静夜沉沉，浮光霭霭，冷浸溶溶月。

深夜里坐着车舆入了宫，初次来，只见一路来金碧辉煌的宫殿连绵不绝，五步一楼，十步一阁，乔芙月目不暇接，连连称奇。

许久后一座雄伟庄严的宫殿现于眼前，卫兮鄞跟她讲这就是陛下所在的沁柳宫。

门口的小黄门看到车驾靠近，走上前拦住他们，称陛下还在批奏折，让他们稍等片刻。

没过多久，另一个小黄门匆匆忙忙地跑出来，恭敬地朝卫兮鄞说道：“陛下宣你们前来觐见，卫大人还有乔女公子请吧。”

二人在小黄门指引下走入宫内，沿着拱廊走往大殿，一路上少女不安地左右张望，似是看出她的慌张，卫兮鄞默默凑近到她身侧，在她左耳边低声安抚：“莫慌，有我在，你不用太过紧张。”

他那熟悉的声音让她稍稍放松了些，她步伐稳健不少，随他一同走到大殿内，抬眼看去，便见上首龙椅上一位年逾不惑的男子威严端坐，虽低着头看不清容貌，但不怒自威的气场还是让人感到窒息，即便如乔芙月也算是识人无数，可如他这样的人还是见得少之又少。

感觉到有人来了，宁正帝放下还在批阅的奏折，轻咳了一下，像是没注意到她的存在般，男人目光如鹰隼般盯着卫兮鄞，嗓音低沉地问道：“卫爱卿，深夜来寻寡人所为何事？”

卫兮鄞恭敬地俯下身来，道：“陛下，微臣近日在京城里发觉有人恶意散播中伤乔家的谣言，又从乔家女公子芙月口中得知太尉府将领罗岩近来形迹可疑，按照调查此人顺藤摸瓜下发现其与此事牵扯甚密。”

宁正帝眯着眼，仔细观察着他的表情，忽然侧过头来看着乔芙月，冷声问道：“乔家女娘，朕记得罗岩多年来在你阿父麾下忠心耿耿，你是发现了什么才觉得他心怀鬼胎？”

乔芙月不自然地避开他凌厉的目光，颤声解释道：“陛下，臣女意外撞见他潜入我阿父书房窃走了一个木匣，恳求卫大人抽人调查后，在云初郡城北罗岩名下的院落里发现了我阿父失窃的玉印，还有一份罗岩请郡中名师伪造的勾结狮蒙的书信，其用心之险恶不言而喻。”

宁正帝微微颔首，示意她继续说下去，乔芙月抹了抹额头上的冷汗，沉思片刻后镇静下来，道：“卫大人希望能得到陛下准许，秘密派禁军控制住那处院落，并且将那位书法名师缉拿归案，还我阿父清白。”

“这点事不必如此大费周章，写封折子给寡人，自会允诺，”宁正帝揉了揉太阳穴，不耐地摆摆手道，“你们下去吧，寡人明白你们的意思，今夜便会让人去云初郡，一旦有需要随时会入院搜捕。”

卫兮鄞扯了扯芙月的衣领，示意她和自己一样跪下来，道了句：“谢陛下隆恩，臣等不打扰陛下歇息。”

见宁正帝并未理睬，卫兮鄞便使了个眼神，叫上还呆呆的乔芙月一起快步出殿，离开了沁柳宫。出了宫后，芙月白嫩的小脸上依旧写满了后怕。

她战战兢兢地出了宫，与卫兮鄞分别前，想起来与他嘱咐了声：“明日早朝，若我所猜没错，罗岩必会发难，还得拜托你帮我阿父应对一下，度过这道坎。”

“你放宽心，”卫兮鄞嘴角勾起，露出狡黠的笑容，他自信满满地耸耸肩，“就那个愚蠢至极的货色，如今你我掌握这些罪证，且与陛下早有配合，明天就是场绝世好戏给那些设局的人享受。”

