格蕾丝再度睁开眼睛，发现日影已经越过了窗台，投射到房间中央。她对时间的流逝竟毫无察觉。

她原本以为会有严苛的女仆在清晨准时拉开窗帘，将她从睡梦中强行唤醒。然而并没有，格伦莫尔庄园似乎给予了她近乎放纵的自由。

格蕾丝拥着被子坐起身，大脑经历了一阵短暂的混沌后，昨夜的种种画面渐渐回笼：马尔科姆在舞池中那充满引导性的舞步；那一声震惊的“菲欧娜”；以及……在寂静的后花园里，和达西先生共舞的场景。

一想到达西先生，她立刻起身，披上一件晨衣，简单地挽了一下长发便走出了卧室。

她路过隔壁的书房，一阵低沉的交谈声漏了出来。

格蕾丝本无意探听他人的隐私，但她辨识出达西先生的声音，硬生生地停在了原地。她屏住呼吸，悄无声息地靠近。

书房厚重的大门留出一道细窄的缝隙，里面的空气中弥漫着充满硝烟的张力。

“达西先生，我想，彭伯利庄园作为德比郡首屈一指的大产业，必然有许多繁杂的事务急需您这位主人亲自回去定夺。如果您有需要，我随时可以吩咐人在都柏林港为您安排一艘最宽敞、最舒适的客船，确保您安全地返回英格兰。”

“感谢您的好意，凯利先生。彭伯利在管家的打理下，一切都有条不紊地进行着，并不急需我立刻赶回。况且，我此番来到爱尔兰，除了护送令妹安全返乡之外，确实还有一些私人的事务需要在此地洽谈。”

马尔科姆轻笑一声，不紧不慢地开口：“是吗？那真是一件令人意外的事。既然护送菲欧娜的义务已经圆满完成，不知达西先生在爱尔兰是否已经找到了合适的住处？毕竟格伦莫尔庄园虽然宽敞，但总归是我们凯利家族的私地。您作为一位莅临的显贵，在这里屈尊，只怕会怠慢了您。”

“这一点您大可放心，我已经委托人在附近的租下了一处宅邸。待到一切收拾妥当，我便会搬离格伦莫尔，不再过多叨扰。”

达西先生马上要搬走了？格蕾丝当然知道他不可能永远住在格伦莫尔，只是当这个消息真的从他口中说出时，她的心中瞬间升起难以言喻的失落感。

交锋并未就此停止。

“达西先生，有些话或许说透了对大家都好。您是英格兰赫赫有名的名门望族，彭伯利的主人；而我们凯利家族，在这片威克洛郡的土地上，也算是有头有脸的家族。但我们之间，无论是门第、根基，还是未来的道路，都有着云泥之别。”

马尔科姆沉默了片刻，语气中多了点警告的意味：“我非常感激您对菲欧娜的照顾。然而，作为她的长兄，我奉劝您，早些放弃那些不切实际的念头。”

“凯利先生，我向来敬重您的坦诚。但我也必须说明，我菲茨威廉·达西行事从不依赖虚无缥缈的承诺，也从不畏惧任何险阻。我所珍视的人或事物，无论身在哪里，于我而言都毫无分别。我始终坚持我的本心。对于认定的事情，我不会做出任何退让。”

书房被死寂的静包裹得密不透风。

格蕾丝不敢再听下去。她蹑手蹑脚地退回了自己的房间，后背紧紧贴在冰凉的房门上。

马尔科姆和达西先生之间这种剑拔弩张的气氛，是她最不愿看到的。

哥哥的敌意来得莫名其妙又咄咄逼人，这让她不禁回想起在彭伯利庄园的书房里曾瞥见的文书。

那时，达西先生正在为她调查身世。在那些错综复杂的账目和信件中，她清楚地看见，是达西先生通过他的伦敦律师，以匿名的身份替当时的凯利家族偿还了一大笔到期的债务，甚至悄悄赎回了被抵押出去的马场地契。

马尔科姆对此全然不知吗？这很有可能。达西先生行事向来低调，他做这些事情，从未想过要以此来邀功。可越是这样，她就越不希望两个人之间生出如此深的嫌隙。

在梅芙的服侍下，格蕾丝换上了一件款式简单的烟灰色日间裙，来到一楼的餐厅。

马尔科姆坐在长餐桌的主位上，神色如常，仿佛早晨书房里的那场争论从未发生过。而达西先生坐在客位上，举止依旧无可挑剔。

达西先生隔着餐桌平静地注视着格蕾丝：“凯利小姐，我正准备向你辞行。我已经在附近租下了一处宅院，仆人们下午就会把我的行李搬过去。这段时间在格伦莫尔的叨扰，实在是不胜感激。”

尽管早有心理准备，但格蕾丝眼底还是闪过慌乱与不舍。她只是一个刚刚归家不久，连自己的过去都一无所知的人，并没有权利做主挽留一位明显不受主人欢迎的客人。

“这实在是太仓促了，达西先生。可既然您去意已决，我只能祝您一切顺利。您对我这一路上的照拂，我铭记于心。”

马尔科姆适时回应：“阿什伍德是个好地方，风景秀丽。达西先生，祝您在那里度过一段宁静的时光。”

初秋的阳光洒在庄园前的碎石车道上。达西先生的马车已经停靠在门廊外，车夫正在往车厢上搬运最后几件行李。

“格蕾丝，”达西倾身，用只有他们两人能听见的声音说道，“阿什伍德离这里并不远。只要你愿意，你随时可以前往那里。”

格蕾丝看着他，鼻尖微酸，轻轻地点了点头。

他抬起手，似乎想要触碰她的脸颊，但最终，他的手还是克制地落在了她身侧的空气中。

“不管你在这座庄园里遇到了什么困扰，只要一封信，甚至是一句话，无论我在哪里，都会立刻赶到你的身边。”达西向她行了一个标准的鞠躬礼。

“我明白了。请保重，达西先生。”

送走达西后，巨大的空虚感瞬间席卷了格蕾丝。她百无聊赖地在走廊里踱步，最终决定去起居室里，给远在英格兰的伊丽莎

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