，已经学会将痛苦独自承受了吗……

本来担心继续放着阿修罗不管，到时候又哭又闹的会妨碍因陀罗继续研究，但少年出乎意料地坚强起来了，佩尔莉卡反而有些不适应。

佩尔莉卡目光悄悄斜视，看到周围的弟子和村民纷纷露出欣慰的表情。

她心里了然。

如果那一天她成为母亲，可能就会将这个懂事又听话的孩子拥入怀中，擦去他脸上的眼泪，悉心安抚吧。

只可惜，她不是。

也不将会是。

不用再安抚阿修罗，真是给她省了不少麻烦。

佩尔莉卡长吁一口气，扬起笑容在村民期待的目光下摸了摸阿修罗的脑袋。

“好孩子。”

……

在忍宗养精蓄锐的日子过得很快，眨眼间炎热的夏季已经过去一半，今年的雨水才淅淅沥沥地在山间落下。

大概又过了几天，阿修罗那边稍微恢复了些精气，可因陀罗这边似乎遇到了阻碍。

大雨连绵不断地下了几夜，充沛的雨水让上山的路变得泥泞难走。这种时节，无需灌溉农田也没有训练安排，弟子们不约而同地将雨季的到来视作一段短暂的假期。

尽管如此，因陀罗依旧每日雷打不动地上山修行。

在窗内看到少年冒雨出现在村口，佩尔莉卡赶忙从屋里走出。

“在忍宗研究新的术会让父亲怀疑的。”

因陀罗接过佩尔莉卡递来的蓑衣，注意到她盯着自己，这才发觉身上的衣服在来的路上被淋了个透。

“之后我会用火烘干的。”

因陀罗有些不自在地解释道，可说完又觉得多此一举，自己有必要每件事都向她汇报吗？

“那就好。”

佩尔莉卡笑道：“穿着湿透的衣服体温也会很快被带走，小心不要感冒哦。”

闻言，因陀罗眼色一暗。

明明是关心的话语，可他却能听出其中的真意——如果感冒了会影响研究进度的，不要做没有效率的事，之类的。

看着佩尔莉卡低头替他穿戴蓑衣，因陀罗觉得这几日和她相处下来，自己好像有点搞清楚这个女人脑子里装的是什么了。

表面温和的形象果然都是伪装，不管是对他好还是对阿修罗微笑，都不过是为了在这个村落生活下来的手段。

明明已经不需要这么做了。

父亲不是那种会随意赶走无用之人的人，不然村里也不会汇聚

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