始皇三十五年,冬。
咸阳城被一场百年不遇的大雪裹得严严实实,鹅毛般的雪片从铅灰色的天空中簌簌落下,压垮了宫墙的檐角,覆没了驰道的车辙,也将这座天下第一帝都的喧嚣与戾气,暂时掩埋在一片死寂的洁白之下。
咸阳宫正殿,章台殿内,却没有半分冬日的寒意。
巨大的青铜鼎中燃烧着经久不熄的龙涎香,烟气袅袅上升,在殿顶盘旋不散,将殿内映照得如梦似幻。
数十盏连枝铜灯燃得通明,灯火映照着殿中那道身着色龙纹朝服的身影,高大、挺拔,却又带着一种令人窒息的压迫感。
嬴政,大秦始皇帝。
他负手立于巨大的天下舆图之前,目光如鹰隼般锐利,扫过图上标注的山川河流、郡县关隘。
从陇西高原到东海之滨,从北地长城到岭南百越,这片刚刚被他踏平的六国疆土,每一寸都刻着他的意志与威严。
他的面容并不算苍老,不过四十有九,鬓角却已染上了几星霜白。
轮廓深邃如刀削斧凿,鼻梁高挺,薄唇紧抿,一双眸子漆黑如深渊,藏着吞并八荒的野心,也藏着无人能懂的孤寂。
殿内静得可怕,只有炭火燃烧的噼啪声,以及他偶尔翻动舆图的轻响。
侍立在阶下的郎中令蒙武,早已冷汗浸湿了内衫。
他不敢抬头,更不敢出声,只能垂首屏息,仿佛自己只是殿中一尊没有生命的铜人。
谁都知道,近两年来,始皇帝的脾气愈发暴戾难测。
方士卢生、侯生求药不成,妄议朝政,卷款潜逃,始皇帝震怒之下,下令在咸阳城搜捕诸生,牵连者达四百六十余人,尽数坑杀。
朝野震动,天下噤声。
唯有一人,敢在这雷霆之怒下,逆龙鳞,进忠言。
“陛下,东宫扶苏公子,求见。”
内侍尖细的声音打破了殿内的沉寂,蒙武的心猛地一紧,下意识地抬眼瞥了一下御座方向。
嬴政的动作顿住了。
他没有回头,只是淡淡“嗯”了一声,那声音低沉,听不出喜怒,却让整个章台殿的温度,又降了几分。
片刻之后,殿门被轻轻推开。
一道青色的身影踏着积雪而来,步履沉稳,身姿清挺,与殿内的肃杀凝重格格不入。
来人正是公子扶苏,始皇长子。
他年方二十有七,面容继承了嬴政的俊朗,却少了几分父亲的凛冽杀伐,多了几分温润如玉的儒雅。
眉如远山,目若秋水,气质谦和,周身带着一股诗书浸染的君子之风,与大秦崇尚的铁血强悍,显得有些格格不入。
扶苏走到殿中,依照礼制缓缓跪倒,雪水顺着他的发梢滴落,在青砖上晕开一小片湿痕。
“儿臣,见过父皇。”
声音清朗,不卑不亢。
嬴政终于缓缓转过身,目光落在自己的长子身上。
那目光复杂难辨,有审视,有威严,有不易察觉的期许,还有一丝连他自己都未曾察觉的疲惫。
他这一生,横扫六国,统一天下,书同文,车同轨,统一度量衡,筑长城,修驰道,功盖三皇,德兼五帝,拥有了这世间至高无上的权力。
可他拥有的越多,就越害怕失去。
他有二十余子,十数女,却从未真正将谁放在心上。
在他眼中,这些子嗣,要么是巩固王权的筹码,要么是大秦江山的继承者备选,唯独不是他的骨肉。
唯有扶苏,是例外。
这个长子,自出生起便与其他子嗣不同。
他不喜兵戈,不慕强权,自幼饱读诗书,信奉儒家仁政,心怀天下,悲悯苍生。
与他,截然相反。
“你来何事?”嬴政开口,语气淡漠。
扶苏垂首,指尖微微攥紧。
他知道,自己接下来要说的话,会触怒眼前这位天下至尊,会让父子之间本就微妙的关系,再次降至冰点。
可他不能不说。
“父皇,儿臣听闻,近日因方士一事,坑杀儒生四百六十余人。”扶苏的声音平稳,却带着不容置疑的坚定。
“诸生皆诵法孔子,今陛下以重法绳之,臣恐天下不安,望陛下明察。”
话音落下,殿内瞬间死寂。
龙涎香的烟气仿佛凝固了一般,蒙武吓得浑身一颤,几乎要瘫倒在地。
他万万没有想到,扶苏公子竟然真的敢在这个时候,重提坑儒之事!
