“十二天到哨站。我们明天出发，从绿溪镇到哨站走山路要几天。”

“路好走的话，四天。”贝丝从灶房探出头，脸上沾着一小撮面粉。“路不好走的话，五天到六天。山路有一段去年塌过方，修了一半，剩下一半是人和马踩出来的便道。下雨的话便道变泥沟，要多绕一天。”

“最近下过雨吗。”

“半个月没下了。便道应该是硬的。”贝丝缩回灶房，拍面团的声音又响起来，这次节奏快了一点。

玛丽玛丽在桌边坐下，把地图摊开压-在那些算满数字的纸上。从绿溪镇往北，官道进山之后变成一条细线，在山脊上绕几个弯，然后下山，到边境哨站。地图上那段路的标注很简单——“山路，全长约一百二十里，设一处歇马点。”歇马点的标记是一个空心圆圈，圆圈旁边没有标注地名，只有一个小小的“井”字。

“歇马点的井。”玛丽玛丽的手指落在那口井的标记上，“海瑟的记录里有没有这口井的数据。”

艾莉西亚翻到第三本记录的后面部分。海瑟测过绿溪镇周围所有能找到的水源，镇外的溪，山脚下的泉，山路歇马点的井。她每年开春会进山一趟，把沿路的水源测一遍。最后一次进山是三年前。歇马点那口井的数据停在三年之前。

“三年前，水质正常。魔力浓度一级。”艾莉西亚把那一页摊开。海瑟的字迹在三年前的那一页上还很工整，日期是开春第三日，天气是晴，水温是凉，水色是清，味道是“甘”。这个字在海瑟的记录里很少出现。她写“清”写了几十遍，“浊”写了几十遍，“铁锈气”在这个月的记录里出现了十几次。但“甘”只出现了几次，都在三年前和更早的记录里。那时候绿溪镇的水还是好的。

“三年了。那口井现在还在不在都不一定。”贝丝端着一盆切好的面团从灶房出来，走到灶台边把面团一块一块贴进热锅里。面饼贴上锅壁发出滋啦的声响，麦面的香气在厅堂里散开。“歇马点的房子是石头砌的，顶子是木梁覆瓦。去年塌方那段路就在歇马点北边不远，房子有没有被落石砸到，没人去看过。”

“为什么没人去看。”流栖灯问。

“因为没有人往北走了。”贝丝把锅盖盖上，拍了拍手上的干面粉。“绿溪镇的人最多走到山脚下。哨站的人以前会下来，到镇上买粮买菜。这两个月也不来了。”

面粉在她手背上干成细白的粉末，和窗外飘进来的灰白色粉末混在一起，分不清哪是哪。

下午格蕾塔又去了一趟老桑妮家。回来的时候手里提着一只小布袋，布袋里是干草药——老桑妮自己在屋后种的，今年长得不好，叶子稀疏发灰，但还能用。她把草药倒出来摊在桌上，挑出完全枯死的部分扔掉，剩下的放进医疗包裹。做完这些她在桌边坐下，把手洗了。水凉了，手指在盆里搓动的声音很轻。

“孩子今天怎么样。”流栖灯问。

“疹子没扩大。银叶草洗了三天，痒止住大半。昨晚睡了整夜。”格蕾塔把手擦干，布巾搭在盆边。“老桑妮今天早上煮了两个鸡蛋，孩子全吃了。吃完坐在门口晒太阳，跟巷子里路过的人打招呼。”

“老桑妮呢。”

“她在收拾东西。”

流栖灯的手指在麻布边缘停住了。“她要走？”

“她说再等等。等女儿这个月的信到了，如果信里说哨站那边也不行了，她就带着孩子往南走。”格蕾塔把布巾叠好放在盆边。“她问我，从绿溪镇往南，走多远水才是好的。我说我不知道。她说没关系，走一走就知道了。”

厅堂里煎饼的香气慢慢散了。贝丝把烙好的饼码进竹篮里用布盖住，解下围裙搭在椅背上，走到门口看着外面的主街。街上没什么人，阳光照在土路上亮得晃眼，灰白色粉末在光里浮动着缓缓落下来，落得很慢。对面的铺子关了门，门板上写着一个“南”字和一个箭头，炭笔写的，笔画很粗。

“老桑妮要是走了，镇北那一片就只剩海瑟和另外两户了。”贝丝没有回头，声音从门口传进来像隔了一层什么。“镇南走了铁匠，镇北再走老桑妮。中间这些——”她的手在门框上轻轻拍了一下，拍下一小撮灰。“中间这些也不知道能撑多久。”

夜里流栖灯在房间里点着油灯继续画那块麻布。麻布已经快画满了，绿溪镇的每一条巷子、每一口井、每一棵她注意到的树，都变成了炭笔线条落在布面上。她在镇北的巷子口添了一个很小的人形——老桑妮的孙女，趴在窗口，一只手举着。人形只有指节大小，几笔勾成，但那只举起来的手画了五笔，手指的方向朝着巷子外面。

艾莉西亚坐在对面床上，法术书摊在膝盖上没有看。她看着流栖灯画完那只手，把炭条在布边上蹭了蹭让笔尖变细。

“你画这些，以后给谁看。”

流栖灯的手没停。“不知道。可能谁也不给。可能自己看。”她在孩子的人形旁边写了几个小字——“这个人跟我晃了手”。写的是这个世界的文字，笔画还有点生硬，但比三天前工整了。

“我师母说，法术模型画出来才有用。存在脑子里的模型等于不存在。”艾莉西亚把法术书翻过一页，纸张在油灯光里发出干燥的轻响。“她说，一个人算出来的东西，只有写下来画出来，才能变成别人也能用的东西。不然这个人走了，东西也跟着走了。”

“你师母说得对。”

“她说的都对。就是太对了，让人不知道该说什么。”

流栖灯笑了一下，很轻，然后继续画。油灯的火苗在两人之间的桌上静静地燃着，把她俩的影子投在墙上，一个低着头画画，一个低着头看书。影子边缘模糊，和墙皮上鼓起的灰白色粉末

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