次日，天朗气清，日光明媚，很是平凡的一日。

夕阳升起，晨曦散去，深宫嘈杂的脚步声不绝于耳，大臣们陆陆续续地来到了正殿前。等候许久后，在太监尖锐的嗓音传唤下，随着阵阵鼓声中大臣们如潮水般纷纷往正殿里涌入。

他们手持玉笏，恭恭敬敬地伫立着一言不发，默默等待着皇帝到来后开始早朝。

半柱香后，身着玄色龙袍的宁正帝步伐沉重地走到龙椅前，深邃的眼眸墨色渲染，与他所着的散着幽暗色光泽龙袍相映下，显得格外森寒，浑身上下带着浓浓的上位者的威压。

全场平静得让人恐慌，大臣们齐齐躬身行礼，直到宁正帝稍稍抬了抬下巴，让他们不用行礼。

随着龙椅旁的大太监周苟一句“有本启奏，无本退朝”，本来淡然如水的气氛被打破，风雨将至，众人互相张望了一番，纷纷准备说上些什么。

半晌后，人群末尾一个武官打扮的官员率先起头，他畏畏缩缩地执着笏走了出来，“砰”地一声跪了下来，朗声喊道：“臣罗岩冒死欲上奏，弹劾当今太尉乔宵乔大人！”

“放肆！”宁正帝剑眉上挑，厉声呵斥，“你一介下将，无凭无据安敢污蔑太尉？”

罗岩小腿微微哆嗦着，壮着胆从袖中掏出袋卷宗，递给走下来的大太监，随即咬着牙继续道：“臣斗胆揭发太尉恶行，太尉多年在寅州敛财无数，军饷大量亏空，却隐瞒实情，掩盖边关将士的怨言。臣这份账本上明确记载了其敛财贪为己有的细节，能证明他如何吞掉军饷，以及暗中倒卖军械粮草的罪行。”

他顿了顿，加重声音道：“而且臣还冒死劫下太尉勾结狮蒙的书信，其上一五一十地写着他意图联合狮蒙、谋逆造反的实况！”

话音一落，如滚滚浪涛般掀起阵阵波澜，大臣们一阵哗然，不少大臣面面相觑，互相对视着，眼底都是惊疑。宁正帝沉静的目光缓缓流转，最终停留在满目震惊、怒火冲天的太尉乔宵身上，眼里充斥着猜疑。

似有所感，乔宵不留痕迹地瞥了龙椅上的那位一眼，怒发冲冠，脊梁挺拔地向前走去，真情流露地喊道：“陛下，老臣冤枉啊，老臣一片忠心天地可鉴，不要被这心术不正的佞臣所欺啊！”

宁正帝冷笑了一声，眯起的眼睛满是审视，他扯开那份书信，不提别的只是指着那代表太尉身份的印章，质疑道：“你若说你是被冤枉污蔑的，那这印章你又如何解释？”

“臣有罪！”乔宵浑身一怔，当即跪了下来，“臣的玉印前几日不知怎么，莫名不见了踪影，臣怀疑是有人故意窃走伪造了这份书信。”

说罢，他气恼地转过头来，指着罗岩怒声斥责：“罗岩，老夫当真是错看你了，是不是你偷了老夫的玉印陷害我！”

罗岩反唇相讥：“乔大人空口无凭，焉敢如此胡搅蛮缠，混淆黑白，我这边证据确凿，账本书信你如何解释？”

“谁说乔大人是无凭无据的？”

突然，站在人群中默然不动的廷尉卫兮鄞忽然朝前跨了一步，仰着头，声震殿宇：“陛下，臣有人证证明这份书信是被人伪造的，那人就在外头等待召见！”

“卫爱卿既有人证，那就请上来吧！”宁正帝静静地点了点头，拍拍手让人将其带上来。

不多时，几名侍卫拽着一个文人打扮的男子，不顾他颤颤巍巍的状态，一把将他推搡到地上，而看到此人的面容，本来就有些紧张的罗岩顿时冷汗淋漓，宛如石化般呆滞住，手心滴落汗珠。

卫兮鄞笑眯眯地望向罗岩，呵呵一笑地指着那人问道：“罗大人，这人你可看着眼熟否，这位名为王佯的书法名家听说与你私交颇深？”

“我……我不认识他，卫大人所言皆是不存在的！”罗岩矢口否认。

宁正帝眉头微蹙，眼神煞气逼人地凝望着那文人，声音洪亮地斥道：“寡人且问你，你可认识这位大人？”

对视上帝王的森严目光，那文人立刻慌了神，连声道：“小人有罪

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