陛下盛怒之下,连丞相李斯都不敢多言,一个公子,竟敢如此直言进谏!
嬴政的脸色,一点点沉了下去。
那双漆黑的眸子里,翻涌着暴怒的风暴,周身散发出的威压,如同泰山压顶,几乎要将殿内的空气碾碎。
他盯着跪在地上的扶苏,眼神冰冷刺骨。
“你是在教朕如何治国?”
一字一句,如同淬了冰的刀刃,狠狠砸在扶苏身上。
扶苏脊背挺直,没有丝毫退缩:“儿臣不敢。儿臣只是以为,天下初定,远方黔首未集,诸生皆诵法孔子,今上皆重法绳之,臣恐天下不安。”
“不安?”嬴政冷笑一声,笑声凄厉,在空旷的大殿中回荡。
“六国余孽未清,匈奴在北虎视眈眈,百越在南蠢蠢欲动,朕以法治天下,以刑镇四方,方能保大秦江山稳固!你口中的仁政,能挡六国遗民的复仇?能退匈奴的铁蹄?能让那些妄图分裂大秦的乱臣贼子,俯首帖耳?”
他越说越怒,大手一挥,案上的竹简被扫落在地,哗啦啦散落一地。
“扶苏,你太让朕失望了!”
扶苏的心脏,猛地一缩。
失望。
这两个字,比任何责骂,任何刑罚,都更让他心痛。
他自幼便知道,自己是父皇最看重的长子。
父皇虽从未对他展露过温情,却将他带在身边,教他批阅奏折,教他处理朝政,教他俯瞰天下。
他一直以为,只要自己足够努力,足够优秀,便能让父皇认可。
可他错了。
他信奉的仁政,与父皇的法治,背道而驰。
他心怀的悲悯,在父皇眼中,不过是妇人之仁。
“父皇,”扶苏抬起头,目光直视着嬴政,眼中没有畏惧,只有恳切。
“法者,所以禁暴止邪,非为屠戮无辜。诸生何罪?不过是口舌之议,便遭坑杀,天下人会如何看待陛下?如何看待大秦?”
“天下人?”嬴政嗤笑。
“朕需要天下人如何看朕?朕是大秦始皇帝,朕的意志,便是天下的法则!朕要他们生,他们便生;朕要他们死,他们便死!”
“可大秦,是天下人的大秦,不是父皇一人之大秦!”扶苏脱口而出。
这句话,如同惊雷,在章台殿内炸响。
蒙武眼前一黑,彻底绝望了。
公子扶苏,这是在找死啊!
嬴政的脸色,瞬间变得铁青,周身的戾气几乎要化为实质。
他大步走到扶苏面前,居高临下地盯着自己的长子,眼神狰狞可怖。
“你敢教训朕?”
“儿臣不敢,儿臣只是尽为人子、为人臣的本分。”扶苏毫不避让。
“父皇雄才大略,一统天下,本是千秋伟业,若因滥杀无辜而失民心,千秋之后,史书会如何记载父皇?儿臣不忍见大秦江山,毁于一旦。”
“住口!”
嬴政怒喝一声,扬手便是一巴掌。
“啪——”
清脆的巴掌声,在寂静的大殿中格外刺耳。
扶苏被打得偏过头去,嘴角溢出一丝鲜血,左脸颊瞬间浮现出清晰的五指印。
雪,还在窗外飘落。
殿内,父子相对,一人暴怒如雷,一人沉默倔强。
嬴政看着自己微微颤抖的手,眼中闪过一丝极快的错愕,随即又被冰冷的愤怒覆盖。
他养了二十七年的儿子,竟然敢当众顶撞他,敢质疑他的决策,敢用所谓的仁政,否定他一生的功业!
“扶苏,你太天真,太软弱!”嬴政的声音冰冷。
“你这般心性,如何能撑得起大秦万里江山
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