却说庄家老太太，她岁数大，少眠，天还没亮，便穿戴整齐，坐在罗汉床上等新妇来尽孝。

老太太发髻梳得一丝不乱，眼珠浑浊，眼神精明。

两个小丫鬟板板正正跪在她身侧，一个替她捏肩，一个捶腿。

她略垂眼，盯着手炉上的规则重复的缠枝花纹。

新嫁娘很容易仗着相公宠爱，太把自己当回事，得磨性子。

好在年纪小，好吓唬，也好拿捏。

“什么时辰了，还不过来。懒惰散漫，该早些把规矩立起来。”老太太抬抬眼皮，“等锦儿他们过来，就说我头疾犯了，让锦儿先进来侍疾，将那苏氏晾半个时辰，就说她与我犯冲，跪着罚抄半个时辰经书再请进来。”

小丫鬟们听得头皮发紧，却个个神情呆木，没人敢质疑。

等到天光大亮，小两口还没来。

老太太嘴角耷拉到底：“去催催，若没起身，拖也得把苏氏给我拖过来！”

丫鬟才要出去，迎面便见老爷、太太进院，脚步一个比一个匆忙。

庄太太甚至跑到庄老爷前头：“母亲，苏氏那贱蹄子反了天了，我早说那商户女没教养，该给锦才求个官宦小姐，老爷拉不下脸来悔婚，这下可好，咱们庄家丢人丢大发了，您快出去看看吧。”

“你也是有头有脸的人，这般慌不择路、大呼小叫，成何体统？！”老太太下一句就要请家法了。

谁知，庄太太噗通跪到她身前，声泪俱下：“苏氏污蔑锦才在外面鬼混，逼着锦才签下休夫字据。眼下，那贱蹄子已搬上嫁妆离府了！”

“你说什么？！”老太太霍然起身，眼前一黑，险些栽倒。

她声调尖利，几乎破音。

“老太太晕倒了，快请郎中！”庄太太慌乱张罗，“这叫什么事啊。”

老太太可是庄家的定海神针，她倒下，庄老爷又一心惦记着纳相好为妾，庄太太头疼得像锥劈锤凿，也不得不撑着心气儿主持大局。

苏氏年轻气盛，等腾出手来，必叫她后悔，求着回来。

眼下最要紧的是找到锦才，问清来龙去脉，设法把过错推给苏家！

锦才要考状元的，名声可不能坏。

庄太太领人到了杏花巷，畅通无阻进入小院。

“我的儿啊！”看到儿子衣衫不整被绑在床柱上，庄太太呼天抢地扑过去。

感受到儿子周身热烘烘的温度，红得异样的脸色，她心如刀绞。

她狠狠甩了贾淑慧两巴掌:“贱人，你若毁了我儿子，我要你不得好死！”

“贾娘子可是您儿子的心头肉，肚子里可能都有您孙子了，庄太太何必下这么重的手？”来人是苏雨棠留下看守的仆从之一。

庄太太是他奉命故意引来的。

晚一步引来的，还有附近茶楼、酒肆里爱凑热闹的看客。

其中二人面善，是昨夜收了玉簪银子的，少不了跟着帮腔:“是啊，昨晚的好事，我可是亲眼所见。”

“对对，他二人情投意合，人家苏小姐都休夫成全了，庄太太还不敲锣打鼓把人娶回去？哈哈哈！”

娶她？一个不知被多少男人瞧了去，不清不白的狐媚子？！

庄太太只恨身子骨太硬朗，没和老太太一块儿晕过去。

她眼一闭，装晕避祸。

“装晕？”苏雨棠听仆从禀报完，忍不住笑出声，“是她能干出来的。倒是老太太，没想到也是纸老虎。”

想起梦里的磋磨，她仍齿根发痒。

庄锦才身上烫的很，不知是冻的还是吓的，得赶紧退热，庄家忙成乱麻，应当能安生几日。

苏雨棠拈起一块羊乳膏，放进嘴里，乳香化开，浓郁甜润。

她满足地眯起眼。

“棠棠，你竟是休夫回来的？！”温氏还是从外头听说的。

这是她教出来的女儿？

等婆母动怒，等庄家来要说法，她和女儿都会被架在火上烤。

“棠棠，趁你祖母还不知道，随娘去庄家服个软。”温氏拉住苏雨棠。

没拉动。

“阿娘觉得我做的不对？庄锦才金玉其外败絮其中，辱女儿，辱父亲，辱整个苏家，难道我不该休他？”苏雨棠早料到会如此，但还是有些失望。

娘对她很好，却也不是无条件地爱。

“他是做得不对，可那也不是十恶不赦的事，何必一棍子打死，不留余地？我们两家相交多年，生意上也有往来，总该顾些体面。棠棠，过日子不是这样的，你让一步，我退一步，才能长久。闹成这样，外人都道你凶悍泼辣、善妒，伤敌一千，自损八百，又是何必？你若原谅他这一次，他会感激的。”温氏苦口婆心劝，“往后稳重些，娘教过你要贤良淑德，有容人之量，回去好好过日子吧。”

温氏说了很多，似乎都是为她好。

苏雨棠静静听她说完。

规劝的话，与梦影中生出的枝蔓，交织在一起，钻进她耳朵，以柔和的力道绑缚她。

苏雨棠抿唇，闭了闭眼，毅然挣开那些看不见的束缚。

若没人无条件爱她，她更要多爱惜自己。

“父亲年轻时可有提过纳妾？那时阿娘也是这么劝自己的吗？”她深吸一口气，问出这一句。

捕捉到阿娘眼中浮起的痛色，她又软下心肠。

苏雨棠移开眼:“外人的话，不痛不痒，伤不到我，可母亲不该助纣为虐，为欺辱我的人做帮凶。女儿不会回庄家，我打算招赘。阿娘只有我一个女儿，往后也只能靠我，不如多支持我，真正为女儿打算。女儿过得好了，才有余力对阿娘尽孝。不是吗？”

面对女儿，温氏第一次觉得紧张无措。

庄锦才真的伤到女儿了对吗？

而她，在女儿眼中，竟是帮凶？

温氏张张嘴，哑然，无从辩解。

“小姐，老太太派人请您过去问话。”玉簪通禀。

吃饱喝足，苏雨棠本想补补觉，听到这话，眼中闪过一丝厌烦。

祖母可没有阿娘好说话，她若不去，不消一刻，祖母就会亲自过来。

“说我病了，吃了药刚睡下。”

将人打发走后，她换了身衣裙，悄然出府躲清净。

也不单为着躲，她得出来转转，寻个合眼缘，身份又不太高的男人。

她没坐轿子，朝嫁妆铺子的方向走。

她的赘婿要模样好，也要脑子灵光，最好是个读书人，将来她的孩儿能遗传一二。

这样的人选可不好找，要不去找媒婆问？

“诶？那地上是不是躺着个人？”苏雨棠怀疑自己眼

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