京城的街道上，除尘夫正洒扫着街道上的残雪。再有两日便是元宵节，此节过后年也就算是过完了。赵驰昭正在马场上给那匹黑毛神驹梳毛，可能是他梳的力道正好，弄得马儿一直舒服地直打着响鼻。

赵驰昭又给它添了些草料，看着马儿温顺的样子，赵驰昭顺着它的马鬃，在它耳边说道：

“好好听话，这样将来媚儿骑你时也不用太费力。”

马儿摇了摇尾巴，哼了一声，算是应下了。赵驰昭看着它的模样，眉眼微微垂下，望向天空叹了一口气：

已经好几日没再见到媚儿了。

这几日赵驰昭一直忙着调查流水道观的事，而那平炀道长为人狡诈，稍有不注意就会暴露行踪，所以赵驰昭与赫业竹只能在夜间行动，视线有限不说，还得防备后山那群看守的道士，得到的线索极为有限，不由得让他感到有些心力交瘁。

而打听到李媚姝这几日也是闭府不出，看到当时千红晕倒时她那紧张的模样，以及两人之间的对话，赵驰昭不由得担心李媚姝是否遇上了什么麻烦，怨自己没能在这个时候去看她，只得望天叹气。

一旁的马儿似是感受到了主人的烦恼，打了两声响鼻后甩了甩尾巴，赵驰昭见状微微一笑，这时，赫业竹却匆匆来到：

“大人，两封信。”赫业竹递过两封信，赵驰昭接过，又听赫业竹继续道：

“一份是府中侍从在西角门捡到的，是除尘夫留下的，另一封则是李侍卫送来的。”

李阳是太子的亲信，赵祺既然能让他将信件送来，就一定是十分紧急的事。

将信拆开，赵驰昭眼神带过后不由得皱紧眉头，看着手上另一封信，默默叹了一口气，只想着不要是什么坏消息。

但显然没能让他如愿。

将信递给赫业竹，赵驰昭垂眸思忖着，脸上不知不觉间已经蒙上了一层阴霾。

太子之前曾派人到扬州去寻大牛，现已将人带回。莫圭曾与赵驰昭下过江南，纵使没有跟随一同前往常州，但免不了被太子授意调查别的事情，果然，原先那些被拐的苦役仍在常州担任着盐民，万钧上任后根本没有调查过这些盐民的身份，如此一来，只要太子将这些身份不明的盐民扣下，就能令皇上失去对万家的信任，这无疑是给万家一个重大的打击。

而盐民身份连着户部，柳家亦难逃干系，皇上原就对柳义忠颇有微词，只是碍于种种原因没有去动他，现下只要大牛能够指认他是被拐去常州作苦力的，那便是万贵妃有通天的手段，也断然不可能保全万家。

而这一切，都要大牛能够指认。

但一个连名字都记不住的人，说的话叫人如何能信，最好的方法便是令他恢复记忆，找到亲人证明他的身份。重中之重便是有方法能够使其恢复记忆。

这也是赵祺此番来信的原因。

现在据他所知，李媚姝是唯一一个能够有方法使人恢复记忆，但他不愿她卷入这场风波。但他虽能保证赵祺不会知晓此事，但却无法阻止赵祺去给李缚施压。

倘若万家出了事，李缚断然会借此向赵祺投诚，那时候无论他再怎么维护李媚姝，也无法保证未来的局势，搞不好还会让太子对他生出罅隙，届时他的处境将会更加困难。

想到这，赵驰昭的眉头便皱得愈发厉害，连呼吸都开始变得沉重了几分。偏偏祸不单行，安平那边也没什么好消息。只说最近观里开销得厉害，原先皇上赐下的蔬果鸭肉都已经没了，连杂役都不见了好几个，显然是在为什么做出行动。

那夜他与赫业竹去了后山，见到了安平所说的山洞，顺着河道往下，有多人把守，而里面传出的潺潺流水声也证实了下面有地下河。

这不免让赵驰昭的麻烦更大了些，山中洞府本就情况不明，贸然围剿只会是打草惊蛇，更何况还有地下河，更是雪上加霜，现在敌暗我明，若是不能探清洞内的地形，那就无法对保证能够铲除流水道观。

连着叹了几口气，赵驰昭才吩咐道：

“业竹，给我备一份礼，晚些我要去李府一趟，还有，找三两个机灵的人将流水道观四周的地形探查一遍，切记不可暴露，道观在城外，若是有什么行动不易受城中牵制，你多留意些，我换身衣服入宫。”

赫业竹点头，领命而去。

玄衣棕马飞驰，前面不远就是高大而庄严的城墙，即便已经过了最寒冷的时候，也透露出其不可忽视的庄重与肃穆，仿佛能将世间的一切吞噬，一人一马在这皇城之下，是那般的渺小。

草味混杂着一股难以名状的臭味，虽已经过了盛夏，但仍是有几日是炎热无比，马粪若是不能被及时处理，便会散发出令人头晕眼花的臭味。千红拿着铲子，脸上绑着浸过花液的布条，但即便如此，马粪发酵的气味还是直冲脑门，一股脑的往她鼻子里钻，花的芬芳混合着马粪的臭味，让千红终于忍不住到一旁干呕起来。

“你干嘛呢！你就是这样来干活的！”熟悉而尖锐的声音由远及近传来，千红立刻将胸中那股恶心忍下，抬眼便看到来势汹汹的母亲。

像往常一样，母亲还是戳着她的脑袋对她破口大骂，说她一无是处，难怪会被夫家退婚。到了晚上干完活，连一口热饭都吃不上，叼了个又冷又硬的大饼，就去准备明日马儿要吃的草料。

千红将盛满草料的推车往前推着，却因为路前有一颗石子让车子纹丝不动。使劲推了好几下，不仅没能将车子拖动，连把手磨得通红，十几岁年纪的少女，手上全是因为劳作而留下的老茧，千红重重坐在地上，带着满是自嘲的抽泣声自言自语道：

“人家看不上我我有什么办法，家里的钱都留给哥哥了，连份嫁妆都没有，人家凭什么娶我。”

叹了口气，千红认命般的站起身来，继续拖着车向前。原以为又要花费许多气力，但这次却十分轻松的便推动了，千红一怔，却听到车前传来的声音：

“这么晚了，小娘子怎么独自一人推着这这么重的车子？”

千红大骇，往车前一看，竟是个男子。

因为此时已经入夜，千红看不太清他的面容，但也能看出此人面容和善，身材虽算不得魁梧，但也颇为壮实。

“刚刚，是你帮我的吗？”千红轻声问道。

那男子左右张望了下，笑道：

“此处除了你我，还有第三个人吗？”

听他这么一说，千红也朝四周望了望，的确没再见到第三个人。

“你为什么要帮我，哦不，谢谢你，我得走了。”千红看到月已经高高的挂上夜空，估摸自己耽误了太长的时间，得赶紧将将草料运回去。

千红刚要起身，那人却走向前来，将千红的车子夺了去，语气柔和的说道：

“你一个身形瘦小的小娘子怎会推得动这么重的车子，还是让我一个男人来吧。你家在哪？”

千红摆手就要拒绝，但那人却已将车子往前推，不给她拒绝的机会。千红无法，只好追上去将马场的位置告诉对方。

“小娘子家中既是开了马场，为何还会愁

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