宋清澜当即低下头，不敢再多嘴，急匆匆吃几口放下碗筷就往坡上走去。

高个儿看她放下瓷碗也忙止住嘴，跟在她身后，上工去了。

许知意摸摸耳尖上的金珠，径直走向拱门处的桌案旁，慢悠悠地品味着茶水，从腰间扯出折扇，轻摇着。

他将茶船子托在桌上，指腹不停的摩挲着瓷杯，掀起眼帘去瞧坡上说说笑笑的两人，凤眉微蹙，从腰际处取出折扇，慢悠悠地给自己送着凉风，忽然想起什么，嘴角撇出一抹意味深长的笑，扭头去寻身后的刘嬷嬷。“刘妈，去将庄上的女佣工都叫去前院。”

刘芝兰点头应答一声，刚迈开半步又被他叫停。“阿爹阿娘…他们寄来的那封信上可还说其他的了？”

刘嬷嬷眼眸微转，看着公子眼中生出的祈盼，犹豫半晌，朝他莞尔一笑。“夫人和主公并未提及旁事，只让公子带着小夫人一同去给二公子庆生。”

许知意轻轻点头，没有过多言语，面上平静如水，指骨却隐匿在袖中微颤，连折扇都要拿不稳。

刘芝兰多瞧了他一眼，摇头叹了口气，每次公子提及夫人都是这幅样子。

要她说夫人和主公实在偏心，要是没有当初那件事公子也不会变成那样……

宋清澜不停地抬眼偷瞄许知意，虽然东家并无其他动作，只是老神在在地坐在那悠闲品茶，但是她总觉有些别扭，好似一双无形的大手萦绕在她头顶，悬在心尖，一口气都吊不上来。

许知意抬手盘上耳尖，轻抚着那处的金珠，自嘲般笑笑，在许府之中只有下等仆役犯事时才会忍受这等屈辱。

而他是他们送给舍弟的第一个仆役，带着特殊印记的下等仆役。

许知意饮下最后一口茶水，准备起身回院子收拾包袱，却见刘嬷嬷步伐匆匆地正往这赶，脸上满是惶恐之色，朝他摆着手。

刘芝兰停下脚步，顺了几口气靠近他，低声开口。“庄上的佣工除了温掌事全都腹泻了，应当是伙房用了隔宿饭，这…才吃坏了肚子。”

许知意没想到会生出这样的变故，有些不悦，但幸好温言没有大碍，她处事稳当，应当也可以。

一旁的妇人看穿了他所想，又张嘴补充。“但是温掌事可能走不开，她小妹晚上离了她睡不着。”

许知意正凝神静思，陡然听到宋清澜与那高个儿的打闹声，扭头看去。

差点忘了这个姑娘。

怎么这么巧，庄上的所有佣工都在这节骨眼上闹了肚子，偏就她没事。

刘芝兰顺着他的视线看去，适时开口。“温掌事说宋姑娘二人之所以没事是因为他们的吃食是她亲手做的。”

许知意听罢收回视线，淡淡开口。“就她吧。”

还在与高个说笑的宋清澜丝毫没意识到自己被盯上，她将茶篓里的新叶全都倒进竹筐中，刚站起身就看到东家身边的嬷嬷正不怀好意地盯着自己，闪着精光的眸子中还出现了从未有过的谄媚，伸出手召她过去。

宋清澜小心翼翼地移挪两步，下意识地扣紧腰间的锦囊。

许知意的视线移至正前方，看清了她的小动作，嗤笑一声。“放心，你这点银两还不够我衣裳的手工银呢。”

宋清澜低下头，偷偷瞪他一眼，这可是她的命根，出庄就靠这些银钱了。

刘芝兰在许府混迹的年月也不少了，往日夫人在各大氏族之间周旋酬酢时她也在帮忙参谋，什么大风大浪没经历过，是以，有些人见到第一面她就能辨个差不多。

而且来到庄上也已两三日，她也趁着佣工们闲聊时听过不少流言。

刘芝兰上前一步，对她颔首一笑，挡在了许知意身前，试图隔开他们。“姑娘，公子不是那个意思。只是最近有个好差事，所以来问问姑娘。”

宋清澜一听这话眸光一亮，思忖半晌轻叹一口气，状似无意地瞧瞧还挂在身上的篓带，又抬起衣袖擦擦额角，有些为难。“可是我还得摘茶叶呢，这可怎么办。”

刘芝兰明白了宋清澜的意思，她上前两步将竹篓从她肩背取下。“这好办啊宋姑娘，这样，你去做差，这件事就免了。”

宋清澜搓搓指尖，她没想到这么轻易就逃过这一劫，只怕这嬷嬷所讲的差事并没有那么容易。

许知意一低头就能看到眼前姑娘绕缠的指端，眼眸提溜转，不知在打什么算盘，方才的那封信纸还在他脑中缠绕生丝，眉眼都连带着染上躁郁，轻哧一声。“你想和孙彦一样的下场就再多想会。”

反正都是庄上的祸害，早点处置也就不用他再费心了。

宋清澜眼孔一震，尾椎骨都传来丝丝麻意，心下一沉，整个人都僵在那，不敢动作。

威胁！赤裸裸的威胁！

这话一出，刘芝兰脸上的笑险些挂不住，虽然她心疼侄子，但那也是他自己作孽，公子那样做已经是给足了她面子。

她看出眼前的姑娘有局促，公子这样说也不怕把这姑娘逼急，兔子急了还咬人呢，简直太过莽撞。

刘芝兰刚想开口打个圆场，还没出声就听到宋清澜连连应声，这姑娘边说还边偷瞄着许知意。

许知意遣刘嬷嬷去帮宋清澜收拾包袱，他握着折扇抬脚走了。

刘芝兰看她年岁不大，担心她胡思乱想，一路上与她细说着。“昨日府中来信，小公子的生辰到了，特来请东家去贺喜。”

她随着宋清澜踏入屋内，看着被装进包袱里的几件粗衣，还有被浆洗发白的里衣也被她一股脑地塞进里面。

刘芝兰左右瞧瞧她的行头，上前将包袱又翻弄一番，忽然觉得这姑娘带着包袱有些多余。“公子也老大不小了，夫人之前就叮嘱公子让他在茶庄上挑个心仪的姑娘，这次应当是借着生辰来试探公子。”

宋清澜细细揣摩着这句话，许府有这么大的茶庄想必在京城的势力也不容小觑，但是却仅仅让东家接管个茶庄，还让他趁早在茶庄里择妻，这其中的意思简直不言而喻。

看来许府最看重的是那个小公子。

宋清澜坐在榻边，只顾着仰头听她讲话，

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