方大侠亲自盯着我，主要是怕我跑了不还钱。我尝试着向等夜楼的掌柜支钱，他苦恼地告诉我没有，是真没有。客栈里那点钱，八成用来接济这个那个快饿死的百姓，是真没钱给我还债。

比起我，尾巴倒显得惬意得多。他最近几天饲养百目上了瘾，没事儿就想给对方喂食。偏偏这大眼睛识趣，红绡米一粒一粒吃，也很开心。

我却有些忧心忡忡。

这日，趁方大侠出去办事，我便也出门走走看看。

已是十二月初，朔风呼啸。归粟城的冬天，风里都带着一种紧绷的枯索。城门早已像巨兽咬死的颚，将惶惑与流言一并锁在瓮城之内。青石板长街上行人稀落，且都垂首疾走，步履间透着一股被抽空了力气的虚浮——那是腹中半饥、心中全惧的步态。

往日喧闹的市井，如今只剩一种被监视的寂静。坊墙下，镇守军与鉴察使不时掠过，目光如冷刃刮过街面与窗棂。粮店多半关门，仅有的几家开着的，门口也无粮袋陈列，只挂一块小小木牌，墨字淋漓标着骇人的价码，像一道无声的嘲讽。偶有面黄肌瘦的百姓在店外逡巡，望一眼那数字，喉结滚动一下，便又沉默地缩进巷子深处。

我在冷风中缩缩脖子，不禁感慨——素有粮仓之称的归粟城，竟被一种生铁般冷冽的寒气与隐约的饿馁感取代。

一路躲避着官军，我穿梭在街巷里。耳边总是突然响起短促而压抑的啜泣，旋即这声响又像被捂住嘴般戛然而止。

“啧啧，这飞逍讨好权贵的本事还真是一点没变。”百目瞪着大眼睛四处看着，“原先是星允的狗腿子，现在又成了施道的狗腿子。这好本事呐，学都学不来。”

我没好气地一拍瓶子，吼道，“真是有脸说！放任这等败类四处祸害的，不就是你们！”

百目不满地顶嘴道，“这怎能怪我们？没这个飞逍，也有其他飞逍。从根上说，这不都是你们人类自己的‘恶’么？怪不到我们膣藟头上！”

藏在我耳边碎发里的尾巴大笑一声，“别跟这家伙斗嘴，你辩不过她。你是笨蛋。”

我一时哽住，却无力反驳。

但我不想让百目这家伙吃白食，于是便晃了晃瓶身，“你有什么本事赶紧使出来！不然我现在就烧了你取暖！”

“别别别——别激动！”百目眼珠子一转，示意我贴近青莲瓶子，“告诉你一个小秘密——飞逍这人极其变态，每晚要凌辱不同女子才能尽兴。且对方越是害怕他、仇恨他，他越是兴奋——”

说着，百目竟打了个寒颤。

“我也是听那几个冒牌方大侠私下说，他们有个朋友混在寒垄野那些百姓里，被抓了去。”

这时，尾巴突然窜出来，用力推了我一把。我便赶忙藏在墙后躲避，等待两个鉴察使离开。

“接着说，别藏着掖着！”

百目嘿嘿一笑，笑声中藏着一丝暧昧，“我听说那姑娘可有花容月貌之色。你猜，这等绝色，能否逃过飞逍的魔掌？”

尾巴略一思索，“这人必然知道其他百姓的下落，所以得先找到她。”

我心中腾起一阵恶寒，正打算换个地方好好思考对策，却听到巷子深处传来打骂声。

我爬上断墙看去，竟是方才那两个鉴察使正对着一瘦骨嶙峋的老爷爷拳打脚踢，并拉拽着另一个头不大的丫头。

“大爷，大爷，这娃是魔族，不是妖怪，头上那是，那是犄角而已呀——”

“少废话！正愁没妖孽交差！带走！”

我刚要和尾巴路见不平，却见那女娃嗖地跳起，露出头顶的尖角，竟一头撞入其中一个鉴察使怀里——顿时鲜血直流。不待众人反应，那老头猛地起身，以极其迅捷的手段将余下一人的脖子拧断。

我看得一头冷汗。

只见这一老一少二人得手后，竟动作利索地将那两具鉴察使尸体拖回屋里，认真清洗了门口血迹，缓缓闭上了门。

耳边只有冷风呼啸。

“好家伙，不太像普通人。”尾巴愣了半晌，低声问道，“照夜，要不去看看情况？”

我还没开口，百目低声啧道，“好啊，竟藏在这里，还真是意外收获。”

