果然是梅里顿最气派的集会，还未行至门前，悠扬的管弦乐声与阵阵欢声笑语便已穿透夜色，隐隐传来。

舞厅内灯火通明，将四下照得金碧辉煌；特地从伦敦重金聘请的乐队正奏响轻快的旋律，长桌上陈列着令人应接不暇的美酒与精致茶点。

格蕾丝跟随贝内特一家进场，与熟悉的朋友们打招呼。其他人虽对格蕾丝眼生，但从悠悠之口中听闻过她的经历，也并没有表现出过多的讶异，只是眼底里总归带着窥探式的好奇。

众人很快就沉浸在跳舞带来的热烈氛围中。然而一曲过后，人们却突然停下了脚步，纷纷往门口望去。

宾利先生带着他的家人与好友抵达，与传闻所说的不同，此次来参加舞会的不仅没有十二位女宾，反而只有宾利先生自己的两个姐妹。她们并未展露过多的笑颜，举手投足间皆透着伦敦上流社会无可挑剔的优雅。

尤其是卡罗琳·宾利，她穿着伦敦最时新的嫣红色天鹅绒礼服裙，裙上坠着华丽的宝石，彰显出主人优渥的家世与财力。在场的女士们同时也盯着她帽子上繁复新奇的蕾丝花边，想着这样漂亮的花样也要做进她们下一件新衣中。

相比之下，她的姐姐显得稍微朴素一些。她挽着身形富态的赫斯特先生，一袭玫瑰色绸缎长裙外覆着层层轻薄白纱，将她丰腴的身段与成熟气韵展露无遗。

宾利先生果然如传闻般仪表堂堂、风度翩翩。与此同时，他面带笑容，亲和友好，让女士们心里为他加分不少。在舞会中，他又不拘小节，和任何人都能谈天说地，很快便成了舞会上最受欢迎的青年。

不过最惹人注目的，还要当数站在最后面的那位绅士——达西先生。他身形高大挺拔，在一袭剪裁考究的深色外套衬托下，更显英气逼人。

只是他的浓眉总是皱在一起，尽管假装若无其事地环顾四周，但眼神里明显的嫌弃还是出卖了他的心思。

很快，有关这个青年的事情就在人们中传开，据说他在德比郡拥有一大片面积的房产，并且一年有近一万磅的收入。

这样出色的条件让未婚的女性们心动无比，不过她们随即发现这位高贵的绅士实在是傲慢得令人却步。他在礼节上并无差错，却总仿佛带有一丝目中无人的意味，跟热闹的环境格格不入。

渐渐地，大家也就不那么对他抱有期待了。

贝内特夫人看到贵客正在被一一引荐，也连忙拉着女儿们前往。莉迪亚和凯蒂早已钻进人群里跳舞，不见踪影，因此暂时也顾不上她们。

宾利先生很快就走到贝内特一家面前，大家都挺直身子，如临大敌。

互相行礼过后，贝内特夫人向宾利一行人介绍道：“这是我的大女儿简，二女儿伊丽莎白，三女儿玛丽，两个更小的女儿凯瑟琳和莉迪亚正在跳舞。啊，还有这位格蕾丝·凯利小姐，她暂时客居在我们家。”

宾利先生从一开始眼睛就无法从简身上离开。这也不足为奇，毕竟简是方圆几十里出了名的美人。宾利小姐看着自己的哥哥两眼放光的模样，嘴角扬起一丝尴尬的假笑。

达西先生依旧神情冷淡，眉宇间隐隐透着几分不耐。见宾利依旧在和贝内特夫人寒暄，他也不得不抬起头来往他们的方向看过去。然而，就在这一瞥之间，他原本冷漠的眼底突然闪过疑惑与错愕。

格蕾丝本在百无聊赖地放空自己，转过头却对上了达西先生的眼神。此时他正盯着自己衣领处蕾丝花边里若隐若现的项链。

面对如此唐突的审视，格蕾丝感到一阵恼火。她猛地侧过身子，试图斩断这道视线。

达西这才骤然回神，像是如梦初醒般后退一步，微微低下了头。

宾利小姐自然没有错过达西那短暂的异样。她只当达西也注意到了格蕾丝那身略显寒酸的装束，心中顿时生出几分得意。

随着新的一首舞曲响起，宾利先生当即邀请简一起跳舞。贝内特夫人的脸上掩盖不住开心，转身就向其他夫人们炫耀起女儿的好福气。

格蕾丝和伊丽莎白恰巧碰上走过来的夏洛蒂，就一起坐在角落里品酒闲聊。途中她们谈及今天刚到的贵客们，一致地表示宾利先生是位讨人喜爱的青年。

至于宾利小姐和达西先生，外表固然高贵优雅，却无法掩盖一举一动中透露的轻蔑。

宾利先生已经跳了好几支舞，见他的好友一直在舞厅边上踱来踱去，便凑到他身边。

“达西，你不能这样扫兴。来吧，这舞会有这么多美丽可爱的姑娘们，你也去跳一支舞吧。”

“你知道的，我不想和不认识的人一起跳舞。你只需要管好自己就行。”说完他向简那边瞥了一眼。

“不得不说，简是我见过的最美丽的姑娘。但是这个舞会上绝不止她一个美人，看你后边坐着的是她的妹妹，伊丽莎白小姐，穿着黄色裙子。我敢说她也很漂亮，且讨人喜爱。”

格蕾丝一行人就坐在离达西不远的地方，这场对话自然落入了她们的耳朵里。

达西朝着伊丽莎白这边看了一眼，语气刻薄道：“她姿色平平，并不足以打动我的心。眼下我没什么兴致，更不想去迁就一位受人冷落的小姐。你还是接着跳舞去吧，不用管我。”

宾利先生无奈地离开了。伊丽莎白和格蕾丝的脸色瞬间沉了下来。既然素不相识，又何必恶言相对呢？

夏洛蒂担忧地伸手拍了拍伊丽莎白的肩膀，但伊丽莎白却说自己并没有

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