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41.新奇体验

马车在威克洛郡起伏的丘陵间穿行。初秋的阳光洒在路两旁的原野上,呈现出粗犷而苍凉的美感。

就在马车驶入一条岔路时,格蕾丝突然坐直了身子。几乎没有经过大脑思考,她便扬声对车夫喊道:“请在前面的阿什伍德庄园停一下!”

卡拉挑起眉毛,有些好奇地问道:“阿什伍德?你停在那座空房子干什么?那里除了几个看门的老仆人,什么都没有。”

“那里现在已经有主人了。”

马车在阿什伍德前停了下来。片刻之后,达西先生的身影出现在门廊下。

他今天穿着一件深棕色晨间外套,搭配着马裤和高筒皮靴,似乎也正准备出门。

“早上好,格蕾丝。很高兴看到你这么早就出来呼吸新鲜空气。”

“早上好,达西先生。”格蕾丝接着转过头,对身旁已经看呆了的卡拉介绍道,“卡拉,这位是菲茨威廉·达西先生,他来自英格兰德比郡的彭伯利庄园。是他一路护送我从英格兰回到了这里。达西先生,这位是卡拉·汤普森小姐,我从前最好的朋友。”

卡拉的眼睛在达西先生身上上下打量了一番。作为爱尔兰的富家小姐,她对英格兰那些傲慢的贵族和乡绅向来没有什么好感,但眼前这位绅士并没有带着妄自尊大的姿态,相反,他看向格蕾丝的眼神甚至可以称得上温柔似水,这不禁让她感到一阵惊奇。

她直言不讳地说道:“真没想到,像您这样身份尊贵的英格兰老爷,竟然会跑到我们威克洛郡来租房子住。幸会,达西先生。”

“汤普森小姐的直率真是令人印象深刻。爱尔兰有着英格兰无法比拟的独特风貌,能在这里寻得一处宁静的落脚之地,是我的荣幸。”

格蕾丝鼓起勇气提议:“达西先生,我和卡拉正准备前往格伦达洛游玩。如果你今天的事务不那么繁忙的话,不知是否愿意与我们同游?”

“非常感谢你的邀请。但很抱歉,我今天上午约了阿什伍德的管事盘点账目,下午还要去一趟镇上处理一些文书事务。请原谅我无法陪伴你们。祝你们在格伦达洛度过愉快的一天。”

“既然如此,那就不打扰你了,达西先生。我们改日再会。”格蕾丝虽有点失落,但也不想过多地妨碍他办正事。

马车重新启程,渐渐驶离。车厢里,卡拉用手肘碰了碰格蕾丝,眼神中充满了狡黠的探究。

“喂,菲欧娜,我刚才就觉得奇怪了。那位英俊的达西先生,为什么一直叫你‘格蕾丝’,而不是‘菲欧娜’?”

格蕾丝的脸颊瞬间烧了起来。她垂下眼帘,解释道:“那是因为……那时我在英格兰失去了记忆,只得寄宿在朋友家里。当时为了让身边的人方便称呼,我便为自己取了‘格蕾丝’这个名字。达西先生已经习惯了用这个名字称呼我。”

“原来如此。”卡拉若有所思地点了点头,拖长了语调,“格蕾丝……确实是个好名字。不过——”

“我敢肯定,达西先生对你不止恩情这么浅显。他望着你的时候,摆明了就是深深爱慕你的模样。而你方才见到他,眼里瞬间就泛起光亮,特别明显!”

“卡拉!你别胡说!”格蕾丝羞恼地捂住了发烫的脸颊。但这句反驳是如此的苍白无力。

马车又行驶了大约一个小时,终于抵达了威克洛郡的腹地格伦达洛。

壮丽的风景在眼前徐徐展开,格蕾丝忍不住在马车上站起身来,发出了一声由衷的惊叹。

这是一片被冰川切割而成的幽深峡谷,两侧是连绵起伏的险峻山峰,山上长满了深绿色的针叶林;而在峡谷的中央,两面如镜子般幽暗深邃的湖泊安然沉睡。

天空中云层低垂,风从山谷间呼啸而过,带着野草的清香。在湖畔的平地上,矗立着古老的中世纪修道院遗址,那座高耸入云的圆塔,宛如一把利剑直指苍穹。

“太美了……”格蕾丝喃喃自语。

“是吧!我就知道你会喜欢!”卡拉早已迫不及待地跳下马车。

仆人们牵来了两匹马。其中一匹是高大健壮的黑马,那是卡拉的坐骑;而另一匹,则是一匹毛色漂亮、体态轻盈的枣红色小马。

“看!你的维罗还记得你呢!”卡拉兴奋地拍了拍那匹枣红马的脖子,随后利落地侧坐上自己的黑马。

“驾!”卡拉一抖缰绳,如同离弦的箭一般冲向了湖畔的草场。她的裙摆在风中高高飞扬,像是一团燃烧在荒原上的火焰。

格蕾丝站在原地,看着卡拉的背影,心中充满羡慕。

仆人将那匹名叫“维罗”(Willow)的枣红马牵到了格蕾丝面前,恭敬地递上缰绳。

“大小姐,请。”

小马亲昵地用鼻子蹭了蹭格蕾丝的手臂,打了个响鼻。

格蕾丝手里握着缰绳,直冒冷汗。她脑海中一片空白,不知道该先迈哪只脚,甚至害怕这头庞然大物会突然受惊将她掀翻在地。

卡拉在草场上尽情享受了一番风驰电掣的快感,这才勒住缰绳,小跑着回到了起点。

她只见格蕾丝依然僵硬地站在马旁,甚至连脚踏都没有踩上去。

“菲欧娜,你怎么了?马鞍不合适吗?”

格蕾丝低下头,不敢面对她的疑问。

“对不起,卡拉。我真的不会骑马。我甚至不知道该怎么上去。”

“什么?这怎么可能?这是你最爱的小马!你曾经在悬崖边上都能如履平地般驾驭它!你怎么可能连怎么上马都不会了?”

“我说过了,我失去了所有的记忆。现在我的脑海里,只有作为‘格蕾丝’在英格兰生活的那些碎片……”

卡拉沉默了。她们相对而立,周围只有风吹过草地的沙沙声。

突然,卡拉伸出手,掀开了格蕾丝帽子上那层黑色的面纱,仔仔细细地凝视着格蕾丝的眼睛。

那依然是一双美丽的水绿色眼眸。可是,里面再也没有了昔日菲欧娜那种天不怕地不怕的野性。

良久,卡拉长叹了一口气,无奈地摇了摇头。她的眼角似乎有些发红。

“我明白了。你真的不是以前那个菲欧娜了。那个会扯着嗓子在山

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