我悄悄顺着墙溜到那户人家窗下，勉强从那窗隙看了进去。

隐约见那二人正将鉴察使的黑色法袍扒下来。那丫头背着我，尚且看不到脸。可那正对着我的老头，我倒有些印象。虽然瘦了下来，还装模作样贴了胡子，但——模样我可不会忘记。

毕竟这可是曾经诈骗过我照夜的诈骗团伙头目！

似是察觉到有人偷窥，那老头立刻抬起眼，追了出来。在见到我的那一刻，他呆住了，随即便是一个转身逃回屋里，喊了一句，“冤大头来了！咱们撤！”

我立刻摩拳擦掌追上去，“不——愁——行！”

尾巴反应迅速，嗖地窜出去，将那两个企图逃跑的骗子绊倒在地。

不知何时从瓶子里溜出来的百目立刻贴在两个老熟人身上，挨个标记，喜悦之情溢于言表，“意外收获！意外收获！抓住了天妃娘娘的心头大恨，我回上仙之位——指日可待啦！”

“好啊照夜！”饭饱饱被尾巴绊得趴在地上，扭过头来怒视着我，“几十年不见，你竟堕落到与渊寂的走狗厮混在一起！哼，我不愁行算是看走了眼，呸——”

我赶忙落下门闩，绕过地上两具尸体，“闭嘴饭饱饱！别把坏人引来了！”

“唔，饱饱。”那少女揉着摔疼的膝盖爬起来，“今天真是倒霉透顶，前后遇到四波敌人。”

我眯眼看去——开腔的少女已长大，颇有几分姿色，不是别人，正是魔族丫头飞高高。

我环视一周，问道，“三人行，怎就你们俩？衣多多这个骗子呢？！”

饭饱饱揉着手腕站起身，垮着脸道，“理念不和、分道扬镳。现在不愁行就两人。”

飞高高像是想起了伤心事，哇地一声哭出来，看不出方才刚刚杀了人。

我心中一叹。地上有血有尸体，眼下也不是清算旧账的好时机，打扫犯罪现场才是头等大事，“罢了罢了，先毁尸灭迹。”

饭饱饱和飞高高忙着将光溜溜的尸体拖拽扔进枯井时，百目完成了对“重点人物”的标记。她连蹦带跳走到我身边，兴冲冲道，“之前十身说跟在你身边准能捞着好处，我还嗤之以鼻。没想到是真的耶！嘿嘿，他日等我重回鸿珠之位，会给你记上一功。”

尾巴大笑道，“看不出这怪物事业心还挺重。宏音抢了她的鸿珠仙位阶，她一定恨死宏音了。”

“多亏有宏音。”我小声对尾巴说，“他的纯水不仅克十身，还克百目，叫他们不能繁殖过度。”

百目向我炫耀完，又跑去不愁行仅剩的两个骗子面前显摆。

我则和尾巴趁机四处查看一番。这房间简陋至极，米缸里一粒米都不剩，衣柜里的衣衫也多半破旧带着补丁。很显然，这里是饭饱饱和飞高高的临时躲藏地，而此处原本的主人，已离开了。

“吃饱了肚子，攻击性便会降低，繁殖欲望也会维持在较低水平。”尾巴幽幽一叹，“维持种群数量，对保证食物充足十分必要。这一点与人类来说，确实不同。”

“嗯？作何解释？”

尾巴趴在我头顶，耐心解释道，“人类有了充足的食物、安全的环境，会加大繁衍力度，人口数量便会暴增。暴增后由于资源有限，又会引发战争，使得人口减少。最终，人类数量总要和资源总体规模形成一定平衡。说白了，资源承载人口数量，这个道理亘古不变。”

那一头，不胜其烦的饭饱饱踹了百目一脚，气得百目撑着两条诡异的小脚发怒。飞高高则显得有爱心许多，不知从哪儿掏出半张发霉的炊饼要投喂百目。百目这巴掌大的眼器，都快红温了。

“那尾巴，你所说的这个‘资源’是什么？”

尾巴在语重心长教导我时，是最像小初的时刻——耐心、温柔，循序渐进、不急不躁，像极了教书先生。

“是土地，是仙力。”

“仙力？”

“嗯，照夜，太初僊只是发现了仙力而已。仙力早就存在于自然界中各处。三千八百多年前，在仙力被发现运用之前，就有了妖兽、灵木、蕴含仙力的熠石、沉淀仙力的各种‘仙果仙草’。虽说并非所有动植物都富含仙力，但仙力却仍旧广泛存在于自然界所有生灵之中——只是含量高低的区别罢了。”

说着，尾巴指向被百目拒绝的那块炊饼。

“制作炊饼的麦子含有极其微弱的仙力，虽然微弱，但却存在。但在以这等转化后仙力为食的百目看来——毫无营养，可以不吃。但照夜，你要知道，无论是人类还是膣藟这种怪物，只要在食物紧缺时，为了填饱肚子，会饥不择食。就像灾年时，母亲会捞出粪桶里的肉蛆晒干磨成粉——

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