祁妍妍摇了摇头，脑袋像个拨浪鼓。她今天在马场泡了大半天，身上还带着一股淡淡的马草味和饴糖的甜香。

回来的路上她其实已经有些犯困了，可此刻看见哥哥眼里的担忧，她又打起精神，把今天的事拣着说了一些。

怀章听着，眉头渐渐松开了些，却没有完全放松。

他把手从妍妍肩膀上收回来，轻轻拍了拍她的后脑勺：“以后不管谁家来接，都要先等哥哥回来，知道吗？这次便罢了。人家来请，不好不去。但下次——”

祁妍妍用力点了点头，又眨巴着眼睛看着他，小声说了一句“穆宜其实人挺好的”，便被他推进屋里洗脸去了。

当晚，油灯下，怀章坐了很久。他把那本翻到一半的《周易》摊在膝上，却一个字也没看进去。

有些圈子，不是他们这样的人该进去的，里头稍微起些风浪，对他们而言都是灭顶之灾。

祁妍妍躺在炕上，翻了个身，把被子往怀里拢了拢。窗外老槐树的枯枝还在风里轻轻摇晃，在窗纸上投下淡淡的影子。

她闭着眼睛，脑子里还在过今天的画面——穆宜抡着软枕砸床沿时气鼓鼓的眉毛，那匹叫溜溜的小白马用湿漉漉的嘴唇卷走她手心里的马草，嬷嬷板着脸说“举止要缓而优雅”，穆宜站在廊下挥着小马鞭意气风发地喊“我们走”。

这些画面走马灯似的在她脑中转了一圈，又渐渐消散了，最后只剩下回来前穆宜那张不甘心的小脸，和穆丰站在她身后时眼里那层淡淡的无奈。

寄人篱下。

她其实也说不上来，寄人篱下和父母双亡哪一个更惨。

她有哥哥，虽然穷，什么都要自己挣，可哥哥是她的血亲，不会嫌弃她，处处真心为她打算。

穆宜什么都有，有马，有骑装，有镶金丝的马鞭，有一整个安郡王府给她住，可她连说一句“我要在自己家里”都要被姐姐提醒。半斤八两，谁也别同情谁。

反正她放得宽心，是福不是祸，是祸躲不过。她一个五六岁的小丫头，身份摆在那里，穆宜要她往东，她不能往西。人家邀她过府，她难道有资格说“不”吗？

底层人能做的，永远只有随波逐流。

妍妍打了个哈欠，把脸埋进枕头里，周身被马草和饴糖的气味包裹着，很快就睡着了。

胤禛从宫里出来已是午后，先是听几位上书房的师傅讲论经义，又与几位兄弟一同在乾清宫外叩了安。

回阿哥所的路上，他脚步不快不慢，苏培盛亦步亦趋地跟着，有些拿不准他今日的心情。

进了书房，胤禛照例坐到窗下那张花梨木大案后头，铺开纸，拿起笔，预备将今日听师傅讲的几条经义重新誊抄整理。

窗外的宫墙挡住了大部分日光，书房里有些暗，苏培盛蹑手蹑脚地点了一盏灯，搁在案角上，又悄无声息地退了出去。

他悬笔良久，笔尖离纸面只有一寸，却迟迟没有落下。

灯焰轻轻跳动，把他的影子投在身后那架紫檀木多宝阁上，影子也跟着晃了两晃。

他放下笔，将面前那张空白宣纸往旁边移开，又从案角抽出一张新纸，铺平，用镇纸压住边角。

然后他开始画画。

他的笔一贯是简省的，不画那些需要层层晕染、反复皴擦的繁复工笔。

只是寥寥几根线条先是一个圆圆的轮廓，几笔带出短而细的碎发，然后是一双眼睛——不大，眼距略宽，眼尾微微下垂。

那双眼他画了很多次，每次画完都觉得不像，却又说不清哪里不像，于是搁下笔，等过几日梦见了再画，周而复始。

他自己也说不清这是怎么回事。

从小到大，他见过的孩子不少，宫里的公主格格们端庄矜持，在宴席上坐得规规矩矩，看人时眼角眉梢已学会了察言观色；宫外的宗室子弟们也各有各的小大人模样，话未出口先看长辈脸色。

可那个蹲在墙角喂蚂蚁的小丫头，她就那样仰着脸看他，不像别的孩子那样被大人目光扫到便下意识往后缩。她只是仰着头，手里还攥着半块没掰完的点心，仿佛他是院子里多出来的一棵树，她看见了，便看了。

傻憨憨的，像一只还没有学会怕人的小动物。

胤禛停了笔，低头看着纸上那双眼睛。

他不太确定自己为什么要画她，也不确定为何那张脸总是隔三差五地出现在他的梦里。

梦里的场景每次都不一样，有时是在顾俨家的院子里，有时是在御花园的假山旁，有时是在一条他不认识的巷子口。

但每一次她都是那样仰着脸看他，眼神干干净净的，像是在看一个她认识了很多年的人。

他当然不认识她。满打满算只见了一面，连话都只说了两句半。可那种感觉太过清晰，清晰到让他觉得不自在。

他在别人眼里看到的自己——皇子，贵胄，主子，四阿哥——都没有在那双眼睛里。

那双眼睛里只有他，没有他身上的那些东西，而他在对上那双眼睛的瞬间，忽然觉得自己被看见了，不是被认出了身份，而是别的什么。

那是一种说不清道不明的亲切，仿佛他乡遇故知。

是同类的气息。

他搁下笔，把这页画连同前些日子画的那几张一起收起来，对折，放进案角那只紫檀木匣子里。

匣子关上时发出一声轻微的咔嗒声，他把手从匣盖上移开，搁在案沿上，指尖还有些凉。

不要想了。他对自己说。那只是一个寻常的孩子，住在宫外的某条巷子里，过着她寻常的日子。与他无关。

这份莫名而至的亲切感像一簇刚点燃的火苗，他不能让它烧起来，因为他比别人更清楚，在这紫禁城里，牵挂与软肋是同一个意思。

他揉了揉眉心，将那些画面从脑海中驱散，重新铺好方才那张空白的宣纸，拿起笔，蘸墨，落笔。

这一回落得很干脆，笔锋在纸上游走，誊的是今日师傅讲的经义，字迹工整端肃，一笔一画都棱角分明，没有丝毫多余的波澜。

窗外有人影轻轻晃了一下，苏培盛端着

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