手电筒的光依次扫过一排排失效的冻存管，最后只能失望地垂落。就在心灰意冷之际，程鹤灵忽然捕捉到一点异样的反光。

不对，一定是有什么遗漏的细节。

程鹤灵重新将手电筒对准罐内，并没有什么新的发现，但她却非常执着。光束的边缘一次又一次划过内侧，终于停在某个不起眼的角落。

她将手电筒往祁子言怀里一放，探身用袖子擦去厚重的冰碴，不顾冰寒地摸索着。钢笔粗细的筒状物就藏在这里，被她小心翼翼地取出来。

入手是厚重的质感，沁着某种极致的冰凉。

银白的筒身没有任何标签。

程鹤灵的声线微微颤抖：“这里面似乎还锁着寒气，但我不敢打开，害怕会破坏里面的环境。”

时云深道：“交给我就好。”

他从程鹤灵那里稳稳接过东西。

轻轻拧开顶端的气密旋盖，如丝如缕的白雾渐渐飘散出来。在消散的前一刻，他的掌心瞬间凝出寒霜，以「凌冰」维持住制剂的冻结状态。

时云深颇为仔细地观察着手中的筒状物。

金属筒内置有塑料支架，周围塞着脱脂棉。一支细小的玻璃安瓿瓶被保护在中央，熔封的玻璃珠头完好无损，那簇米黄色固体干燥如沙。

玻璃表面有轻微的磨砂字迹，那是火焰刻字机打出的印刷体，在当时已经是最先进的技术。

纤细的瓶身印刷着一行工整的小字：

原型株-07，冻干制剂，真空密封。

“这是冻干制剂，”时云深重新密封好这支金属筒，向众人解释道，“虽然活性会严重衰减，但只要最稳定的核心抗原结构还在，就有可能复溶。”

就像一颗沉睡的种子，在黑暗中等待复苏。

与此同时，向白羽那边。

贺楼简刚刚找到一份塑封的操作指南。按照指南来看，就算普通的疫苗失活，还有冻干制剂作为备用方案，只是需要特定的设备和试剂。

设备倒是好说。虽然这里的无菌操作台和高速离心机早就被破坏，但江城一中的竞赛实验室里有超净工作台和低速离心机，勉强可以替代。

还有一道门槛，那就是专用稀释液。

众人没有多余的话语，而是默默寻找着需要的试剂。来到柜子前，只见西林瓶里的液体呈现出陈年啤酒般的深琥珀色，底部还有絮状沉淀。

一片静默。

向白羽只觉得心中满是苦涩。早该想到的，这么多年过去，疫苗会失活，稀释液会变质。

但如果是这样，游戏就是一场死局。

但命运好像故意和他开玩笑，就在下一秒，队员的声音打破了寂静：“向队长，你看这边！”

向白羽默然地随着那束光看去。

墙角有一个插着电的小冰箱。虽然指示灯早已熄灭，但保温层很厚，箱门被真空吸附住。

他走上前，拉开箱门，里面并没有冷气，温度却比室温低上不少。他取出箱体内层的盒子，打开来看，是一支金属筒和一份说明书。

如久旱逢甘霖般，沉寂的希望再次苏醒。

他们原路返回，与程鹤灵等人在地表汇合。

因为冻干制剂和专用稀释液都需要在低温下保存，所以都交由时云深保管。到这一步就算成功了，但不知为何，游戏依然没有判定通关。

思来想去，或许是因为还没有带回主场。

无论如何，最大的难关已经渡过，每个人心中悬着的那块巨石也安然落地。众人脸上带着轻松愉快的神情，有说有笑地走出了实验基地。

山风穿过交叠的树叶，带来植物腐烂的潮湿气息，也带来泥土的清新味道。外面依然安静得反常，他们依然只能听到一片沙沙声。

三两声啼鸣响起，尖锐，突兀，毫无预兆。

向白羽瞳孔一缩：“不好！”

灌木丛中传来窸窸窣窣的异动，灰黑的鼠类接二连三地钻出，豆大的眼睛里闪着诡异的光。

见此情景，一行人停下了脚步，观望四周。

抬头是安静蹲踞在枝桠上的、歪着脑袋与他们对视的猴子，低头是潜藏在林间阴影里的、以弧形包围圈逼近的豺狼。巨大的熊掌拨开枝叶，黑熊从喉咙中发出低沉的吼声。

一个个形销骨立，但精神却异常地亢奋。

溃烂的皮肤斑驳脱落，肮脏的毛发挂着血丝，它们那浑浊的眼睛对猎物和天敌视而不见，却精准聚焦在疫病还未发作的外来者身上！

这是由病毒所掌控的新秩序。

没有人可以独善其身，玩家们别无选择，只能并肩作战、彼此守护。唯有将最后的火种带出去，才有机会迎来共同的胜利。

他们在兽潮中缠斗、厮杀，无休无止。

在众人的有意掩护下，时云深杀出重围，但更多的野兽蜂拥而至，渐渐吞没了他的身影。

程鹤灵微微眯起眸子，找准兽潮的突破点，一把将身边的祁子言推出去。在危急关头，她放下了昔日的偏见，唯余信任与期盼。

如今看来，时云深是最有希望保护火种的人，而祁子言是最有希望保护他的人。

她的话音干脆利落：“往前走，别回头！”

祁子言很清楚她的弦外之音。她创造了一个绝妙的时机，而他借势突围，没有丝毫停留，踩着满地的尸骨去追寻那道消失的身影。

千钧一发之际，遥远来路处硝烟弥漫、火光冲天。一道白色光柱贯彻天地。每个人脚下竟然奇迹般地浮现代表通关的白色光圈。

最后一秒，程鹤灵看向遥远的江城一中。

她迟疑地念出两个字：“彩明……？”

一切消散在风中。

时间线倒回公布任务的第二天，理科班的许多玩家还在群山中探路，涂明彩却独自一人住在空荡荡的寝室里，舒舒服服地躺在床上玩手机。

用程鹤灵的玩笑话来说，她就是个摆烂狗。

手机登入了江城一中的校园网，但却和现实中联网状态相去甚远，大多数应用都会显示网络错误，只有特定的应用可以正常使用。

涂明彩打开了企鹅科技旗下的经典pvp游戏，虽然显示网络错误，但是可以玩人机模式。

没想到人机还原度极高，对手很强，队友的迷惑操作看起来也不像演的。换作平时，她就要来一句右上角绿色福袋点一点了。

话虽如此，她打游戏却从不投降。人头是队友送的，高地是对手推的，水晶是毫无悬念地炸掉的，拿到手里的MVP不出意外又是败方的。

正准备退出，结果手一滑，又点开一把。

涂明彩决定再次挑战一下极限。她放弃了既定的打法，选择单飞。刷完经济，买好名刀。队友在高地打团失利，她带线偷家成功。

伴着“victory”的胜利音效，她退出游戏。

这时，外面有人在敲门：“开门，查寝！”

她关掉手机，缩进被窝，乖巧如鹌鹑。

这两天以来，她又获存了新的命格。一个是熟悉的「炽焰」，另一个则是陌生的「鸣箭」。

前者不必多说。后者属于范围性技能，却存在诸多限制，不仅需要叠加其他的命格或者能量才能催动，还需要进行蓄力来强化落箭的范围。<

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